一个月前，荔城纺织厂的绕线机转得嗡嗡响，还在做手织工的许立花抿着磨红的手指，拆开一封印着英文邮戳的信，是钟述文是从港岛寄来的。

钟述文在信上说，他正在一家食品公司做实习生，薪水十分可观，投资的股票也一路飞涨，如今日子渐好，盼两人团聚。

他在信里附上一张船票，告诉她如何去找人办理去港岛的手续，到港岛后又该去哪里落脚，并叮嘱她务必将钱财保管妥当，以防专盯妇孺老弱的扒手。

港湾码头，船只如蚁群穿梭，猩红的双层巴士掠过拥挤的楼宇，男士西装革履，女士一步裙牛仔裤，夜晚霓虹，灯火通明。

一身水色旗袍的许立花背着画板和蛇皮袋，走上木浆船板，海风咸涩吹来，颜料落入雨里，她拿出画笔蘸开，在硬纸本描下1988年港岛的茫茫大雾，心中充满对新生活的期待与想象。

那时的许立花还不知，一个月后，她被绑至钟述文的上司家中去，对方衣冠楚楚，递来一张手帕，示意她擦净唇角的污泥，捏着签有她姓名的欠款书，说要娶她。

五月的港岛即将进入盛夏的炎热期，许立花最近洗盘子时，手不知被什么虫子咬到，又痛又痒，捏画笔的时候也一阵阵地疼。

她无奈想找饭店经理告假半天，对方却直接去找了当初介绍她来这里工作的陈香兰，说内地人穷命金身，薪水要再降一番。

陈香兰听完后，直接从饭店四楼的舞厅跑下来，脸上的妆惨白如浆洗过的纸，她插着腰：

“同你讲过的呀，你这种身份的外地人来打工有多不容易，每个人都随便告假，饭店生意怎么办？找我介绍工作的其他外地人怎么办？你能去旺角摆摊画画赚外快，别人可没有！”

许立花边听边给手背上的烂皮粘几颗饭粒，是荔城镇里的土办法；她从工作服里摸出五百元港币交给陈香兰：

“香兰姐，这是三个月的房租定金。麻烦你帮我跟经理道个歉，我手疼忍一忍就好，不请假了。”

“都说了，在外面叫我Nancy啊。”

陈香兰接过钱，数了数，脸色才缓和些。

她扫过许立花几近透明的巴掌脸，也不过是个未满二十的小姑娘，瘦得弱柳扶风一般，偏个性固执得不得了。

给她找的房子房租她嫌贵，谈了好几天说自己再看看，陈香兰还以为这单要吹，现下她肯主动拿出钱来，定是听到外地人的处境，心软了。

下午，许立花半蹲在深水埗的苔青阶梯上洗碗，待全部洗完后，再送去永记大饭店的后厨，换上服务员的工作服，推着餐车给包厢的客人上菜。

“喂，那个大陆妹，今天你去给869包厢上菜了，算你运气好。”

许立花回头，才发现经理用拙劣的普通话是在叫自己，她看了看869包厢门口的胶底烫金牌，那一般是重要客人使用的全封闭包厢，往常经理都是让饭店资历较久的员工去上菜，怕新员工笨手笨脚惹出冲撞的事情。

“知道了。”

她戴上棉口罩深呼吸几下，轻敲三次包厢门，听到请进的声音，里面的随侍员才让她进来。

刚一进去，两扇红木浮雕的屏风挡在圆桌前，扑面而来的高度酒精味呛得她喉头发痒，随侍员看到她手背上的过敏红疹，恐怕会令客人怀疑饭店的卫生标准，摇了摇头，示意许立花赶紧出去。

“玉山还在时，口口声声说绝不会亏待我们这些一起打拼过的兄弟，现在他人走茶凉啊，一辈子兢兢业业，到头来，竟是亲儿子帮他做了个忘恩负义的名声！”

“邓亦白，以后我看你这生意还怎么做！”

