说到这里，他神色黯然，微微抬头闭上眼，深吸了一口气，又犹豫了半晌，似是下定了决心，才又开口道：

“今日将大家招来，并非有什么贵人约戏，而是想告诉大家，咱们崔家班，怕是要支撑不下去了。”

这话一出，众人哗然。

“如今连着几月无有收入，上个月连这落脚之处都……”崔明堂话尚未说完，又忍不住重重叹了一口气，眼眶微微泛红。

“崔当家的，不能散啊！”一个粗壮的汉子抢先开口，声音洪亮却带着焦急，“我们跟着当家的十几年了，怎么说散就散了呢！”

“就是！崔当家的你可不能丢下我们不管啊！”另一个人也附和道。

“不管如何，我是不会走的！”

“我也不走！”

“我也是！”

众人七嘴八舌，纷纷表示不愿意走。一时间，小小的院子里人声鼎沸，热闹非常。

崔明堂看着这些熟悉的面孔，心里又酸又暖，张了张嘴，却说不出话来。

“崔当家的。”琴师付悦恒站了出来，正色道，“再苦再累我们都不怕。崔当家的千万不能有此想法啊！这么多年来，我崔家班几经起伏，如今虽说有难，但是尚未到山穷水尽的地步，崔当家的怎可就此放弃？”

说着，他伸手入怀，掏出一个布香囊打开来，从里面倒出一些碎银子，捧到崔明堂面前：“我知道崔当家的是忧心房租之事。我这里尚有一些银两，虽然不多，但不知能否解崔当家的燃眉之急？”

“这、这如何使得？”崔明堂连连摆手，满脸羞愧，“这几月本来就未曾付过付琴师一文工钱，如今还要您出银钱，真羞煞我也！”

“崔当家的不必客气。”付悦恒笑道，“等咱崔家班出头之日，我还怕崔当家的少给我银钱呢？”

“就是！我这里也有三百钱！”

“我也有！”

“我也……”

一时间，众人纷纷解囊，铜钱碎银堆了一小堆。数目虽然不多，却是大家伙儿的一片心意。

崔明堂看着眼前的张张面孔，瞬间热泪盈眶。这就是相处多年的兄弟、亲人啊！在他最难的时候，没有一个人要离开，反而纷纷伸出援手。

他暗暗发誓，一定要带领崔家班走出困境，不负大家的信任。

与此同时，在崔家班后院一间荒废的屋子里，李小菲正躲在草垛下面。

这间屋子不大，似乎是这个小院的后院，无人居住，是个废弃不用的地方。屋里堆着许多稻草和一些破木头，角落里还结着蜘蛛网。她此刻就钻在草垛下面，把自己裹得严严实实。

她已经在这里躲了好几天，具体几天她自己都记不清了。只记得那夜她惊慌失措地从百凤院逃出来，在黑暗中乱窜，不知怎么就跑到了这条胡同，从一个狗洞钻了进来。幸好此处空寂，似乎无人居住，她才得以暂时安身。

这几日，她每日都在入夜时分悄悄往前院去偷些吃食回来。前院住着很多人，听他们说话唱曲，像是些艺人。白天总能听见琴声和歌声传来，热热闹闹的，和她躲藏的这个冷清后院判若两个世界。

昨晚，她还趁着前院无人，顺了一套衣裳鞋帽回来。那衣裳是个跟她差不多高的小男孩穿的，洗了晾在院子里，夜里没收进去，她便顺手牵羊拿了来。虽然大了些，但总比她身上那件偷来的醉汉衣服强。

此刻，李小菲躲在草垛中咬着手指头，心慌慌的。隔着围墙，时不时有说话声和脚步声经过。每当声音近了，她的心就提到了嗓子眼；等声音渐渐远去，她才又放松下来。

她如今就像那惊弓之鸟，只要有一点动静就会让她屏气敛神，草木皆兵。如此几番折腾，只弄得她筋疲力尽。

她昏沉沉地闭上眼睛，不知不觉睡了过去。

不知过了多久，她猛地惊醒，支棱着耳朵仔细听，原来是前院有马匹在打滚，蹄子踏在地上，发出沉闷的声响。她警觉地听了听，没有其他声音，四周一片寂静。看天光，也不知是什么时辰了。

肚子咕噜噜叫了一声，她觉得有些饿了。小心翼翼地拨开稻草，从草垛中钻出来。

她悄无声息地打开破旧的门扉，细微的“吱呀”声吓了她一跳，忙又停住，屏息听了一会儿，确认没有惊动任何人，才小心地侧身钻出来，轻手轻脚地往前院摸去。

穿过虚掩的门，她仔细听了听，借着微弱的光，见四周还是几天前的样子，便照着之前走过的路线摸进厨房，直奔蒸笼。那里面每天都有一些吃食，是她这几日赖以活命的来源。

她轻轻掀开蒸笼，见里面还有两碟子素菜和三四个馒头，顿时眼睛一亮。急忙拿起一个馒头塞进嘴里，还没来得及咀嚼——

“哪里来的小贼！”

一声大喝在身后炸响，如晴天霹雳。

李小菲浑身一僵，嘴里的馒头差点噎在喉咙里。