姜袖侧头，对上一双威严又锐利无比的双眼。

她赶忙低头，与众人一起拜见，

“参见陛下。”“参见陛下。”

“家宴而已，平身吧。”

姜袖刚想挺直腰，却见一双明黄的龙靴映入眼帘。

她呼吸一轻，将头埋得更低。

一国之君的声音响在头顶，沉得令人喘不过气——

“隐之。”

姜袖睫毛一颤。易裴也在。

“你那日在御花园，是不是说过太子妃善口舌？”

“陛下记忆如神。太子妃的话刀子前不久才往臣的心窝子里戳。”

易裴，呸！

姜袖低头翻白眼。

“哦?”

皇帝好奇，“太子妃，你说隐之什么了？”

姜袖不得不抬起头。

她轻轻移眼去看易裴，他冷眉薄唇，周身一股拒人千里之外的疏离。见她看去，却忽的抿嘴一笑，恍若雪山上灿烂一绽的雪莲。

姜袖眉一皱。

也不惧曾经要杀自己的皇帝了，径直对上皇帝的眼睛，道：“他杀伐太重，功利心过强，儿臣劝他好好做人。”

众人惊骇。

谁敢这么当面对易裴说，谁又敢对着皇帝的面骂易裴。

太子妃，竟恐怖如斯。

皇帝哈哈大笑，笑意在胸腔鼓动，响彻正座大殿。

这是他这阵子最开坏的时刻。

皇帝通神打量：“行，怪不得羡儿喜欢。他肖他母，你这脾气，倒和朕年轻时候有几分像。”

按往常，皇帝要大谈从前。陈皇后打断他：“陛下，我们还没开始吃饭。”

“行。”

皇帝转身，坐上龙椅，大手一挥，“开宴吧。”

姜袖反呛周郡夫人的事情就此落幕。

经此一役，谁都不敢小巧名分奇怪的太子妃。

他们一没想到太子妃性格不软弱，二没想到皇帝居然会有偏袒之心。

这世道，真真奇怪。

宴会就此笙箫管乐地过去。

-

日落西山，皇宫的大道又长又暗。

刚从热闹的氛围走出来，姜袖觉得心倏的空旷。

其实吃宫宴，本也没多开心，不过是和一群完全不熟悉的人逢场作戏。

忽然，她看见玉贵妃和张女史走在前面，脚步加紧赶上去。

“贵妃娘娘。”

玉贵妃脚一顿，转身，华贵的少女不见方才宴席上的气势汹汹，小跑上来的姿态带着自然和依赖。

她看着点头：“过的还不算差。”

姜袖一笑。

张女史道：“但要注意身份。”

姜袖不禁多眨几下眼睛：“你再训我几句。”

张女史后缩脖子，像看疯子一样看她。

姜袖带着淡淡地怀念：“有种回到从前的感觉。”

从被册封太子妃后，这还是她跟她们第一次说话。明明都在皇宫，却不曾见面。不知道是皇宫太大，还是人心隔远了。

她心中有点哀伤。这也并不是她们任何人的错。

玉贵妃想可能是年纪大，心更软了，也可能是姜袖的经历让她起了恻隐之心：“你愿意，可以来永宁宫坐坐。”

张女史假装阻拦：“娘娘，她会得寸进尺的。”

“娘娘不要听她的。”

姜袖连忙欠身，“我绝不会过多叨扰您。”

玉贵妃因她的欢喜而悲伤。

一个所谓的太子妃，竟比从前做女史时还要不自由。她想，她这贵妃的头衔也同样。一辈子都在这宫中，去不得外面，亲不得儿子，近不得家人。

眼光渐渐淡下来，摆手，“就这样吧，本宫要回去看书了。”

姜袖知道她的习惯，欠身恭送。

她目送她们远去，心中那点欢乐也虽之淡去。

在李羡坠崖这件事上，八皇子有天大的嫌疑，但她分的清楚，玉贵妃跟其中各种没有关系。她更感谢玉贵妃在这种敏感的时候，没有对她避险。这对本就淡漠人际往来的玉贵妃来说，很难。

背影消失在转角，宫人提醒，“殿下，我们该回去了。”

姜袖嗯了声。

到东宫的路长，天色暗得很快。两个宫人走在前方左右，各手提一盏走马灯。

不知何时起了微风，她将脱落的鬓发向而后掖，再抬眸，流转的光影映入眼瞳。

微风吹动宫人手中的走马灯，烛火微晃，薄纸灯罩上人马影影绰绰，如果一面又一面如画卷般展开。那和尚，那道士，那儒生......

大年三十那日，李羡耐心又温柔地给她讲“不过虎溪”。

姜袖倏地抬手捂住嘴巴，阻止呜咽发出来。

“姜袖。”

她蓦然抬头。

东宫门口，一抹高大的身影立在宫灯下。