场面一时混乱。

沈寒霜站在一旁，静静地看着这场闹剧。看着王允的疯狂，看着静云的瑟缩，看着王仁辅的颓然，看着李氏寡嫂的悲恸。

心中并无多少快意，只有一片冰凉的漠然，和一丝淡淡的、为那枉死新娘感到的悲哀。

为了一个薄情郎，为了所谓的“真情”，赔上了自己的性命，也毁了另一个女子的一生。

何其不值。

顾北行面沉如水，看着被衙役死死按在地上、依旧嘶吼挣扎的王允，冷冷道：“罪囚王允，杀妻害命，证据确凿，公堂之上，亲口供认不讳！更欲行凶伤人，藐视公堂！来呀！”

“在！”众衙役齐声应诺。

“革去其功名，扒去其衣冠，钉枷收监！一应罪状，具本上奏，依律严惩！”

“是！”

几名如狼似虎的衙役上前，不顾王允的疯狂挣扎和咒骂，粗暴地扒去他身上的绸袍，摘下他头上的方巾，露出里面白色的中衣和散乱的头发。沉重的木枷套上脖颈，铁链锁住手脚。

王允如同一条被拖上岸的鱼，徒劳地弹动着，口中发出嗬嗬的怪声，被衙役毫不留情地拖了下去。他怨毒的目光，最后扫过静云，扫过沈寒霜，扫过顾北行，然后消失在侧门的阴影里。

公堂之上，一片死寂。

只有静云压抑的、断断续续的抽泣，和王仁辅沉重的、仿佛拉风箱般的呼吸。

顾北行目光扫过堂下众人，最后落在面如死灰的王仁辅身上。

“王仁辅，你教子无方，纵子行凶，事发之后，不思悔改，反而多方遮掩，威胁苦主，贿赂官吏，干扰司法！本官现革去你皇商资格，罚没家产半数，充入国库，以儆效尤！你可服气？”

王仁辅身体晃了晃，仿佛想站起来，却最终只是深深低下头，伏在地上，声音干涩嘶哑：“草民……知罪，认罚。”

他知道，顾北行这已是手下留情。若非看在他往日些许善举和捐产赈灾的承诺上，恐怕就不只是罚没家产这么简单了。王家，经此一役，已是元气大伤，声名扫地。

顾北行不再看他，目光转向昏厥刚醒、茫然流泪的李氏寡嫂，语气缓和了些：“李氏无辜惨死，沉冤得雪。王家所罚没之产，当酌情抚恤李氏亲眷。此事，本官会另行着人办理。”

李氏寡嫂闻言，挣扎着起身，对着顾北行和沈寒霜的方向，重重磕下头去，泣不成声：“多谢青天大老爷！多谢沈姑娘！为我那小姑……讨回公道！民妇……民妇代李氏全族，叩谢大恩！”

沈寒霜侧身避过，轻声道：“夫人请起。此乃民女分内之事。”

顾北行微微颔首，最后，他的目光，落在了依旧伏地颤抖的静云身上。

“静云，你虽为从犯，知情不报，更协助王允传递毒物，罪责难逃。然，念你最终肯上堂作证，揭发真凶，本官酌情从轻发落。判你徒刑三年，发配官媒所劳作。你可服判？”

静云浑身一颤，停止了哭泣，缓缓抬起头，脸上泪痕未干，眼神却是一片死寂的灰败。她对着顾北行，再次深深叩首。

“民女……认罪，谢大人……开恩。”

她知道，这已是最好的结果。比起王允的杀头大罪，比起可能被王家灭口的风险，这三年劳役，或许已是新生。

衙役上前，将静云也带了下去。

一场沸沸扬扬、牵扯了多方势力、暗藏了无数阴谋的“新妇自缢”案，就在这公堂之上，以真凶认罪伏法、从犯获刑、苦主得偿而告终。

尘埃，似乎已然落定。

顾北行起身，环视堂下。

“本案已结，退堂！”

“威——武——”

衙役再次顿响水火棍。

众人纷纷起身，神色复杂地行礼，然后默默退去。没有人交谈，只有匆匆的脚步声和压抑的呼吸声。

沈寒霜站在原地，看着人群如同潮水般退去，看着公堂重新变得空旷、冰冷。

心中那根紧绷了数日的弦，骤然松弛，带来的却不是轻松，而是一种巨大的、近乎虚脱的疲惫。

她做到了。

为那个素不相识的姑娘，讨回了公道。

用父亲教她的本事，在这男权为尊、权势倾轧的刑狱世界里，撕开了一道口子。

可是，为何心中并无多少喜悦，只有一片荒芜的凉意？

“沈寒霜。”

顾北行的声音在她身后响起。

她转过身。

他已走下公案，站在她面前不远处。褪去了公堂上的凛然威仪，他眉宇间也带着一丝淡淡的倦色，但眼神依旧清亮锐利。

“你做得很好。”他看着她的眼睛，说道。语气是肯定的，甚至带着一丝几不可察的……温和？

沈寒霜垂下眼睫：“是大人运筹帷幄，民女……只是尽本分。”

“不必过谦。”顾北行道，“若无你坚持验尸，发现疑点；若无你精通蒸骨之术，取得铁证；若无你当庭应对，条分缕析，此案难破。你的功劳，本官记下了。”

他顿了顿，看着她苍白疲惫的脸色和颈侧隐约透出的布条边缘，语气缓了些：“先回去休息吧。剩下的事，本官来处理。”

沈寒霜点头，想说什么，最终只是道：“是，多谢大人。”

她转身，朝着侧门走去。脚步有些虚浮。

陈默如同影子般，无声地跟了上去，护送她离开。

顾北行站在原地，看着她的背影消失在门后，目光深沉难辨。

公堂空旷，烛火摇曳。

寒风从洞开的大门灌入，卷起地上的尘埃。

而庭外，雪又开始下了。

细密的，冰冷的，无声地覆盖着刚刚发生的一切，也预示着，真正的风暴，或许才刚刚开始。