屏风后，玻璃茶盏碎地的声音传来，许立花刚要走出包厢，后背被人猛地一撞，失去重心跌在地上，踩到个坚硬的石头似的东西，清脆地一声后，她抬起头看见眼前怒气冲冲的客人：

“搞什么，我这保财的玉佛被你这个扑街踩碎了！”

客人抬脚往许立花的后背踹去，蛮横地扯下她脸上的棉口罩，待看清脸后，便扯着嗓子喊来饭店经理，要求双倍赔偿。

“彭先生，对不住对不住，我们饭店一定赔偿您的损失，她就是个内地来的妹钉，您骂她也听不懂，气坏了身体得不偿失。”

“这可是我专门去玉器行找风水师算过的保财玉，保我十年财运亨通，现在被她踩碎了，她是不是得赔我？起码撑撑台嘛是不是。”

“是是是——”

经理面上只得殷勤地讨好赔礼，许立花被暴力地从地上拉起来，手背的红疹因攥得太紧而发了白。

她来港岛不过一月，只勉强听得懂些粤语，下一刻，经理忽然抓住她的手，往那姓彭的方向推过去：

“你进去陪彭先生聊聊天喝两杯，彭先生也就不计较你玉佛——”

“对不起，我会赔偿您所有损失。”许立花及时刹住脚，鞠一躬，将自己双手手背的红疹亮出来：

“只是我这个病虽不会传染，但一喝酒就全身溃烂，为此我戒酒已有段时间，若彭先生不介意，那我就——”

“算了，晦气。”姓彭的的眼睛几乎黏在她身上，饶是定要找个发泄口，粗糙油腻的手刚要扣住她的脸，虎口处猝不及防咬上来一阵啮痛——

听到男人惨痛的喊叫声后，许立花这才放开恶狠狠的牙齿，趁乱跑回后厨的阁楼里，拧开水龙头掬起一捧铁锈水，快快洗掉嘴里恶心的血腥味。

来港岛一个多月，她快数不清有多少这种男人来找她的麻烦。

先是临时过夜租住的床位，夜里总有人摸过来，她不得不抱着匕首彻夜不眠；再是夜晚，她去老鼠街上接印花稿的单子，一些服装厂的老板看她长得轻，还不会说粤语，不是拼命压价，就是要拉她去喝一杯。

许立花每回都是亮出匕首，非把警sir招来才得以脱身。

还有前几天，她坐大渡轮观维港采风，刚从船上下来，迎面便来一个西装革履的男人拦住去路，说他家先生是公益基金会的委员，想资助她上学，为她提供所有的学杂和生活费用。

当时许立花后退几步，看向这个后脑勺光秃还有长疤的男人，他身后跟着的大黑车显然是价格不菲的豪车。

她顿时想起来港岛前恶补的那些警匪港片，里面常演到，那些黑衣马仔将人或骗，或强拉上这样密不透风的黑车里行不且之事。

天上没有掉下来的馅饼，若是有，那必定是捕兽笼里的陷阱。

她更加害怕，好几天都不再去坐渡轮，连着三天在饭店阁楼打盹时，都梦见那个长疤男凶神恶煞要将她卖去鬼岛。

许立花收拾好情绪从阁楼出去，本来做好了要被辞退和几年内都要打工还债的准备，谁知经理只是板着脸走过来，轻飘飘说了句：

“这事算过了，但罚你一个月的工钱还有晚饭，下次再敢犯错，可没有这么好运了。”

她虽疑惑，但还是点头道谢，这处罚已是非常轻了。

想来可能是饭店替她安抚赔偿，但以经理这三天两头就找理由克扣劳工薪水的个性，可能性微乎其微；

那便是那位姓彭的客人不计较了，据说港岛的生意人都信风水那套，被她踩碎了玉佛，手还被咬得见了血，大概是觉得晦气吧。

傍晚七点，许立花今日的工时已到，她换下工作服，和交班的同事道了别，背上画板和这几天熬夜画好的印花稿，打算去旺角的小档口摆摊碰碰运气，接点野活，顺道再去报社登钟述文的寻人启事。