玉匣的盖子合拢之后，断魂崖底的寒气非但没有消散，反而越来越重。

起初只是皮肤上起了一层细密的鸡皮疙瘩，像是初冬的第一场寒流悄无声息地侵袭。然后寒意开始渗透，穿过皮肤，穿过肌肉，穿过骨骼，一直深入到五脏六腑，像是有什么东西在体内凝结成冰。沈净之呼出的气息变成了白雾，在月光下凝而不散，像一朵朵小小的云，悬在面前，久久不落。

楚星河第一个注意到了不对劲。

“玄冥？”他叫了一声，声音里带着明显的紧张，“你的手……”

玄冥低头看向自己的手。

捧着玉匣的双手，指节已经变成了青紫色，不是受伤后的淤青，而是一种从内向外透出的、像是血液被冻住了一样的颜色。寒气从玉匣中源源不断地涌出，沿着他的手臂向上蔓延，在他的衣袖上结了一层薄薄的白霜。霜线像一条缓慢爬行的蛇，从指尖出发，经过手腕，越过小臂，正在向手肘靠近。

“吾没事。”玄冥说，声音平静得不像是在说真话。

但他的嘴唇在发紫。不是那种被冷风吹过之后的临时发紫，而是一种从血液深处透出来的、带着死亡气息的紫色。他的金色眼眸中，紫色的光芒开始剧烈地闪烁，像是一盏快要烧坏的灯，在明灭之间反复挣扎。

沈净之立刻跑了过来，神魂之光从掌心涌出，覆盖在玄冥的手臂上。金色的光芒与白色的霜线相遇，发出嘶嘶的声响，像是烧红的铁块被丢进了冰水里。霜线后退了一寸，但只后退了一寸，然后像一条被激怒的蛇一样猛地反弹回来，比之前更快、更猛地向上蔓延。

“它在吞噬我的力量。”沈净之的声音发紧，“玉匣在吸收周围所有的灵力，不只是寒气，还有……”

他没有说完，但所有人都明白了。

容器开始工作了。

玄冥母亲留下的这具蛟龙龙骨玉匣，设计的初衷是“过滤”九幽冥主千年积累的魔气和恨意，只留下纯粹的神魂能量。但“过滤”的过程需要能量——不是普通的灵力，而是生命本身的能量。玉匣不会区分“好的能量”和“坏的能量”，它只会吸收一切可以吸收的东西。寒气是能量，灵力是能量，生命力也是能量。

而现在，它正通过玄冥的手，在吸收玄冥的生命力。

“放下它。”谢不度走上前，伸手要接玉匣。

“别碰！”玄冥猛地后退一步，声音几乎是吼出来的。

所有人都愣住了。玄冥从来不会吼任何人。他说话永远是低沉的、平稳的、带着一种千年的从容和疏离。但此刻他的声音里有一种从未有过的东西——恐惧。不是对死亡的恐惧，而是对“让别人替他承担”这件事的恐惧。

“这是吾母亲的遗物，”玄冥的声音在发抖，但他的双手依然稳稳地捧着玉匣，没有一丝晃动，“吾的血脉才能激活它。任何人碰它，都会被瞬间吸干。你们……承受不住。”

他说这句话的时候，目光从沈净之的脸上扫到谢不度的脸上，最后落在楚星河的脸上，停留了一瞬。那一瞬很短，但楚星河看到了那双金色眼眸深处的东西——不是痛苦，不是恐惧，而是一种很温柔的、像是在说“别担心”的东西。

“那你能承受得住吗？”楚星河的声音平静得可怕。

玄冥没有回答。

因为答案就在他的手上。霜线已经越过了手肘，正在向肩膀蔓延。他的整条小臂已经被一层薄冰包裹，冰面下紫色的鳞片若隐若现，像是被冻结在水中的鱼。他的身体在本能地恢复蛟龙形态来对抗寒气的侵蚀，但玉匣的吸收速度比他的恢复速度更快。

“能。”玄冥说。

他在撒谎。所有人都知道他在撒谎。沈净之的神魂之光能感知到生命力的流动——他能清楚地“看到”玄冥的生命力像一条河流一样从身体中涌出，被玉匣源源不断地吸走。那条河流很宽，很深，但它不是无限的。按照这个速度，玄冥最多能撑三天。三天之后，他的生命力会被彻底吸干，变成一具空壳——和那些被影子寄生的弟子一样，身体还在，但里面什么都没有了。

“三天。”沈净之说出了这个数字，声音很轻，但在安静的断魂崖底，每个人都听得清清楚楚。

玄冥终于看了他一眼。金色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪——不是怨恨，不是责怪，而是一种“你怎么说出来了”的无奈。

“三天够了。”玄冥说，“敖玄的净化需要三天。三天之后，他会重生，吾会……”

“会死。”楚星河替他说完了这句话。

他的声音很平很平，平得像是一把刀在打磨石上被磨到最锋利时的状态——没有光泽，没有温度，只有一种近乎残酷的冷静。但他的手在抖。那把守护之剑在他手中微微颤动，剑身上的符文忽明忽暗，像是什么东西在里面挣扎。