樵夫张了张嘴，然后，从他的喉咙深处，挤出了一个微弱破碎的声音：“是羊，羊……羊肉……”
骑士长看了樵夫很久，忽然挥剑：“撒谎！”
樵夫的头飞了出去，在空中翻滚了几圈，在地上滚了几步，最后停在一摊泥水里。他的眼睛还睁得大大的，大张的嘴巴好像在说“羊肉”。
圣骑士们把樵夫家里所有值钱的东西都搬走了——珠宝，金币，银币，甚至连那口大铁锅都没有放过。他们把汉塞尔从屋子里拖了出来，推到指挥官面前。
汉塞尔站在父亲的尸体旁边，看着泥水里的头颅，表情平静得像一潭死水。
骑士长低头看着他：“你叫什么名字？”
“汉塞尔。”
“你妹妹呢？”
汉塞尔抬起头，看向骑士长的脸。骑士长生得很好看，英俊得像天使。但汉塞尔知道对方不是天使，而是死神——死神都长得很好看，因为没人会跟丑八怪死神走。
“我不知道，”汉塞尔说，“我和她走散了。”
“她在哪里？”
“森林里。”
骑士长沉默了一会儿，然后蹲下来，用那双好看的眼睛看着汉塞尔：“带我们去。”
森林比汉塞尔记忆中更深更暗。圣骑士们骑着马，汉塞尔走在前面。他被一根绳子拴着，绳子的另一头系在一个圣骑士的马鞍上。他的脚磨出了血泡，衣服被树枝划破了，他的脸上被荆棘划出了一道道血痕。但他没有停。他一步一步地走着，沿着那条他曾经走过两次的路——一次是被父母抛弃的时候，一次是从糖果屋回家的时候。
汉塞尔走得很慢，慢得像一个老人。
他不知道格蕾特会不会还在糖果屋。他不知道自己是在带圣骑士去找她，还是在带他们去一个什么都没有的地方。他只知道，他必须带路，他必须活到见到格蕾特的那一刻。
他们走了一天一夜，终于在穿过一片密不透风的荆棘时，空气里飘来一股甜腻的气味——姜饼，糖霜，蜂蜜，还有某种说不清的、腐烂的甜味。
汉塞尔停下了脚步。
糖果屋就在前方。
但糖果屋已经不是三天前的样子了。姜饼砌成的墙壁被什么东西啃出了一个个大洞，糖霜做的屋顶塌了一大半，窗户上糊着的糖果被人砸碎了，散落了一地。地上到处都是动物的脚印——狼的，狐狸的，野猪的，还有别的什么说不清的野兽。甜品残骸被踩得稀烂，和泥土混在一起，变成了一堆肮脏的、发霉的、散发着酸臭味的垃圾。
糖果屋已经被毁了。
汉塞尔站在废墟前，浑身发抖。他想起格蕾特穿着黑色蕾丝裙、红色披风站在门口的样子，想起她说“我有事要做”时的眼神，想起她说“不要回头”时的声音。
“就是这里？”指挥官问。
汉塞尔点了点头。
指挥官挥了挥手，圣骑士们翻身下马，拔剑冲向糖果屋。他们搜遍了每一间屋子，翻遍了每一堆垃圾，找遍了每一寸土地。他们找到了一个被砸碎的铁锅，一个被打翻的笼子，一本被烧掉一半的旧书，一堆被撕碎的花花绿绿的衣裙。
他们没有找到任何人。
没有老妇人，没有格蕾特，没有任何活人的踪迹。
指挥官站在废墟中央，环顾四周。他的眉头皱了起来，嘴角往下撇着，像是在思考什么。他走到汉塞尔面前，蹲下来，用那双好看的眼睛看着他。
“你妹妹呢？”
汉塞尔摇了摇头。“我不知道。”
指挥官看了他很久。然后他站起来，对圣骑士们说：“撤。”
他们走了。
但他们没有把汉塞尔带走。指挥官解开了拴在汉塞尔脖子上的绳子，把绳子扔在地上，然后翻身上马，头也不回地走了。汉塞尔站在糖果屋的废墟前，看着那些银色的铠甲消失在森林深处，听着马蹄声越来越远，越来越轻，最后被风吹散了。
森林里又安静了下来。
汉塞尔站在原地，站了很久。他不知道该去哪里。家已经没有了，父亲死了，母亲失踪了，格蕾特也不见了。他一个人站在森林里，像一棵被连根拔起的小树，没有地方可以扎根。
他抬起头，看着头顶的树冠。夕阳透过树叶的缝隙洒下来，像一片片碎金。他的眼睛被光刺得生疼，但他没有移开目光。
就在这时，他看到了一个影子。
巨大的松树上，高高的枝丫间，一个黑色的身影静静地坐着。黑色的蕾丝裙垂下来，像一片被风吹散的夜幕。红色的披风在风中猎猎作响，像一面旗帜，像一团火焰，像一摊凝固的血。
阳光照在她的脸上，映出她的轮廓——瘦削的颧骨，尖尖的下巴，微微翘起的嘴角。她的眼睛是蓝色的，蓝得像冰川，蓝得像刀锋，蓝得像最深的夜里突然炸开的一道闪电。
她在看着他。
汉塞尔张开嘴，想喊她的名字。但那个名字到了嘴边，却怎么也喊不出来。
因为那个坐在松树上的女人，已经不是他的妹妹了。
她是糖果屋的女巫。
她看了他一会儿——只是一小会儿，短得像一次呼吸，短得像一只兰花螳螂合拢前肢的时间——然后她站了起来。
红色的披风从枝丫间滑落，像一条血色的瀑布。
她转过身，消失在茂密的树冠中。
汉塞尔站在废墟前，仰着头，看着那棵巨大的松树。树枝还在晃动，红色的披风的一角在树叶间闪了一下，然后就不见了。
他一个人站在森林里，站在糖果屋的废墟前，站在那个甜腻的、腐朽的、像坟墓一样安静的地方。
风从树梢吹过，发出呜咽般的声音。
远处，太阳落山了，最后一缕光消失在地平线下。
森林黑了。
格蕾特走了。
汉塞尔站在原地，泪流满面。
但他没有哭出声。