裴提灯那双原本温和如水的眸子，在瞬间凝结成冰。她的右手拇指悄无声息地抵住了腰间短刀的护手，指腹微微发力，“咔”的一声轻响，雪亮的刀刃被推出了半寸。

潜影缚灵术的杀气，顺着这半寸刀锋，无声无息地向四周的阴暗角落蔓延。

没有脚步声，没有衣袂摩擦的声响。

就在寝宫正门前方十步远的空地上，空气仿佛被一双无形的大手撕裂。萧无定的身影，就像是一滴墨水融入了黑夜，凭空浮现了出来。

他穿着单薄的玄色常服，半侧着身子。借着廊檐下微弱的灯笼光晕，裴提灯能清晰地看到他那双布满血丝、犹如修罗般猩红的眼眸，以及他下巴上还未完全干涸的暗红色血迹。

一股几乎要将周围空气抽干的恐怖杀气，正从萧无定身上

不受控制地向外溢出。那是刚刚经历过天道业火反噬后，无法完全收敛的残余疯狂。

裴提灯的眼底杀机顿生。不管对方是权倾朝野的摄政王，还是别的什么怪物，只要带着如此浓烈的杀意靠近沈昭的寝宫，就必须死。

她脚尖点地，脚踝上的肌肉瞬间绷紧，正欲拔刀暴起。

就在这一刻，萧无定微微偏过了头。

他的目光，平淡、冰冷、漠然地扫过了隐藏在阴影中的裴提灯。

没有多余的动作，也没有任何言语。但当那道目光落在裴提灯身上时，属于掌命阶十二级的绝对位格，混杂着天道业火的毁灭气息，瞬间形成了一个肉眼看不见的碾压场域。

裴提灯感觉自己就像是被封进了一块瞬间凝固的生铁里。

她维持着拔刀的姿势，右脚甚至已经离开了地面寸许。但她却再也无法向前移动哪怕一丝一毫。周围的空气变成了比水银还要沉重百倍的物质，死死地压迫着她的每一寸肌肤。

“咯咔……咯咔……”

一阵极其细微、却又令人毛骨悚然的声音在寂静的黑夜中响起。那是裴提灯全身骨骼在恐怖的重压下发出的呻吟。她的肺部被压瘪，连呼吸都被完全剥夺。脖颈处的血管如同青色的蚯蚓般凸起，里面的血液仿佛被冻结，停止了流动。

执棋阶的绝命暗卫，在这个拖着重伤之躯的男人面前，连出刀的资格都没有。

寝宫内，龙榻上的沈昭猛地睁开了眼睛。

在死寂的深夜里，裴提灯骨骼被挤压的细微声响，被无限放大了。紧接着，他听到了一阵极其轻缓、却绝不属于宫内太监的靴底摩擦木地板的声音，正从寝宫外室向内室逼近。

沈昭的心脏在胸腔里“咚”地猛跳了一下，随后便像是被人一把攥住。

那股透过门缝渗进来的、令人作呕的血腥味和烧焦味，清晰无误地钻进他的鼻腔。这股气息他太熟悉了，那是在金銮殿上，萧无定斩下梅知寒头颅时，身上散发出的修罗杀气。

摄政王来了。

白天刚刚查抄了世家的资产，晚上就带着一身杀气潜入寝宫。沈昭的大脑瞬间一片空白。他脑海中唯一剩下的念头就是：逼宫失败，萧无定彻底失去了耐心，准备亲自动手灭口了。

沈昭的手指死死地攥住明黄色锦被的边缘，指甲因为过度用力而深深刺入了掌心的软肉里，带来一阵钻心的疼。他不敢动，甚至不敢大口喘气。他像一只遇到了天敌的食草动物，本能地选择了装睡。

