国之将乱，必生妖孽。牝鸡司晨，白蛇绕柱；阳山凤鸣，西北地动……如潮水一般的异象涌入洛京，急得顾春成焦头烂额。他一直以为，皇兄做错了的事，只要他改过来便不算问题。可事实告诉他，顾春生做的那些事上天并未降下异象，而他继位以后才开始怪事频出。顾春成看着各地呈上的奏折，一边头疼一边想办法处理西北地动造成的灾难：“难道真的是我错了吗？”可惜并没有人能回答顾春成的问题。顾春生活着的时候，把朝中栋梁都已经嚯嚯到死的死、流放的流放、心灰意冷的心灰意冷了。留给顾春成的，是一个乌烟瘴气的烂摊子。

顾春成有心召回流放和告老还乡的老臣，却还遭到朝中现在那群人的阻挡。何况，那些人就算回来，也需要些时日。顾春成现在无异于孤家寡人，想要力挽狂澜实在是有心无力，只好用出铁腕手段，把往日跟自己交好的书生们先放到朝堂上帮自己。那群书生也都是一腔热血的直心肠，靠着顾春成的知遇之恩，莽着一身胆气替他奔波在前。

外面的世界乱成什么样，病重的赵明溪一无所知。那晚她梦见阿勒诗跟她说了那些话，醒来便想了很久。她不知道那真的是阿勒诗想要她做的事，还是她心底蠢蠢欲动的野心借阿勒诗的口说出。不管怎样，赵明溪知道，有些事情，她真的想做很久了，而且她甚至知道，自己真的有能力可以做到。

不知道是从什么时候开始，是阿勒诗说她应该去做更大的事情？是看到外祖父留下的兵书的时候？还是从洛京北市买下阿示和子君的时候？是以吴世安的身份为阿勒诗奔走的时候？还是太后说女人应该互相帮助的时候？或者是唐棣说君子当仗义执言的时候？再或者是她为弑君离宫动用自己多年人脉的时候？

赵明溪捏了捏自己的右手，似乎已经完全恢复了。于是，她开始期待，一个由自己建立起来的新世界。

赵明溪有了求生的意志，身体自然也一日比一日好。夏至和陈三娘看着心情也好了不少，只是依旧每日去和赵明溪说话。这日，赵明溪精神恢复得很好了，倚着床头看着夏至和陈三娘突然道：“谢谢你们。”

陈三娘笑道：“谢我们做什么？是我们应该谢你救了我们。”夏至也道：“我们多年情义，早已不分你我，何须道谢。”赵明溪苦笑一声道：“你们那日不是要我给个交代么？今日，我便把我所有的秘密都说出来。我是……北狄王的女儿。”

赵明溪将自己的过往毫无保留地说了出来，包括自己的母亲、父亲、萨伊、阿勒诗、周奉延、外祖父，乃至于后来如何认识了顾春成，太后又在阿勒诗的死亡中扮演了什么角色，她为了给阿勒诗报仇，动用了宫中什么样的力量，甚至连夏至如何被顾春生看中也是她暗中所为。“夏至，对不起。你原本不必卷入这些的。三娘，你也是。”

陈三娘被赵明溪的所作所为震惊得一愣一愣的。夏至却释然一笑：“其实我早就该想到，那天我被皇帝选中的消息一公布，你便什么问题都没有了。不过，明溪，我不怪你。如果不是你，我可能一生困于深宫，再也不能和弟弟相认。”而且，从始至终，除了弑君当日，她们甚至连害怕都没有经历过。

“多行不义必自毙。皇帝倒行逆施，残暴无常，杀了他是对的。我们未曾后悔，亦未曾害怕。甚至说，我们应该谢谢你让我们能……亲手做一件，普通人都不能做也不敢做的事。”夏至说着，陈三娘便在一旁附和着。夏至说的话，她说不出来，但是她也确实是那么想的。

见夏至和陈三娘这般反应，赵明溪便放了心，笑了笑，又道：“多谢你们。”夏至和陈三娘一人拉着赵明溪一只手，三个人终于放下所有心结和隔阂，成为亲密无间的好姐妹。夏至又问赵明溪：“你以后如何打算？”

赵明溪眉眼低垂：“我有一柄剑，已经十年磨砺。只待一个合适的时机，开刃。”夏至点点头：“好。若需试剑，我会让我阿弟帮你。”陈三娘歪头不解：“啊？什么剑？我怎么不知道？刚说剑的事儿了吗？”赵明溪和夏至笑了笑，对陈三娘解释道：“不是真的剑，只是个比喻。”

因抱了这样的心思，赵明溪也就一步一步地向着目标筹谋起来。夏至说得没错，她只是个一穷二白的女子，想要白手起家根本没有可能，唯一的办法便是找一把已经磨得差不多的刀，试剑。而这把现成的刀，凤阳寨最合适不过。

知己知彼，才能百战百胜。于是趁着殷其雷来看她的时候，赵明溪便把个凤阳寨的来龙去脉打听了个清清楚楚。原来凤阳寨的百年家底真的不是瞎说。百年前，殷其雷的先祖还住在山下的殷家庄，是个普普通通、老实巴交的庄稼汉子。那时候，凤阳山下土壤肥沃，有山上流下来的山泉水灌溉，朝堂上坐着的那位也还体恤民情，当地的官员也算是清正廉明，真真是天时地利人和，庄户人家的日子过得也很是舒服。

但天有不测风云，人有旦夕祸福，哪有长久的安逸。有一年，不知道从哪里刮来一阵妖风，呼啸了三天三夜，竟将山下的良田尽数摧毁。偏巧也是那一年，以廉养民的皇帝驾崩了。在这位皇帝管控下多年过得紧巴巴的太子继位了，物极必反，竟然开始穷奢极欲，横征暴敛。那一年，殷家庄和附近十几个村子的粮食颗粒无收，却还要承担突然暴涨几倍的赋税，简直是苦不堪言。

当时的官员看不下去，向朝廷一连发了多封奏折，想要为民请命，减免当年赋税。那新皇帝却龙颜大怒：“今年给这里免，明年给那里减，孤还要不要吃饭啦？”一道旨意下来便将那官员赐了秋后问斩。事情不到自己头上，日子还能过下去的人自然无动于衷，可凤阳山下的这些村庄不能眼睁睁看着自家孩子饿死，不能看着为自己说话的人就这么丧命，纷纷去衙门里闹，想要给自己个说法。