沈寒霜苏醒的消息，如同投入平静湖面的石子，在龙骧卫营地漾开了一圈轻松的涟漪。连日的沉重与悲恸，被这来之不易的生机悄然冲淡。胡军医调整了药方，加强了滋补调理，沈寒霜的身体在“净灵之体”强大的自我修复能力和精心照料下，以惊人的速度好转。十日后，她已能在顾北行的搀扶下，在营地周围缓慢走动，面色也渐渐有了红润。

顾北行的伤势恢复得更快，左肩伤口结痂，内息也基本平复，只是经此一役，损耗颇大，需要更长时间的静养才能恢复巅峰。

这期间，陈默与方同取得了稳定联系。方同调动了顾家在西南的全部资源，不仅送来了大量急需的药材、物资，还带来了京城的最新消息。

林晚舟的密信与皇帝的密旨，几乎是同时送到顾北行手中。

林晚舟的信一如既往地简洁火爆，先是痛骂顾北行不告而别、以身犯险，又为沈寒霜的苏醒激动不已，絮叨了京中因“威远侯太夫人自尽”和“宫中邪术案”引发的暗流汹涌，太后凤体因此事又添惊悸，几位太妃更是闭门不出。但她已初步掌控局势，将“清水教”在宫中可能残留的暗线基本拔除，并借着彻查之机，不动声色地清理了一批可疑的宫人和低阶嫔妃，暂时稳住了后宫。她催促他们尽快了结西南之事，平安回京，否则“老娘杀到西南去揪你们耳朵”。

皇帝的密旨则庄重许多。先是褒奖顾北行、沈寒霜等人为国除害、功在社稷，对牺牲将士表示哀悼抚恤。然后详细询问了西南“清水教”覆灭的细节，尤其是“安亲王”（萧玦）之事，需有确凿证据与合理解释，以安宗室之心、堵天下悠悠之口。最后，命顾北行妥善处理西南后事，肃清“清水教”可能残存的零星势力，安抚地方，并尽快押解相关人犯、证据回京复命。

顾北行与沈寒霜商议后，决定分步进行。

首先，由陈默带人，再次清理崩塌的山谷废墟，尽可能搜集“安亲王”与“清水教”的核心罪证，尤其是能证明其身份与阴谋的物件。同时，对西南各州府与“清水教”有过来往的势力，进行最后一遍筛查与威慑，该抓的抓，该警告的警告，务必斩草除根。

其次，由方同协助，联络西南可靠的官员与土司，将“清水教”覆灭、朝廷钦差捣毁邪巢的消息有限度地公开，稳定地方人心，并暗中给予那些曾受“清水教”胁迫或与顾家商行有合作的势力一定安抚与利益，确保西南局势平稳过渡。

最后，他们自己，则在沈寒霜身体允许后，即刻启程回京。

计划进行得颇为顺利。陈默带人在已成一片废墟的山谷中，挖掘数日，找到了部分未完全损毁的、刻有“安亲王”印信的器物，几卷记载着“圣子降临”计划的邪教典籍，以及一些来自宫廷的、与婉妃之事相关的旧物。虽然“安亲王”本人尸骨无存，“神子”也化为飞灰，但这些东西，结合幸存龙骧卫的口供，足以形成完整的证据链。

西南官场与地方势力，在朝廷雷霆手段和顾家商行的软硬兼施下，也迅速认清形势，纷纷表示与“清水教”划清界限，配合朝廷善后。

一个月后，沈寒霜已能自行短途行走，气息也恢复了七八成。体内那枚金色光团运转自如，不仅让她身体轻盈康健，五感敏锐，更让她对药材、毒物的性质有了近乎本能的直觉，甚至能通过触摸，感知到物品上极其微弱的、残留的“气息”与“情绪”，比之前更加清晰稳定。她知道，这是“净灵之体”带来的天赋，也是她未来在提刑司乃至更多地方，可以倚仗的利器。

归期已定。临行前夜，顾北行与沈寒霜并肩站在营地旁的一处高坡上，望着远处月光下依旧可见轮廓的、那片已成为永久禁忌之地的山谷废墟。

“都结束了。”顾北行轻声道，握紧了沈寒霜的手。

“嗯，结束了。”沈寒霜点头，目光悠远，“父亲、韩青、还有那些死在‘雀阁’和这里的人……应该可以安息了。”

“回京之后，陛下必有重赏。但你我的婚事……”顾北行转头看她，眼中带着温柔的笑意，也有一丝不易察觉的郑重，“我需先向陛下请旨，再正式三媒六聘，风光迎娶。只是，朝中局势经此一事，恐怕又有变动，我们的婚事，可能会被卷入一些不必要的议论甚至风波。你若觉得……”