皇后忽然笑了。不是冷笑，是真的笑了。

“你们倒是有心。”

贤嫔站在后面，脸上的笑僵住了。她张了张嘴，想说点什么，可什么都说不出来。她探头往画案上看了一眼——真的是画。远山，梅花，认认真真，一笔一笔。她来之前想了一肚子的话，准备了各种说辞，可现在一个字都派不上用场。

沈知予看了她一眼，眼底带着淡淡的笑意，没有开口。谢云笺也看了她一眼，也没有开口。

皇后转过身，看着贤嫔。“你不是说她们走得近吗？本宫看挺好。画画，题诗，志趣高洁，比那些整天只会嚼舌头的强多了。”

贤嫔的脸一阵红一阵白，低下头。“臣妾……臣妾也是好意……”

“好意？”皇后冷笑了一声，“你要是有这份心，也去备一份像样的贺礼，少在背后琢磨人。”

贤嫔不敢再说话了，低着头站在那里，恨不得找个地缝钻进去。她身后的宫女们也低着头，可有几个年纪小的，嘴角已经忍不住翘起来了——沈贵妃和谢才人站在一起的样子，是真的好看。

沈知予终于开了口，声音不大，语气温和。“贤嫔也是关心后宫事务，皇后娘娘别怪她了。”

皇后哼了一声，没有接话。

谢云笺站在旁边，垂着眼，唇角微微弯了一下。沈知予余光瞥见，也弯了一下唇角。两个人谁都没有看对方，可谁都知道对方在笑。

皇后又看了看那幅画，转身往外走。走到门口，忽然停下来，回头看了沈知予一眼。

“画好了给本宫看看。”

“是。”沈知予应了。

皇后走了。贤嫔跟在后面，灰溜溜地走了。宫人们跟在后面，一个个忍着笑。

琼华跟在皇后身后，走出昭阳殿一段路，忍不住低声说了一句：“沈贵妃和谢才人站在一起，倒是真好看。”

皇后脚步顿了一下，侧头看了琼华一眼。琼华立刻低下头，不敢再说了。

皇后没有斥责她，也没有接话。她转过头，继续往前走，嘴角动了一下，像是笑了一下，又像是什么都没发生。

不出半日，这件事就传遍了后宫。

云袖和碧桃在御膳房领份例的时候，听见几个宫女在角落里叽叽喳喳：

“听说了吗？贤嫔带着皇后娘娘去昭阳殿，想抓沈贵妃的把柄，结果人家在画画呢。”

“可不是嘛，皇后娘娘看了都夸画得好。”

“贤嫔那个脸色，啧啧啧，想想都好笑。”

另一个宫女插嘴道：“你们没看见，沈贵妃和谢才人站在一起，可真好看。一个秾艳，一个清冷，像画里的人似的。”

“可不是嘛！我听说沈贵妃画山水，谢才人画花鸟，两个人合绘一幅画献给陛下。一个画，一个题诗，志趣高洁，才情相当，真是难得。”

“这宫里，像她们这样的可不多。”

云袖和碧桃站在一旁，听着这些话，对视了一眼，谁都没说话，可两个人的唇角都弯得压不下去。

李贵人在御花园碰见王昭仪，笑着说：“你听说了吗？贤嫔这回可是丢人丢大了。”

王昭仪嗑着瓜子，慢悠悠地说：“她那个人，整天盯着别人，也不嫌累。不过话说回来，沈贵妃和谢才人倒是真合得来。一个画画，一个题诗，站在一起也养眼，倒成了宫里的一段佳话。”

李贵人笑了。“可不是嘛，贤嫔这回是搬起石头砸自己的脚。”

坤宁宫里，皇后歪在软榻上，那只橘猫趴在她腿上，呼噜呼噜地睡。琼华在旁边替她捶腿，皇后闭着眼睛，忽然说了一句：“贤嫔这个人，心眼太多。以后她说什么，你少搭理。”琼华应了一声，没有多问。

皇后没有再说话。她伸手摸了摸猫的背，猫咕噜了一声，翻了个身。

昭阳殿里，沈知予和谢云笺还在画。

贤嫔来过的事，她们没怎么放在心上。不值得。

“你说她还会再来吗？”谢云笺问。

“会。”沈知予头都没抬，“她这种人，闲不住。”

谢云笺想了想，点了点头。“那下次让她看什么？”

沈知予抬起头，看着她，笑了。“下次？下次让她看我们吃桂花糕。”

谢云笺愣了一下，然后笑了。两个人站在画案前，一个画山水，一个画花鸟。阳光从窗棂里漏进来，落在她们身上，落在那幅画了大半的画上。远山如黛，梅花初绽。

窗外，宫人们还在议论。说什么的都有，可传到最后，都变成了同一句话——“沈贵妃和谢才人在给陛下准备寿礼呢，画得可好了。两个人站在一起，真好看。”

一段佳话。贤嫔亲手送上去的。