贤嫔最近心里很不踏实。

每次路过昭阳殿附近，看见碧桃捧着画具匆匆走过，看见云袖笑盈盈地迎进去，她就觉得不对劲。一个静云轩的才人，三天两头往贵妃宫里跑，算怎么回事？

她派人去打听了，回话的人支支吾吾，只说是在“商议事情”，至于商议什么，没人知道。

贤嫔更不踏实了。

她思来想去，觉得不能就这么算了。可她位份不如沈知予，直接去质问是不敢的。她得找个靠山。

于是她去了坤宁宫。

皇后正在逗猫。那只橘色的胖猫趴在软榻上，肚皮朝天，四仰八叉，皇后拿着个绒球在它面前晃，猫伸爪子去抓，抓了个空，翻了个身继续睡。皇后笑骂了一句“懒东西”，抬头看见贤嫔进来，脸上的笑收了收。

“你怎么来了？”

贤嫔行了个礼，笑着说：“臣妾好几日没来给皇后娘娘请安了，心里惦记着，特意来看看。”

皇后“嗯”了一声，继续逗猫。贤嫔站在旁边，一时不知道该怎么开口。她踌躇了一会儿，终于说：“皇后娘娘，臣妾有件事，不知当讲不当讲。”

“不当讲就别讲。”皇后头都没抬。

贤嫔噎了一下，还是硬着头皮说了：“臣妾近日瞧见，静云轩那位谢才人，总往昭阳殿跑。也不知在做什么，神神秘秘的。臣妾也是替皇后娘娘着想，这后宫里，有什么事是能瞒得住皇后娘娘的？与其听别人嚼舌根，不如娘娘亲自去看看。”

皇后手里的绒球顿了一下。她抬起头，看了贤嫔一眼。

“你是说，沈贵妃和谢才人在做什么见不得人的事？”

贤嫔连忙摆手：“臣妾不是那个意思！臣妾只是觉得……走得也太近了。臣妾也是好意，怕贵妃娘娘被人议论。”

皇后沉默了一会儿。她不想去。她嫌麻烦。可贤嫔那句“与其听别人嚼舌根”戳中了她——她确实也听到过一些风言风语，虽然没当回事，但既然贤嫔这么殷勤，去看看也好，省得日后真有什么事，她这个皇后反倒最后一个知道。

“行了。”皇后站起来，“那就去看看。丑话说在前头，若是没什么，你以后少在本宫面前嚼这些舌头。”

贤嫔连忙点头，心里却想：怎么会没什么？一定有鬼。

皇后想了想，叫上了身边几个宫女太监，又让贤嫔跟着，一行人往昭阳殿去。

路上碰见几个嫔妃，李贵人好奇地问了一句“皇后娘娘这是去哪儿”，皇后没搭理，贤嫔替她答了“去昭阳殿看看”。

李贵人和王昭仪对视一眼，没敢跟，可消息已经传出去了。

到了昭阳殿门口，云袖正端着茶盘出来，看见皇后，吓了一跳，连忙跪下。

“皇后娘娘吉祥。”

“起来。”皇后下了肩舆，“沈贵妃在吗？”

“在。”云袖低着头，“娘娘和谢才人在里面……”

“在做什么？”贤嫔抢着问。

云袖看了她一眼，不紧不慢地说：“在画画。”

贤嫔愣了一下。“画画？”

云袖没有再回答，侧身让开。皇后抬脚往里走，贤嫔和一众宫人跟在后面。

殿门推开，阳光从窗棂里漏进来，落在一幅画上。

皇后走进去，脚步慢了下来。

沈知予和谢云笺并肩站在画案前，两个人都穿着月白色的褙子，一个执笔，一个磨墨。案上铺着一张宣纸，画了大半——远山如黛，近处一枝梅花，花苞点点，疏朗有致。

阳光落在她们身上，落在画纸上，落在那枝刚画好的梅花上。殿里安安静静，只有墨香淡淡。

跟在皇后身后的宫人们，有几个年纪小的，忍不住多看了两眼。沈贵妃本就生得秾艳明丽，谢才人清绝出尘，两个人站在一起，一个明艳，一个清冷，一温一雅，竟比那画还好看。她们没见过这样的画面，一时竟看呆了。

皇后站在门口，看着这一幕，忽然觉得，这画面还挺好看。不是那种热闹的好看，是安安静静的、让人不忍心打破的好看。

沈知予听见动静，抬起头，看见皇后，微微愣了一下，随即放下笔，行了一礼。

“皇后娘娘怎么来了？臣妾失迎。”

谢云笺也放下墨锭，跟着行礼。

皇后走到画案前，低头看了看那幅画。远山画得疏淡，梅花画得细腻，山水和花鸟在一张纸上，竟然意外的和谐。她看了几息，点了点头。

“画得不错。”

沈知予笑了笑。“谢皇后娘娘夸奖。臣妾和谢才人合绘这幅画，预备献给陛下千秋节。臣妾画山水，谢才人画花鸟，再共同题诗。这几日正在赶工，所以谢才人来得勤了些。”

皇后看了她一眼，又看了看谢云笺。谢云笺垂着眼，安安静静地站着，不卑不亢。她身后还放着一碟吃了一半的莲子糕，两盏茶，旁边还有一张画废了的草稿，上面画着几朵歪歪扭扭的兰花。