只要拉开它，外面就是大路，她不知道大路通往哪里——但无论通往哪里，都比留在这里强。

卡伦咬了咬牙，猛地拉开门闩，院门被风吹开，发出沉闷的响声。

就在这时，身后传来一个声音——

“卡伦？”

是弟弟。

卡伦回过头，看见弟弟揉着眼睛站在屋檐下，疑惑地看着她。

“卡伦，你要去哪？”

卡伦的心脏狂跳起来——弟弟只要喊一声，全家都会被惊醒。

卡伦攥紧了手里的包袱，一句话都没说。

她转过身，一头扎进夜色里。

身后，弟弟的声音划破了夜空：“爹！娘！卡伦跑了！”

灯火次第亮起来。父亲的咒骂声、母亲的尖叫声、哥哥们的脚步声，汇成一片嘈杂的声浪。

卡伦拼了命地跑。

赤脚踩在碎石路上，脚底被割破了，鲜血渗进泥土里。黑面包从包袱里颠出来，滚落在路边的草丛中。她什么都顾不上了，只知道跑，一直跑，跑向那片她从未踏足过的黑暗。

身后火把的光越来越近，追喊声越来越响。

“抓住她！那个赔钱货跑了！”

“二十枚银币！别让她跑了！”

卡伦的眼泪终于掉了下来。

但她没有停。

她在黑暗中跌跌撞撞地奔跑，像一只第一次张开翅膀的鸟，笨拙、恐惧、疼痛，却义无反顾。

前方是一片漆黑的森林，后方是追来的火光。

卡伦咬着牙，一头扎进森林里。

树枝抽打着她的脸，荆棘划破了她的衣裳，但她已经感觉不到疼了。

她只有一个念头——

跑！

跑得越远越好！

跑到没人能把她当货物卖掉的地方，跑到她可以像人一样活着的地方——哪怕跑到死，她也不要回到这里。

卡伦不知道自己跑了多久。

她的腿像灌了铅的木桩，肺里像着了火，每次呼吸都带着铁锈味。

荆棘划破了她的脸颊，树枝抽裂了她的嘴唇，鲜血和泪水顺着下巴滴落在铺满落叶的黑色土地上。

身后的喊声越来越远，火把的光芒也越来越暗，最后只剩下她粗重的喘息。

卡伦终于停下来，扶着树干弯下腰，干呕了好一阵——胃里什么都没有，吐出来的只有酸水。

她抬起头，透过密密匝匝的枝叶，看见一轮惨白的月亮挂在树梢上。森林像一头沉睡的巨兽，将她吞入腹中。

卡伦从未在夜里外出过，更别说待在这片据说有狼出没的森林。她的牙齿在打颤，不是因为冷，而是因为恐惧。

父亲不会善罢甘休的，二十枚银币够他买三头牛了……

卡伦咬着牙，深一脚浅一脚地继续往前走。

脚底的伤口已经麻木了，血和泥巴糊在一起，结成一层硬壳，每走一步都有新的裂口被撕开——但她感觉不到了，疼痛到了极致反而会变得麻木。

不知道走了多久，月亮从东边移到了头顶。

卡伦钻出一片矮灌木，眼前的景象让她猛地停住了脚步。

月光下，一座屋子静静地立在一片空地上。

那是一间糖果屋。

墙壁是用姜饼砌成的，屋顶铺着厚厚的糖霜，在月光下晶莹剔透；窗户框是白色巧克力，窗台上摆着杏仁饼干做的小花盆；门框两侧各立着巨大的拐杖糖，红白相间，像两个沉默的卫兵。

卡伦瞪大了眼睛，怀疑自己是不是在做梦。

她使劲掐了一下自己的大腿。疼。是真的。

这座屋子像从童话书里走出来的一样，突兀地矗立在森林深处。

卡伦犹豫了很久，最终还是迈出了步子。

不是因为不害怕。而是在这吃人的森林里，一个吃人的糖果屋，至少能让她死得甜一点。

她走到门前，抬起手，犹豫了一下，轻轻敲了三下。

门开了。