“哪五人？”

“终南山山河书院，顾明远、沈知微、赵长风、柳如诗、苏青瓷。”林北字字清晰，报出五人名号。

“五名书院学子，尽数抵达雁门谷，已然就位布防。”

这句话落下，满殿嗤笑骤然凝滞。

山河书院！

顾长安！

百年文脉，百年风骨，早已淡出朝堂视野，被世人淡忘。谁也未曾想到，乱世倾危、朝堂无策之际，竟是百年书院的青涩少年，逆行赴险、替国守关。

“陛下！此事万万不可儿戏！”数名大臣同时出列，欲要劝谏阻拦。

“肃静。”

赵元琅再度抬手，彻底压下满殿喧嚣。

疲惫多年的眼底，骤然破开一缕微光，那是久陷昏暗朝堂，终于窥见赤诚微光的震动与期许。

他凝望着眼前清瘦少年，缓缓开口：

“你名林北？”

“臣林北。”

“你是顾长安先生的弟子？”

林北躬身，语气虔诚庄重，藏着毕生执念与坚守：

“臣是先生弟子。更是先生留下的，山河守墓人。”

一语落，满堂寂然。

百年风骨，薪火未灭。

先辈归尘，弟子守山。

四

退朝之后，帝王独留林北于御书房。

偌大御书房静谧肃穆，案头堆积如山的奏章层层叠叠，朱批墨迹累累，皆是日夜忧劳的痕迹。

赵元琅亲手拾起那卷北疆舆图，指尖缓缓抚过雁门谷那一处微末小点，指腹微微收紧，图纸被攥出深深褶皱。

山河漏洞，朝堂皆知，无人能补。

最终，托付给五个半大少年。

他沉默良久，轻声发问，嗓音带着帝王独有的疲惫与动容：

“那五个孩子，年岁几何？”

“最长者赵长风，十七岁。顾明远、柳如诗、沈知微，十六岁。最小者苏青瓷，年仅十五。”

十五、十六、十七。

皆是尚未及冠、未经世事的少年，本该安居书院、伏案读书、无忧度日。

赵元琅身形微僵，心底骤然酸涩翻涌。

他执掌万里江山，坐拥天下万民，危难之际，却要倚仗一群稚龄少年，替家国挡刀、替山河赴险。

良久，他低声再问：

“他们知晓前路是死地吗？知晓此去大概率有去无回吗？”

“知晓。”林北郑重颔首。

“知晓还敢去？他们不怕吗？”

林北抬眸，眼底盛着山河少年最纯粹的赤诚与无畏，字字滚烫：

“怕。少年血肉凡胎，孰能无惧刀兵、无惧生死？”

“可百姓怕流离，家国怕倾覆，山河怕无人守。少年人最怕的，从不是死，是辜负山河，愧对先辈，愧对万民。”

御书房寂然无声。

赵元琅缓缓起身，踱步至雕花窗前。

窗外层层宫檐叠砌，鳞次栉比，如万卷尘封史书，压在皇城之上，沉重压抑。他静静凝望良久，眼底沉浮着帝王的愧疚、敬重与释然。

乱世朝堂，满朝文武皆惜命，唯独少年敢舍身。

他转身看向林北，语气郑重，一字一句，托付山河最重的认可：

“林北，朕命你即刻北上。”

“臣遵旨！”

“替朕带一句话，送给雁门谷的五个孩子。”

帝王眸光澄澈，褪去所有帝王权术、朝堂算计，只剩最纯粹的敬重与暖意：

“无需繁文，无需多言。只送三字——朕知道了。”

五

暮色垂落，残阳如血。

夕阳余晖泼洒皇城琉璃瓦，漫天赤红，如一层凝固的热血，覆满九重宫阙，庄严又苍凉。

林北步出午门，立在皇城正中长街，深深吸气，缓缓吐息。

晚风掠过皇城，裹挟着青石尘土的粗粝气息，混着一丝若有若无的铁锈血腥味。那是百年朝堂、千年战火沉淀下来的味道，沉重凛冽，压人心脾。

“林北。”

一道苍老温和的自身后响起。

林北骤然回身，只见沈括一袭洗得发白的灰布长衫，白发如雪，静静立在宫墙之下，身姿清瘦，却风骨依旧。

“院长。”林北躬身行礼。

“我来送你一程。”

沈括缓步走近，抬手从怀中取出一方素色粗布包裹，层层拆开，内里静静躺着一枚椭圆古玉。

玉质温润通透，纹路古朴曲折，其上沟壑蜿蜒如山河江河，纹路尽头一点微芒小点，正是堪舆图中标记的——昆仑之眼。

“这是先生当年遗留之物。”沈括将古玉郑重塞入林北掌心，语气深沉厚重，“先生临终留话，他日你若北上赴山河之约，便将此玉予你。”

“他说，此玉藏昆仑山河灵韵，是山川大地的风骨。持此玉者，心有山河，终能抵达想去的地方。”

林北五指收拢，紧紧攥住古玉。

玉身触手冰凉，如万古寒山、千年深潭。可掌心贴合之处，却能隐隐感受到一缕沉敛温热，藏于玉芯深处，微弱绵长，生生不息，从未熄灭。

那是顾长安不灭的山河心火，是代代相传的少年风骨。

“弟子谨记先生遗训。”林北嗓音微沉，眼底滚烫。

六

当夜，月满长空，清辉遍地。

京城官道寂寥空旷，月色铺落长路，如一匹皎洁白绸，绵延向无尽北疆。

林北一身简装，腰悬古玉，策马出京。

御赐黑马膘肥体壮，四蹄踏风，疾驰官道。夜风烈烈呼啸，掠过耳畔，吹散皇城所有喧嚣、算计、推诿与空谈。

马蹄哒哒，踏碎满地月色，一路向北，昼夜不息。

他要去雁门谷。

他要替朝堂、替帝王、替天下苟安的世人，送去那句迟来的认可。

短短三字，看似轻飘飘，无兵甲、无粮草、无援军。

可落在孤守绝境的少年心头，便是——山河未弃，家国未忘，世人皆知少年功。

夜风浩荡，策马千里。

林北纵马疾驰，眼底恍惚浮现多年前的画面。

那年他十二岁，立在终南山书院山门，看着顾长安一袭白衣，孤身踏雪远去。

背影很慢，却步步不停，一去不返。

今日，他踏着先辈的来路，奔赴少年的战场。

一代人归隐山河，一代人挺身而出。

薪火永续，山河不绝。

少年赴险，天下风云，自此而起。

——【第一百三十二章·朝堂三问完】