这场秋雨来得太过凶急，将五人困在了苍山一隅。云挽灵射猎的兴致一扫而尽，待在营帐又百无聊赖，为了磋磨光阴等待雨停，她只能拉来尚怀春、赵瑾儿和赵珩，凑齐四人玩上叶子戏。

但她这组局的人饶是玩得把把皆输，也斗志缺缺、神情恹恹。旁边的赵瑾儿看破不说破，云挽灵心不在焉时，视线飘忽之处，不就落在褚昀身上吗？

昨夜云挽灵自作多情问人心意，结果害她吃瘪的人却失忆一样毫无反应，今早醒来只有干巴巴的一句“谢谢”，气得云挽灵生生闷了一肚子话，一整日都没有理睬褚昀，她本来是有正事相问的。

褚昀倒是随遇而安，无管帐外大雨滂沱，也无心云挽灵的爱搭不理，他盘腿坐于矮床上，头上两条绑成死结的长辫松松垮垮却仍纠缠不分，他顶着这坨顽劣的把戏竟然开始冥想打坐。

“哼，故作高深。”尚怀春阴阳怪气地睨了褚昀一眼。这人话少得比金子还稀贵，半天憋不出几个字来，简直枯燥无趣，最要紧的是阿灵对他这样热情，他成天摆臭脸，冷得像坨冰疙瘩，不知情的以为阿灵欠他两百万呢。

他悄悄往赵瑾儿身边挪了过去，小声道：“瑾儿，我跟你打赌，咱阿灵要是看上这位，我倒挂城楼给你当活靶练箭。”

赵瑾儿自知胜券已握，却心生同情没有答应，怕这转不过弯的死脑筋真将自己倒吊城门口，给他爹知道又少不了要受皮肉之苦。她转而朝赵珩好奇问道：“昨晚发生什么了？”

因为父亲们的同僚关系，赵瑾儿从小和云挽灵玩在一块，对她的性格和心思门儿清。云挽灵看似没心没肺，传闻里还大肆道她风流无度，最好惹才貌双全的美男子，实则她是对感情最认真的人，一颗心至纯至性，但也容易七拐八弯地频生别扭，面对那些她真正在乎的人，往往口是心非、斤斤计较。

她对自己的母亲云瑛如此，现在对这个褚昀也有点苗头。

赵珩不答，默默出牌赢了这把，云挽灵见又输了，索性撂了手里的牌，打着哈欠道：“没意思，不玩了。”

她一个鲤鱼打挺起身，走去帐外察看雨势，雨流依旧湍急，可比昨夜消弱不少，真等放晴再走不知是猴年马月，她干脆道：“要不现在趁雨小了些，咱们快马加鞭，一鼓作气赶回扶安？”

尚怀春惋惜他与赵瑾儿共处一室培养感情的机会来之不易，可赵珩和赵瑾儿兄妹俩已经异口同声地爽快同意了，他也只能屁颠屁颠地去帮赵瑾儿收拾行李。

云挽灵望向褚昀等他意见，褚昀也睁开眼与她视线相交，某人闷了一早上的话终于骨碌碌滚出口来：“褚大夫，你走不走？”

褚昀第一次从云挽灵嘴里听见这个称呼，一时没有反应过来，他从自己简单至极的行囊里摸出一只瓷瓶，走到云挽灵身前叮嘱道：“吃了药再上路。”

行路颠簸，又是飞马归家，先服药以防万一，云挽灵从善入流地倒出一粒褐色药丸，习惯性地捏着鼻子咽下去，回味时唇齿间居然弥漫开丝丝甜味。

这药丸外裹了层糖衣？

她“哼”了一声，脾气来去自如，态度已然好转不少，故意学着今早褚昀的语气道：“谢谢。”

褚昀怔愣须臾，唇角竟微微上翘，弧度似有若无，难得有点想笑，他主动问道：“昨夜我......”

“昨夜风雨大作，但你睡得可香了，我也睡得还行。”

见褚昀仍旧有话堵在嗓子眼没说出来，云挽灵别过视线又自顾解释道：“衣服是赵珩换的，不是我，我可两眼清风。”

褚昀的耳尖稍红，“嗯”了一声不复再语，准备去收拾回程的东西。

“等等。”云挽灵道，“你过来。”

褚昀不解，还是转身往前几步。

“低头，我够不着。”

“……”

褚昀将头低了低，云挽灵伸手给他解开了头发，末了还冒出一句：“下不为例。”话音落，她便扔下一头雾水的褚昀，溜出营帐去帮忙牵马。

·

几人一路不停，冒雨策马也奔出了无拘无束的快意，城西一别后，各自回了各自的家。

赵瑾儿终于找到机会，逮住赵珩问：“阿兄，快同我说说昨夜发生了什么？”

