门被推开，顾北行走了进来。他已换下朝服，穿着一身深青色的常服，腰间束着黑色腰带，更显得身姿挺拔，气质清冷。手里拿着一个小布包。

屋内光线昏暗，他逆光而立，面容有些模糊，只有那双眼睛，在昏暗中依旧沉静锐利。

“看完了？”他开口，声音在安静的屋子里格外清晰。

“看了一部分，疑点均已记下。”沈寒霜起身，将手边记录的纸张双手呈上。

顾北行没有接，而是走到木台边，扫了一眼她摊开的卷宗和旁边密密麻麻的记录。她的字迹清秀工整，记录条理清晰，疑点标注明确，甚至在旁边用炭条画了简易的现场还原图和人物关系图。

“说说看。”他在旁边一张椅子上坐下，姿态放松，却带着无形的压力。

沈寒霜定了定神，开始陈述：“此案府衙勘验粗疏，至少遗漏三处关键：其一，死者颈后缢痕两侧深浅不一，右深左浅，这与自缢时通常的对称受力不符，更符合被人从身后用右臂勒毙时，绳索或手臂在颈后造成的痕迹。其二，死者指甲缝中发现的靛蓝丝线，在府衙初验记录中只字未提。其三，王允提供的‘遗书’，笔迹有疑，且内容与李氏贴身丫鬟证言‘娘子婚前曾欢喜绣嫁衣、期待婚后生活’严重不符。”

“继续。”顾北行手指在椅背上轻轻敲了敲。

“现场图示遗漏后窗窗台及窗外小径的痕迹。据民女此前查看，窗台有新鲜擦痕，窗外小径泥土有非女子的鞋印，且与花园通往书房小径的鞋印部分吻合。此鞋印长度、花纹，与王允常穿的一双靴子相符。”

“人证口供矛盾处多达七处，主要集中在王允新婚夜行踪、李氏死前情绪、以及‘遗书’发现经过。王允称醉酒独宿书房，但无人证实书房当晚亮灯。有仆役隐约听到新房方向有短暂异响，但不敢确定。李氏的贴身丫鬟说，娘子睡前曾要吃枣泥糕，但送去的丫鬟说娘子没要。而枣泥糕的食盒，次日清晨在花园角落被发现，少了三块。”

她条分缕析，逻辑严密，将府衙卷宗中的漏洞和疑点一一剥开。

顾北行静静听着，直到她说完，才缓缓开口：“你推测的作案过程，基于这些疑点，合理。但，仍缺最直接、最无可辩驳的一环。”

“是。”沈寒霜点头，“所以，需要开棺，或者至少，公开验看那两段骸骨。需要讯问王允，需要提审那道姑，需要对质。”

“开棺不可能。王家不会答应，府衙也不会支持。”顾北行语气平淡，“公开验看骸骨……你可知，你那‘蒸骨验伤’之法，在许多人眼中，与巫术无异？王家大可反咬你以妖法构陷。”

沈寒霜沉默。她知道顾北行说的是事实。这就是困境。真相在手，却难以昭示。

“不过，”顾北行话锋一转，拿起她记录的一张纸，上面画着那枚在骸骨胸腔中发现的、烧焦的铜片形状，旁边标注了疑问，“你记录的这个，是什么？”

沈寒霜心头一紧。这是她下意识画下的，没想到顾北行眼睛这么尖。

“是……在蒸骨过程中，从骸骨胸腔内发现的异物。一枚烧焦的薄铜片，形状……有些奇特。”她斟酌着词句。

“在哪儿？”顾北行抬眼看她。

沈寒霜从怀中贴身取出一个更小的油纸包，打开，露出那枚焦黑的铜片。

顾北行接过，就着窗外透进的微光，仔细查看。他的手指拂过铜片边缘扭曲的纹路，眼神深邃难辨。

“这纹路……”他低声自语，随即抬眼，目光如电，“此物，除你之外，还有谁见过？”

“没有。”沈寒霜摇头，“蒸骨时只我一人，发现后便收起来了。”

顾北行盯着那铜片，良久，将铜片还给她，声音压低，带着一种不容置疑的命令：“此物，收好，莫要再对任何人提起。包括它的存在，包括它的形状。”

沈寒霜心中疑窦丛生，却依言将铜片仔细收好：“大人认得此物？”

顾北行没有直接回答，只是站起身，走到窗边，看着外面庭院中开始飘起的又一场细雪。

“沈寒霜，”他背对着她，声音听不出情绪，“你父亲沈砚，当年卷入的‘巫蛊案’，宫中及刑部存档的卷宗里，提到过数件‘厌胜之物’，其中有一件的描述，与这铜片上的残纹……有几分相似。”

沈寒霜浑身一震，猛地抬头：“大人是说……”

“本官什么也没说。”顾北行打断她，转过身，目光沉沉地落在她脸上，“本官只知道，十年前那桩案子，牵扯甚广，死人无数，最后成了一笔糊涂账。你父亲流放，已是‘从轻发落’。如今，这铜片出现在一桩看似普通的‘自缢案’死者体内……”

他走近两步，居高临下地看着她，声音压得极低，却字字清晰：

“这案子，恐怕没你想的那么简单。王家，或许也只是台前的小丑。你想要的真相，下面埋着的，可能是你我都不敢轻易触碰的东西。”

沈寒霜感到一股寒意，从脚底直窜头顶。

父亲……巫蛊案……铜片……王家新娘……

这些看似不相干的人和事，被这枚小小的铜片，隐隐串联了起来。

“那……这案子还查吗？”她听到自己的声音有些干涩。

“查。”顾北行斩钉截铁，眼中闪过冷光，“不仅要查，还要快查，公开查，大张旗鼓地查。但查的方向，要变一变。”

“大人的意思是？”

“明面上，继续追查王允杀妻的证据，摆出要钉死他的架势。暗中，”他盯着沈寒霜，“利用你查验尸体和现场的身份，仔细搜寻，看看还有没有其他……类似的东西，或者线索。任何异常，哪怕再细微，立即报我，不得擅自行动，更不得对外透露分毫。”

这是要明修栈道，暗度陈仓。

沈寒霜瞬间明白了顾北行的意图。他要利用这桩“杀妻案”作为掩护，去探查背后可能隐藏的、与当年“巫蛊案”相关的隐秘。

而自己，成了他手中那把探入迷雾的刀。

风险，更大了。但离父亲当年的真相，似乎也更近了一步。

“民女……明白。她垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪。

“很好。”顾北行颔首，将手里一直拿着的小布包放在木台上，“你要的东西，一部分。缺的，陈默会陆续送来。给你三天时间，把王允杀妻的证据链，做扎实，做无可挑剔。三天后，大理寺，开堂重审此案。”

他走到门口，停下，没有回头。

“沈寒霜，记住，你现在是大理寺的人。你的背后，是大理寺的律令，是本官。”

“但你的命，是你自己的。谨慎些。”

门开了，又关上。

冰冷的风卷着雪沫，从门缝钻进来。

沈寒霜站在原地，良久，才缓缓走到木台边，打开那个布包。

里面是上好的素绢、宣纸，以及她清单上列出的、一部分药材。还有一把崭新的、小巧锋利的银刀，刀柄上刻着一个简单的“沈”字。

她拿起那把银刀，指尖拂过冰凉的刀身，和那个陌生的“沈”字。

这不是父亲留下的那把。

是他给的。

她握紧刀柄，金属的冷意透过掌心，直达心底。

三天。

她只有三天时间。

窗外，雪越下越大了。