他紧紧闭着眼睛，憋着气，胸腔因为极度缺氧而开始产生一种撕裂般的闷痛感。他的耳朵捕捉着外界的每一个微小声音，在深深的恐惧中，等待着那冰冷的刀锋切开自己喉咙的瞬间。

靴底摩擦木板的声音越来越近，最终，在距离龙榻还有三步远的地方停了下来。

沈昭的背脊上已经覆满了一层冷汗，里衣死死地贴在皮肤上，冰凉刺骨。

一秒，两秒，三秒……

预想中的剧痛并没有降临。

取而代之的，是一阵极其细微的、布料摩擦的悉索声。沈昭紧绷的神经捕捉到了这诡异的变化。那声音不是拔刀，而是有人正在极力控制着身体的颤抖。

萧无定站在御案前，根本没有去看那张宽大的龙榻。

他的目光死死地锁在御案左前方的那个桌角上。在那里，静静地垫着一本沾满灰尘的破旧古籍。

此时的萧无定，脸上的冰冷和残暴已经消失得无影无踪。那双能够单手掐断敌国大将脖颈的手，此刻正以一种肉眼可见的幅度剧烈地颤抖着。

他缓缓地弯下腰，动作僵硬而迟缓，仿佛每一次弯曲关节都在忍受着巨大的痛苦。

他伸出双手，一根手指、一根手指地探入桌脚下。没有动用任何内力，他就像是一个凡人，甚至因为手抖，指腹在粗糙的木地板上蹭破了皮。

“沙……”

伴随着一声极其轻微的摩擦声，那本被压得有些变形的破书被他一点点抽了出来。灰尘簌簌地落在他的玄色袖口上。

萧无定直起身，双手捧着那本甚至称不上完整的废料。他低垂着头，凌乱的额发遮住了他猩红的眼眸。他将那本沾满灰尘的书页，无比轻柔地贴在自己冰冷的脸颊上蹭了蹭，随后，像对待这世间最稀世的珍宝一般，将其小心翼翼地塞进怀里，紧紧地贴在心脏跳动的位置。

“臣……”萧无定的嘴唇蠕动着，发出了一声只有他自己能听见的、沙哑到极点的气音，“终于找到你了。”

完成了这一切，萧无定没有再作任何停留。

他转过身，身形再次融入黑暗之中。靴底的脚步声渐行渐远，直至完全消失。

寝宫门外，那股重若万钧的位格压制在一瞬间如同潮水般退去。

“咳……呼——”

裴提灯猛地向前踉跄了一步，短刀脱手，当啷一声掉在地上。她单膝跪地，双手死死捂住胸口，贪婪地大口呼吸着冰冷的空气。她的冷汗已经湿透了后背，看向黑暗深处的眼神里，第一次出现了不可抑制的战栗。

内室里，沈昭又足足装死了半柱香的时间。直到他确信那股令人窒息的杀气已经彻底离开，周围只能听到风吹窗棂的声音时，他才敢缓慢地、僵硬地从被窝里坐起身来。

他大口喘着粗气，抬手抹了一把额头，满手都是冰凉的汗水。

借着透过窗纱的微弱月光，沈昭惊魂未定地将目光投向了三步外的御案。

由于失去了一角的支撑，那张沉重的紫檀木御案正呈现出一种极其微小的倾斜。原本垫在那里的破书，不翼而飞。

沈昭呆呆地看着那个空荡荡的桌角，脑海中一阵嗡鸣。

摄政王深夜潜入寝宫，满身修罗杀气，拥有随时捏死他的能力，却没有拔刀，甚至连看都没有看他一眼。冒着被禁军发现的风险，仅仅只是为了偷走一本被用来垫桌角的、沾满灰尘的破书？

沈昭的手指无意识地抓紧了床单。白天在金銮殿上对摄政王残暴手段的恐惧，此刻全被一种荒谬的错乱感所取代。那本书有什么特殊的？他为什么要偷？

一个巨大的疑云，如同破土而出的藤蔓，在他心中疯狂生长。对萧无定那张残暴伪装的面具，沈昭第一次产生了一丝细微、却无法忽视的动摇。