沪上的梅雨仍未停歇，沈曼君踏入召府那日，便知这朱漆大门内藏着的并非锦绣荣华，而是深不见底的泥潭。她捧着茶盏站在正厅，听着周氏尖利的笑声刺破雨幕：“新妇进门头三日，规矩总该学全了。赵家的家法，可比你那破落户的沈家严得多！”

周氏斜倚在雕花椅上，指间捻着佛珠，眼角却泛着冷意。那佛珠是她陪嫁之物，檀木珠子上暗刻着细小的经文，却在烛火下泛着诡异的暗红，仿佛浸过血一般。沈曼君垂眸行礼，袖中暗藏的剪刀硌着掌心，指尖因紧张微微发颤。昨夜她翻看陆停云留下的密道地图，指尖划过那些蜿蜒如蛇的墨线时，忽觉这召府的每一道回廊、每一扇雕窗，都似暗藏杀机。檐角垂落的雨滴打在青砖上，发出沉闷的“嗒嗒”声，像极了更夫敲响的丧钟。

“夫人教诲，曼君自当谨记。”她轻声应道，声音如浸了冰的泉水，清冷却透着寒意。周氏却猛地将茶盏掷在地上，“砰”的一声脆响，瓷片四溅，滚烫的茶水泼湿了沈曼君的裙裾。她下意识后退半步，袖中剪刀险些滑落。周氏嗤笑一声，嗓音尖利如刀：“谨记？那便从跪祠堂开始！”仆妇们立刻上前押人，粗鲁地攥住她的手臂。沈曼君瞥见赵德庸立在廊下，袖手旁观，眼中闪过一丝得逞的笑意。廊外的雨丝斜斜地打在他脸上，映出一张虚伪至极的笑脸，仿佛他才是这场戏的幕后看客。

祠堂阴冷，青石砖上沁着潮气，霉味混着香灰的气息直冲鼻腔。沈曼君跪在祖先牌位前，膝骨如针扎般疼。烛火摇曳中，她忽闻暗处传来窸窣声。抬头见一老仆佝偻着背进来，灰布衫洗得发白，补丁摞着补丁。老仆将食盒搁在案上，压低声音道：“二少奶奶，这是大少爷命人送来的药油。”沈曼君一怔，掀开食盒却见盒底压着张字条：“忍三日，族会另有计较。”字迹潦草，墨迹未干，却是陆停云的手笔。她攥紧字条，指尖深深掐入掌心，留下几道月牙般的红痕。雨声骤急，打在祠堂的瓦檐上如密鼓催命。她忽觉脊背发凉，陆停云既已投日，何以仍能渗透召府？莫非……他早在此埋下暗桩？抑或，这“大少爷”另有其人？

三日后，族会召开。沈曼君拖着酸软的腿随赵德庸入厅，裙裾下还隐隐作痛。她强撑着立在厅中，却见周氏已端坐主位，身后立着日军顾问山本。山本腰间配着武士刀，刀柄上缠着暗纹绸布，隐约可见狰狞的兽头浮雕。她心中一沉，忽听周氏拍案道：“赵德庸私贩蚕丝，证据确凿！今日便该革去他家主之位！”族老们哗然，交头接耳的声音如蜂群嗡鸣。赵德庸面色煞白，欲辩无言，额角的青筋突突直跳，仿佛要冲破皮肤。

沈曼君冷眼旁观，却见山本忽将一匣契书掷出，匣子撞在案上发出闷响：“不过，若赵老板愿将沪江码头经营权让与皇军，既往不咎。”厅中霎时死寂，落针可闻。她瞥见沈家染坊的地契混在那匣中，指尖深深掐入掌心——周氏竟欲借此吞并沈家产业！那地契上的朱砂印泥鲜红如血，仿佛是用无数冤魂的泪染就的。

“夫人好算计。”她忽上前一步，嗓音清亮如击玉磬，震得烛火又是一颤。众人望去，果见契书末页印鉴模糊，似有篡改痕迹。周氏脸色骤变，山本亦蹙眉。沈曼君趁势道：“曼君不才，倒识得沈家旧印。此印分明是周氏陪嫁绸缎庄的私章！”她忽从袖中抽出一方丝帕，帕角绣着沈家的族纹，将帕子覆在契书印鉴上，两相对比，果然分毫不差。厅中炸锅，族老们纷纷质问。周氏怒斥：“贱人诬陷！”沈曼君却从袖中取出陆停云给的密道地图，指尖点在图上一处标记：“夫人若不信，可查绸缎庄上月运货的密道——那批蚕丝，正是从此道流入日军仓库！”她话音未落，忽觉一道阴冷的目光刺来，抬眼正对上山本刀锋般的视线。

山本闻言色变，周氏瘫坐在地，佛珠散落一地。赵德庸趁机反扑：“贱妇通敌，罪无可赦！”族会大乱之际，沈曼君悄然退至廊下。檐角的水珠滴在她发间，冰凉刺骨。忽闻身后低笑：“沈小姐好手段。”回头见陆停云身着日军军装，领章上的樱花纹在廊灯下泛着冷光，面容冷峻如铁，袖口却露出海棠刺青。那刺青的纹路比往日更艳，仿佛浸了血一般。“密道之事，是我旧部所为。”他压低声音，嗓音沙哑如砂纸擦过铁器，“你既已破局，下一步当如何？”