赵珩抹去满脸水珠，欲言不言，半晌后反问：“瑾儿你可知道海外的无启岛国？”

无启是大陆之外一座孤立于汪洋中心的巨大岛屿，虽称为国度，实际上各方势力割据、盘根错节，彼此在合作与倾轧中此消彼长，不似大魏，没有统一的朝廷管理，因此岛上从没有通行的法律和规矩，哪方的势力足够强大，哪方的话语才会被奉听，岛上唯一达成统一且众皆贯彻的信念只有对自由的极度崇尚，因此岛上居民又被称为“自由民”。

这些自由民来自五湖四海，大多为穷途末路的亡命之徒，因为岛上弱肉强食的生存竞争极为凶残，若非山穷水尽，很少有人会选择铤而走险到此处谋出路。但无启岛也是个遍地黄金的地方，此黄金非彼黄金，是言此地珍禽异兽、奇花怪草随处可见，还有据传深埋地底的矿藏，以及形形色色令人目瞪口呆的赚钱门路，因此不少普通人也会冒险登岛寻找发财机会。

其中要数一个姓殷的大魏人一步登天的事迹最为人津津乐道，令人眼红不已。他原是一位海上商队的无名水手，怀着一腔孤勇登上无启白手起家，一路干成了无启当今最强大的家族，在无启地界可谓说一不二，大有以一家之力统领全岛的势头。

殷家能够在短短几十年内异军突起，居功第一位的当属殷氏的异族妻子。

无启岛上多为外来的自由民，但也有原住的异族，数不过千，却在当地享有至高无上的尊望，他们声称自己世代为天上的神仙守护这座遗世海外的孤岛，延续着长生不老的秘密。谁敢冲撞异族，就是亵渎神仙，必会遭受灾厄，被无启岛驱逐或绞杀。所有在岛上获得财富的人都必须向异族岁供金银，是以返本归源，盈亏相抵，才不会遭受财富反噬，久而久之，异族的财富累积如山。殷氏的妻子也正是通过自己异族身份的声望和资源帮助殷家迅速站稳了脚跟。

但这些异族除了生得与众不同，个个金瞳鬈发，与普通人并无二异，若要再提一个特点，那便是他们喜欢在腰心纹一道妖冶赤丽的浮命花，并热衷于露腰展示，以此为荣。

浮命花是存在于志怪书、异闻录之类的传说之物，花瓣细长内卷，犹如血红流苏，丝丝绕缠。无启异族将其纹在身上，取得可能是其“浮命续寿”的寓意，但迄今还没见哪个异族人真的长命百岁，由是远居大陆的大魏人将一切都只当奇谭来听，只有无启当地的自由民还将这些异族捧在高位，敬而畏之。

赵珩自从领了官府的职位后，有时夜半当值闲来无事就翻些书看，上一任扶安刺史秦颂之出了名的好书，连衙门里都藏书万卷，涉猎广杂，他曾经就在某本书里看到过无启异族和浮命花的记载。

昨夜他应云挽灵的请求给褚昀换衣，原本心无旁骛，结果在感叹这人身材练得真好时，居然瞥见他腰心就有一枚浮命花纹，他疑心看错，多看了几眼才真正确认。

虽然这一纹身并不能代表什么，顶多表明褚昀极可能是无启异族，但他记得云瑛在盘问这人底细时，他只交代自己从小跟着清翛散人生活在药王谷。一己之词，谁知道他这干净的背景下有没有刻意隐瞒什么，谁又知道他暂留云府有没有其他居心。

赵珩担心云挽灵被这人诓骗，昨夜忍了半宿，还是告诉了她自己的发现和猜测，可云挽灵说她自有分寸，赵珩信她，便不再多言。

·

一晃秋去，一晃冬来。

云挽灵的心疾没有再复发，甚至可以像正常人一样追逐奔跑、上蹿下跳，练武时耍上大刀长枪都不在话下，脸不红粗气也不带喘。

但褚昀却说这病还是没有得到根治，他能力所限，只能至此。

云挽灵已经很满意，她唯一不满的是——褚昀说来年开春他就该离开云府了。因为暂时没有找到其他合适的理由将褚昀留下，云挽灵听见这话时只能应付他说“此事不急，明年再议”。

云挽灵的身体恢复得很快，不用再日日督促喝药，褚昀每隔三天来查看她情况，其他时间就在扶安城里大大小小的医馆里义诊。