可陈平总觉得哪里不对。他说不上来是哪里不对，就是一种直觉——有人在盯着他们。他放下茶碗，手指不动声色地按在了腰间的刀柄上。

过了一会儿，李小菲没有回来。

陈平皱起眉头，站起来朝街尾走去。拐过弯，果然看见一间低矮的土坯房，门上挂着半截破草帘。他推开门，里面空荡荡的，只有一股霉味。他蹲下身，目光在地面上扫了一圈。潮湿的泥土上有凌乱的脚印，不止一个人的。墙角处有一支银簪，在昏暗的光线中泛着暗淡的光。他捡起来——簪头雕着一朵含苞待放的牡丹花，是他眼熟的物件。

那是李小菲的。

陈平的心猛地一沉。他攥紧了那支银簪，指节泛白。他大步走回茶摊，脸色铁青。

“小顺子，”他的声音压得很低，却带着一股让人脊背发凉的寒意，“你和车夫立刻赶回盛京，禀报王爷——李姑娘被人劫走了。”

小顺子的脸“唰”地白了：“陈大哥，那姑娘她……”

“照我说的做！”陈平翻身上马，“我去追。”

小顺子来不及多问，连忙跳上马车。车夫一甩鞭子，马车朝着盛京的方向疾驰而去。陈平则调转马头，沿着官道另一侧的小路追了下去。

他刚才在拐角处看到了一条新鲜的车辙，不是往官道方向去的，而是拐进了旁边一条岔路。岔路通往南边一片密林，林子虽然不大，但藏一个人完全可以。

陈平策马追了约莫一刻钟，果然在前面看见一辆青布骡车，车帘严严实实地遮着，赶车的人戴着斗笠，压得很低，看不清脸。陈平没有贸然上前，放慢了马速，远远地缀在后面。

骡车拐进了一片树林，在一间废弃的山神庙前停了下来。

陈平勒住马，翻身下来，将马拴在树后，猫着腰摸了过去。他伏在山神庙破败的院墙外面，从墙缝里往里看。

院子里停着两辆骡车，几个粗壮的汉子正蹲在廊下抽烟。其中一人朝车里喊了一句：“人醒了没有？”

车里传来一声闷哼，紧接着是李小菲的声音，带着几分虚弱和怒意：“你们是什么人？谁让你们来的？”

“哟，小娘子醒了？”那汉子站起来，走到车边，掀开车帘，露出一张满脸横肉的脸，“别怕，有人花了大价钱请你去作客。只要你乖乖配合，哥哥们不会为难你。”

“谁花的钱？”李小菲的声音在发抖。

“这你就别问了。”那汉子放下车帘，转身对其他人说，“赶快出发，天黑前要到码头。”

陈平的拳头攥紧了。码头，这是要走水路。一旦上了船，再想追就难了。

他深吸一口气，拔出腰间的短刀，从院墙的缺口处潜了进去。

院子里一共五个人。四个蹲在廊下抽烟的，一个赶车的。看身形和动作都不是练家子，像是拿钱办事的泼皮。陈平算准了时机，从阴影中闪出，刀背照着最近那人的后颈劈了下去。那人闷哼一声，软倒在地。其他三人还未反应过来，陈平已经又放倒了第二个。

剩下的两人终于反应过来，抄起家伙冲了上来。陈平侧身避开一刀，反手一肘撞在那人胸口，跟着膝顶抬起，正中腹部。那人弯下腰，陈平一掌劈在他后颈上，人便瘫了。最后一人见势不妙转身要跑，陈平飞起一脚踹在他膝弯，那人扑倒在地，被陈平一脚踩住后心。

从出手到结束，不过几息功夫。

院子里安静了。陈平快步走到骡车边，掀开车帘。李小菲缩在角落里，双手被反绑着，嘴里塞着一团破布，眼睛里满是惊惶。看见是陈平，她的眼泪一下子涌了出来。

陈平把她嘴里的布扯掉，又用短刀割断她手腕上的绳子。

“李姑娘，没事了。”

李小菲大口喘着气，手腕被绳子勒出了一道红痕，又疼又麻。她用手背抹了一把眼泪，声音还在发抖：“陈大人，他们……他们是什么人？”

陈平没有回答。他走到那个被他踩在脚下的汉子面前，蹲下身，短刀抵住那人的喉咙：“说，谁雇的你们？”

那汉子吓得浑身发抖，声音都变了调：“大……大爷饶命！是、是有人给了我们银子，让我们把人带到码头，交给他的人就行。别的我们什么都不知道啊！”

“什么人？长什么样？”

“是个中年管事，穿绸缎衣裳，南方口音……他给了我们五十两银子，说事成之后再给五十两……”

陈平的刀锋又压近了几分：“那人叫什么？”

“不、不知道……他真的没说！我们就是拿钱办事，大爷饶命啊！”

陈平盯着他看了几息，确认他没有撒谎，才松开脚。那汉子瘫在地上，大口喘着气，浑身发抖。

“李姑娘，上马。”陈平站起来，“我们不能在这里久留。”

李小菲腿还在发软，但她咬着牙站起来，爬上了陈平的马。陈平翻身上马，一夹马腹，马匹便朝着来路疾驰而去。

风在耳边呼啸，李小菲坐在陈平身后，攥着他的衣角，脸色惨白。她闻到了他衣裳上沾染的血腥味——

“陈大人，”她的声音被风吹得有些散，“那些人到底是些什么人，为什么要绑架我？”

陈平沉默了片刻。

“暂时还不知晓，等回了盛京见了王爷再说。”

李小菲见他不肯说，也就不在多问。