两鬼一人收拾妥当，登途上路。暮秋时节，霜寒料峭，微薄的天光洒在人身毫无暖意，云挽灵却觉浑身血热。云开雾散，内心清朗，连带着座下跛腿马也看得无比顺眼，她斗志昂扬，扬鞭纵骑，一路向东去。

行至碧江城辖下最边缘的落霞县时，马蹄慢了下来，这里地形陡峭，不宜疾驰，山路上人烟稀少，倒是适合聊一聊怪力乱神。

云挽灵与崔璨并辔，发现他这张陌生的皮相盯久了，也确有几分从前风姿，昔年记忆漫上心头，不由慨叹道：“自我离开羲京后，就再未见过你与南吟，她连年高升，喜讯不断，坊间却没有你写新曲的消息了，也不知你这些年过得如何。”

崔璨才华横溢，唱作俱佳，他所谱作的琵琶曲雅俗共赏，一旦有新曲流出，大魏各地的乐师便会争相习练，短短数月就能传遍大江南北，风靡一时。

可近年来，云挽灵逛遍扶安各市坊，入耳最多的还是他的旧曲《飞天》，此曲实乃崔璨的登峰造极之作，有诗客盛赞为“一曲风华天下倾”。

《飞天》问世时，他才初有名气，天籁阁的第一乐师也另有其人，但“飞天”过后，他名声大噪，人如此曲——“一飞登天”。

云挽灵和沈南吟当时就在天籁阁，亲耳聆听，无不折服。不同的是，云挽灵是外行人，从头到尾只听了个乐，而沈南吟却听懂了曲境，称有“此身落魄，不坠心志”之意傲然奔泄于铿锵的弦音中。一曲终了，她当即问了这位年轻乐师的姓名。

崔璨松开缰绳，低头看向自己的一双手，这是他唯一请求白无常按照原样复刻的部位。问及过往，他唇角笑容苦涩，答道：“我后来身子不济，时常染病，手指越来越无力，已经拨不动琴弦了……养病期间倒也写过几首曲子，却怎么都过不了自己这关，更不敢拿出来贻笑大方，南下晋悦前，我一直待在天籁阁以授艺为业。”

云挽灵怔愣失言。

上苍怎能赐予崔璨这般惊才绝艳的天赋，却又让他病疾缠身，于意气风发之年销声匿迹，泯然众人？

最后甚至残忍剥夺了他鲜活的生命......

云挽灵抿了抿唇，不知从何问起崔璨的死因，便委婉道：“后来怎么决定离开羲京了？”

“大夫说我久病难医，恐命不久矣。”

山路旁有野生木樨树，细碎的金色晚桂点缀在枝头，云挽灵与崔璨谁也没闻见花香。褚昀却离开了片刻，折回一枝带露的花叶，继续跟在云挽灵身后。

云挽灵猜测崔璨是因长途奔波、劳累过度而病逝，崔璨却继续道：“那时我寿数大约只剩一年，便下定决心……要来找她。我先到了扶安，柳大人知晓我的身份和来意后亲自带我去你坟前祭奠，此事一了，我没有停留，刚动身……”

“柳长清在扶安见过你了？”云挽灵捕捉到关键之处，忍不住打断崔璨。

崔璨不觉有异：“有何不妥吗？我在扶安听闻你们已经成亲。”他不再登台露面后，一直在天籁阁深居简出，有意隔绝尘事，故友的种种音讯都是后来听闻，否则他本该及时送一份薄礼给这对新人，惭愧！

如此想着，后颈又是一阵汗毛倒竖的颤栗感，他僵硬地扭头看去，发现褚昀正目不转睛地盯着自己。光天化日下，那眼神简直比他这只鬼还要阴森可怖！

崔璨连咳几声，驱马往云挽灵身边靠近。

云挽灵垂眸沉思，全然没有察觉到背后有两道占有欲极强的目光，就像冰冷的铜绳铁索，牢不可破地将她封锁在十步之内。

“阿灵，你重返阳间后还没有见过柳大人吗？”崔璨硬着头皮跟云挽灵说话。

云挽灵道：“用这张易容的脸见过，我并不打算让他知道我回来了。”

“这是为何？”崔璨下意识追问。即使相处短暂，他也看得出柳长清对亡妻一片深情，那朵在扶安风俗里象征忠贞不渝的白色纸花几乎从不离身。他本以为云挽灵与柳长清是一对被命运捉弄得生死相隔的苦命鸳鸯，现在听了云挽灵谈起柳长清时慎重而疏离的语气，才知自己先入为主，又是惭愧！

褚昀皱了眉头，纵马横插进两人之间的空隙，一手将那枝带露桂花送给云挽灵，一手牵着她座下傻宝往旁边去，敌意满满地与崔璨隔开距离。

“我在就够了。”他压低视线，冷声强调，“用不着别人。”尤其是柳长清。

云挽灵艰难地从褚昀高山般的身影下探出头，对崔璨解释道：“因为柳长清一旦知情，下一个必是云瑛，我娘多霸道独断你又不是不知道，她肯定不惜公权私用也要派官兵将我关在家中占为己有！我此去晋悦有大事要办，懒得跟她缠斗。”而且，何必让她再承受一次失去女儿的痛苦呢。

崔璨知道母女俩一直心存芥蒂，他不好妄论她人家事，连带着柳长清有关的也不再深问。

云挽灵把褚昀一个人催赶到前面去，又道：“崔兄，你是什么时候英年早逝的？见柳长清之前吗？”万一崔璨为自己上坟时已经人命归天，凭柳长清多疑的性格，极有可能发觉端倪并试探过他，说不定或多或少猜中了什么。

柳长清知道真相的话，有点麻烦……哦不，是特别麻烦。

崔璨好笑道：“‘英年早逝’一词可以这么用吗？”

云挽灵随心所欲，嘻嘻笑道：“意在表达我的惋惜之情，崔兄莫要介意。”