沈明轩和沈明珠从外面回来之后，沈家安静了一阵子。那种安静不是冷战，是大家都在忙自己的事。沈明轩每天早出晚归，公司的事堆了大半个月，光签字就签了一整天。沈明珠也回公司上班了，行政部的文件摞得比人高，她每天加班到八九点，回来的时候颜淳已经把汤炖好了，她喝了汤上楼睡觉，第二天早上又走了。沈老爷子还是老样子，吃饭、看报、浇花。沈夫人也是老样子，浇花、吃饭、看报。日子像被谁按了重复播放键，一天一天过着，差不多的菜，差不多的碗筷，差不多的话。

但外面的人不这么想。

沈明珠是抱养的这件事，在沈家不是秘密，但在外面是。沈家对外从来没说过“明珠不是亲生的”。邻居不知道，亲戚不知道，合作伙伴也不知道。他们只知道沈家有一儿一女，儿子叫明轩，女儿叫明珠，两个人都姓沈，都住在沈家别墅，都在沈氏集团上班。这就够了。够他们编排出一百个版本的流言蜚语了。

事情的起因是沈明珠和沈明轩在火车站被熟人看到了。一个沈家的远房亲戚，姑且算亲戚吧，隔了好几层的那种，平时八竿子打不着，过年都不一定见一面。偏偏那天她在火车站，偏偏她看到了沈明轩和沈明珠隔着铁轨喊“哥”“明珠”。她拍了照片，发到了家族群里。照片拍得很模糊，铁轨、站台、人群，两个人的脸都看不清，但沈明珠那个粉色的行李箱太显眼了，整个沈家都知道那个箱子。群里炸了锅。

“明珠和明轩怎么会在火车站？两个人不是应该在公司吗？”

“明珠不是抱养的吗？明轩不是亲生的吗？他们两个怎么在一起？”

“他们不会是那个吧？就是那个。”

“哪个？”

“就是那个。兄妹那个。”

消息传得很快。沈明珠的微信被亲戚轮番轰炸，有问“你是不是跟你哥私奔了”的，有问“你们什么时候在一起的”的，有问“老爷子知道吗”的，还有直接说“你们这样不行，传出去沈家的脸往哪搁”的。沈明珠看了几条，把手机扣在桌上没回，没过几分钟又震了，屏幕又亮了，消息一条接一条，像是永远停不下来。

吃晚饭的时候沈明珠不说话，沈明轩也不说话。沈老爷子看看这个又看看那个。

“怎么了？”

“没事。”沈明珠说。

“没事你俩脸拉这么长？”

沈明轩放下筷子，把手机拿出来，点开家族群，推到沈老爷子面前。沈老爷子戴上老花镜看了一会儿，把手机放下了。没说话。继续吃饭。吃完饭他把沈明轩和沈明珠叫到了书房。

颜淳在厨房洗碗，水流哗哗的，听不清楼上的声音。但她听到书房门关上的声音，很重，像是用了力气。水停了。

过了一会儿，楼梯上传来脚步声。颜淳站在厨房门口，看到沈明珠下楼来，眼眶红红的，没哭。沈明轩跟在后面，脸色发白。

“怎么了？”

“没事。”沈明珠走进厨房，坐在小饭桌旁，“就是被亲戚问了几句。”

“问什么？”

沈明珠沉默了一下。“问我们是不是在一起了。我说没有。他们说不信。我说真的没有。他们说照片都拍到了。我说照片是在火车站拍的，不是在酒店拍的。他们说火车站也是两个人，同一站，同一时间，同一站台。我说他下车我上车，碰巧撞上了。他们说哪有这么巧的事。”沈明珠顿了顿，“我说就是有这么巧的事。他们说明轩不是你亲哥，你们没有血缘关系，在一起也没人管。我说我们不会在一起的。他们问为什么。我说因为他是我哥。他们说不算亲哥，没有血缘关系。我说没有血缘关系也是哥。从小叫到大的哥，改不了。”

颜淳把围裙解下来，搭在椅背上，在她对面坐下。

“他们说你不信？”

“嗯。”

“那你管他们干嘛？又不是他们过日子。嘴长在他们身上，让他们说去。说累了就不说了。”

沈明珠看着颜淳。“你不觉得奇怪吗？我们不是亲兄妹。”

“不是亲的怎么了？不是亲的就不能当兄妹了？谁规定的？”颜淳站起来，走到灶台边，盛了两碗汤端过来。“喝了。喝完回去睡觉。明天还得上班。”

沈明珠端起碗喝了一口，又喝了一口。