六月十六，云层遮住日光，日头却暗不下几分。

巳时前一刻，林栖吾随意找了个屋檐站下，山脚小径前蝉鸣噪耳，村子也空荡。

隔着衣服摸了摸怀中大理寺腰牌——陆敛陌若不来，她就自己继续查。

抬眼远望，她不知自己怎么就相信了那一面之缘，自嘲地笑了笑。

快至巳时，焦灼中定眼，远处走来一褐色身影，待看清人影背后的剑，她方撩开帽纱，顶着灼热上前。

“陆英雄，你真的来此，不枉我在此地等你。”

陆敛陌站在她两步开外，一张脸明晰许多，摸摸鼻头抱臂道：“林姑娘不用如此客气，你既真来了，便去白鹿观看看吧。”

跟着褐色身影进了山，踏步小道，林中空气清新，呼吸中竟缓缓泛上金水。

憋口轻吐，她瞟一眼前方陆敛陌，悄悄拿出帕子擦嘴。

以为瞒过，前人却慢慢转身道：“林姑娘，可否，让我看看帕子上的金水？”

林栖吾迟疑地递过帕子，问：“开封府验尸房内有多具尸体，皆如此，你不曾看过？”

陆敛陌微微蹙眉，递回帕子苦笑，“我不是衙役。”

林栖吾细思大理寺也没这号人物，又问：“你是刑部的？”

对方摇头，接着往前走，“也不是。”

林栖吾替他那身功夫感到可惜，继续问：“那你是哪边人？”

褐色身影停步，侧身指向山间。

“我自小被遗弃，是在白鹿观长大的。”

林栖吾盯着他眼睛，没有躲闪，没有瞟动……没有撒谎。于是随之望去，林中立一方白墙青瓦，翠绿簇拥其间，别有一番出尘气。

推门，白鹿观地方不大却洁净，林风舒爽，带起青石板上翠叶空舞。

陆敛陌抽出香炉内燃尽的三支香，复点上三根新香，火光明灭，香火冉冉，林栖吾方被烟气引着，望向堂中彩像。

观中唯有一尊鹿首人身像，它白身金角，闭着眼，身上青蓝金缕莲华袍雕刻得飘然，盘腿落坐，两手共捧五珠串。

凝望这浅浅褪色的塑像，林栖吾只觉静谧亲切，不若初见。

恐扰了神像清净，她凑到陆敛陌身边小声问：“白鹿神是何来头？”

对方也学她小声说话，凑近些道：“是白鹿山山神，也是传说中通晓五行术的先神之一。”

“那你如何在观中长大？”

“白鹿养育了我。”

林栖吾听到了不得了的事情，掩不住声：“白鹿是活的？”

陆敛陌离她近，嘴角轻起：“不是。林姑娘昨日见了鼠妖与行尸，面上都未曾有几分惊奇，白鹿是善神，又有何奇。”

她想来确是如此，问：“你今日来白鹿观，就是为了上香？”

“今日除鼠妖，需告知白鹿一声。”

林栖吾看着对方虔诚跪在垫上，便不再往下问，呆愣间想着自己中毒，故也双手合十跪下。

待心中的话念了七七八八，她偷摸睁眼，却见白鹿显灵，鹿影绰绰，黑瞳青角。

震惊间转头向陆敛陌，对方仍闭眼，再回头，鹿影已不见，于是她虔诚闭眼，直念了些破案求生之事。

再次试探睁眼，陆敛陌已起身，她收回视线，暗暗思忆昨夜话术。

片刻后，她起身道：“陆英雄，其实，我乃大理寺卿之女，陆英雄身手了得，我又有身份之便，你可愿与我一同查案？”

对方垂眼，眼神从脚下黄垫飘到白鹿像，笑道：“原是寺卿府林小娘子……”

“不瞒你说，我查鼠妖案，一是应白鹿之命，二是为下山除害，也正愁无官差之便。昨夜已见识林小娘子聪慧，陆某自是愿意共行。”

没想到对方答应得爽快，林栖吾更喜这坦率之人。

“那便说定了，日后你叫我阿吾便是，我们今日何时去铸钱监？”

陆敛陌忽躲过她眼神，顿身道：“午膳后，我在密道口等你。”

二人出了观，林栖吾走在后头，小道左侧缓缓冒出一身影，是个老婆婆，对方问：“姑娘，你来山上，不怕危险啊。”

林栖吾望着前方背影，稍得意道：“我朋友在前面呢。”

老婆婆一听点头，挎着装满野菜的竹篮隐入林中。

日光铺张开，她重新戴上锥帽，掩不住心底笑意。

走回林府用完午膳，瞧见阿爹出门，她搓搓手，牵了马往铸钱监去。

门口两个差役已是生面孔，林栖吾再道：“大理寺查案。”

二人见了腰牌只是摇头：“林小娘子，林寺卿吩咐了，你不能进去，别为难我们。”

……如果昨天看得没错，她大概能猜到是谁“告发”了自己。

林栖吾扯扯嘴角，假意妥协后收起腰牌骑马离去，待骑至路口，她回头一望，拐了个弯便绕到了铸钱监后头。

细细拴好马，想着案牍库内的人，她忙翻墙进去。

攀上窗子，林栖吾一探头，见陆敛陌忽地站定，连着收紧怀中剑。

而后视线相交，对方只耸了耸左肩道：“林小娘子真不是寻常女子，此番灭鼠妖，你也需保全自己。”

她走上前，手一抽，拍了拍对方胳膊，“这不是有你嘛。”

密道仍弯绕，昨夜旧烛燃尽，今日更灰暗几分，陆敛陌伸手将剩下的蜡烛点亮，林栖吾只乖乖跟着。

楼梯尽头，烛火照亮一方平坦地面。

她第一次走到这隐秘地下，未走出多远，便嗅到一丝潮湿的铁味，待光亮一至，铁门映射冷光，两侧房内竟是满当当的钱箱！

放眼一望，冷光与黑暗融为一体，无边无际。

她狠狠抓住铁门，骂道：“全是贪银，铸钱监内果真皆贪官！”

“看来林小娘子是为调查铸钱监银钱缺漏、官民失踪之事所来。”陆敛陌停步，“开封府对鼠妖可有了解？”

看见她摇头，对方继而道：“白鹿言，鼠妖位于五行之金，食铜钱以在体内积蓄毒素，毒气可使贪银者化烂人行尸。不贪银者大概如你一般，三日内七窍流金水而亡。”

五行？林栖吾闻言疑虑，却只顾得希冀自己贪荣有道，得了三日生还。

二人走过一扇扇铁门，猛然间听得身后传来脚步声，回头，拐角冒出一行尸，摇晃间面目狰狞。