“姐姐，你说是不是我们谢家一倒，什么东西都能来踩上一脚。”

谢芸背过了身去。

谭韵宁是谢芸的长女，三年前与卫国公府议亲时，正是谢家如日中天的时候。

谢父及谢家四子都值壮年，均在朝中任要职，何况还有代掌六宫的谢蓁。

不提宫里的赏赐，光谢家给谭韵宁的添妆就有一百零八抬。

“她的嫁妆我不会克扣。放心，我只把当年你们送的添妆暂时挪用。”

“况且卖茶山，又不不是一天两天的事情。”谢芸言辞恳切，她并不清楚瘟疫会不会来，也不清楚到底什么时候会来，可她知道她的亲人已经经不起折腾了，越早谋划，她们才会有更多生机。

但逢大疫，死者都以万计。

既然瘟疫没有办法阻止，那现在最重要的，就是要先保证药材充裕。

谢家女眷是戴罪之身，若是发生瘟疫药材紧缺的情况下，她们一定是最先被舍弃治疗的。何况危急关头人心生变，就算单独送药材给到谢家女眷，恐怕她们难以保住。

离夏季没几个月了。

这几月必须要筹到大量银钱，雇人收购药材，再提前送往岭南。

谢蓁仰面闭上眼，终究没有言语。

谢芙看着谢蓁，低眉叹了口气，将茶水递给给谢芸：“如今侯府我管不了账，那我便多出些力。”

“人，我来想办法，药材，我也有路子。”谢芙顿了顿，目光坚定：“况且阿蔓已到适婚之龄，我让大郎去打听打听，是否能够通过婚配离开岭南。”

谢蓁蓦然回头，与谢芸对视上一眼，眸中有了微光。

姐妹三人又算了些细账，筹备着联络旧人。末了，两人离去。

“阿蓁，宫中凶险，保护好自己，往后我们也只能仰仗着你了。”

青荷送她们出宫。

房门打开的一瞬，冷风灌了进来，谢蓁坐在原处，静静地听着书页被风吹得哗哗作响。

不知过了多久，窗外的雪渐渐的停了。

小厨房送来山药枣泥糕，还带着炉火的余温。

谢蓁摆了摆手，想让人撤下。青荷却“哎”了一声，拣起其中一块送到谢蓁口中。

谢蓁疑惑着轻咬了一口，清润微甜的枣香在口中化开。

“是这个味吧”，青荷凑上前，半蹲着用帕子接碎屑，紧接道：“听时公公说，陛下着了风寒。”

谢蓁好笑地摇了摇头。

“让厨房去做一碗姜枣银耳甜汤。”

换了身鹅黄的宫袍，谢蓁坐到梳妆台前，昏黄的镜面映出她清冷的骨相，未施粉黛却莹润细腻，她抿着唇，涂了口脂，面上才有了一丝柔意。

青荷为她插了满头珠翠，谢蓁任由她摆布，只是末了，又从妆盒深处翻出一支尘封已久的金钗戴上。

谢蓁起了身，青荷带着油纸伞跟在身侧，身后是端着食盒的竹玉。

崇仁殿外，谢蓁停下了脚步。

殿宇飞檐，彩绘雕龙，禁卫肃然立在两旁，汉白玉的石阶层层往上，直达殿门，廊下立着排排青铜宫灯。

这个地方，她跪了太久。

谢蓁深吸了口气，从竹玉手中接过食盒，缓缓抬步上前。

裙裾拂过玉石阶，金钗垂珠，一步一摇，流光摇曳生辉。

见谢蓁步步靠近，时公公一扫拂尘，迎了上来。

“谢娘娘。”时瑞行了个礼，躬身：“陛下刚喝了药，还在批阅奏章。”

谢蓁轻轻点头，“劳烦时公公通报一声。”

片刻后，时瑞带着谢蓁入了内殿，又退下。

殿内未生炉火，寒意沁人，赵巡坐在御案前，埋头于政务。

“陛下万安”，谢蓁福身行礼。

赵巡点了点头，却未抬眼看她。

谢蓁自行起了身，放下手中食盒。

取出甜汤，食盅外壁还带着温意。她端起那碗冒着热气的甜汤送到赵巡身侧。

“听闻陛下染了风寒，臣妾煮了一碗姜枣银耳甜汤，驱寒养胃，陛下尝尝?”

赵巡没有应声。

谢蓁举着食盅立在一旁，等了许久，耳畔却只传来纸张翻阅的沙沙声。

“...陛下？”她试探着又唤了一声，可赵巡依旧不肯抬头。

只是奏章翻阅的声音愈发响了一些。

谢蓁垂下眼，将甜汤轻轻放到御案一侧。

收回手时，袖口回滑，细白的手腕处露出一小片烫伤的红痕。

她没去看赵巡，自然也不曾见赵巡落在她左手手腕处，转瞬而逝的目光。

被他晾了这许久，谢蓁停了一瞬，“陛下保重身体”，屈着膝便要告退。

“等等！”