刘安坐在角落里，面无表情，但耳朵竖得直直的。他是来挑刺的，白玉交代过，要找出崔家班的问题，回去禀报。可听着听着，他的眉头皱了起来。

他挑不出刺。

他看着看着，忘记了自己是个来挑刺的。

只有一脸的入迷。

钱管事坐在另一边的角落里，脸色不太好看。他虽然不是行家，但在戏班子里待久了，好坏还是听得出来的。庆和班的戏他看了，觉得不错。但今日崔家班的戏，他越看越觉得心虚，坐如针毡。

他悄悄掏出帕子，擦了擦额头上的汗。他现在知道庆和班的戏是从哪里来的，虽然周三皮没有说，但今天看了崔家班的戏，他心中明了的大半，他只觉得脸上有火在烧。

演出继续。

第二折结拜，第三折同窗，第四折送别。每一折都稳稳当当，没有惊艳到让人拍案叫绝的程度，但每一折都让人看进去了。

观众没有像昨日五芳园那样掌声雷动、叫好不断，但他们看得很认真。没有人交头接耳，没有人中途离场，所有人的眼睛都盯着台上。

这种安静，比掌声更难得。

第五折访祝，崔小艺演到梁山伯发现祝英台是女子的那一刻，台下有人轻轻“啊”了一声。

赵德茂的身子往前倾了更多，几乎要从座位上站起来。他的眼睛瞪大了，嘴巴微微张开，一脸感动，酸楚，酸得让人想哭。

刘安的眉头皱得更紧了。他不是来感动的，他是来找茬的。可他的鼻子还是不受控制地抽搐了一下。他端起茶杯喝了一口，用茶水的热度压住那股酸意。

第六折抗婚，第七折哭坟。

蕙娘演到“梁兄，你等着，我来了”的时候，台下有人哭了。

不是那种嚎啕大哭，而是无声地流泪。一个头发花白的老太太，用袖子捂着嘴，眼泪顺着皱纹往下淌。她旁边的老伴红着眼眶，把自己的帕子递过去。

赵德茂的鼻子也酸了。他使劲吸了吸鼻子，没好意思擦眼泪，只是把茶杯端起来，挡住了半张脸。

第八折化蝶。

两只纸蝴蝶从舞台上方缓缓降下来，在灯光中摇曳。

台下没有人说话。所有人都仰着头，看着那两只蝴蝶。

陈平看着那两只蝴蝶，忽然想起了燕徊说过的话，“那个丫头写的戏，里面有魂。”

他以前不太明白什么叫“魂”。今天他明白了。魂不是写出来的，是演出来的。是演员把自己揉碎了、碾烂了、再重新捏成另一个人，才能在台上活出来的东西。

沈云芝和李玉郎没有这个魂。他们有技巧，有经验，有名气，但缺少了把自己“揉碎”的勇气。

而崔家班的这些人，他们把自己揉碎了。

锣鼓声轻轻响起，幕布缓缓落下。

台下安静了几秒。

然后，掌声响了起来。

有人站起来鼓掌，有人边擦眼泪边鼓掌，有人拍着桌子叫好。

赵德茂站起来，用力鼓掌，鼓得手掌都红了。他旁边的伙计拉了他一下：“东家，您的手——”

“别管我！”赵德茂甩开他的手，继续鼓掌，“好！真好！比庆和班好！”

这话声音不小，周围的人都听见了。钱管事的脸一下子涨得通红，低下头，恨不得钻进桌子底下去。

刘安没有鼓掌。他站起来，面无表情地往外走。走到门口的时候，他停了一下，回头看了一眼台上。

台上，演员们正在谢幕。蕙娘的眼睛红红的，崔小艺面无表情但眼眶泛红，李小菲蹲在台边，把脸埋在膝盖里。

刘安看了一会儿，转过身，大步走了。

他得回去跟白玉禀报。

崔家班后台，一片安静。

没有欢呼，没有雀跃，所有人都像是被掏空了一样，坐在那里不想动。

蕙娘靠在椅子上，闭着眼睛，脸上还挂着泪痕。崔小艺站在角落里，低着头，看着自己的手。那双在台上颤抖过的手。付恒坐在乐池里，手指还搭在琴弦上，舍不得放下来。

李小菲蹲在台边，把散落的剧本一张一张地捡起来，按顺序整理好。

“宝儿。”崔明堂走过来，蹲在她旁边。

“嗯？”

“你今天，怎么没哭？”

李小菲抬起头，看了他一眼，笑了。

“哭过了。”她说，“在你们看不见的地方。”

崔明堂拍了拍她的肩膀，没有说什么。

孙老板从前面跑过来，脸上的表情既高兴又遗憾。高兴的是戏确实好，遗憾的是上座率不高。

“崔班主，戏真好！我看了这么多年戏，头一回哭成这样！”他搓着手，“就是……人少了点。要是人多些，今天这戏能炸！”

崔明堂点了点头：“不急。口碑传出去，不怕没人来。”

孙老板叹了口气：“但愿吧。”

陈平是最后一个离开永顺茶楼的。

他得慢慢想想，怎么跟主子汇报今日的戏份。

他是个心肠硬的人，但今天，他承认，他被打动了。