摘星楼的工地外围，已经被高高的围挡彻底封闭。而在地表之下的天工暗衙深坑里，却是一番狂热的景象。

深坑的底部，堆积着如同一座座小山般的极品玄石。这种石头通体漆黑，表面极其光滑，每一块都极其沉重。鲁般若站在深坑边缘的脚手架上，乱糟糟的头发用一根木簪子随意挽着。她眼眶深陷，眼底满是长时间未休息的血丝，但她的眼神却亮得灼人。

她双手握住身边一根粗大的铜质杠杆，猛地向下压去。

地底深处传来沉闷的齿轮咬合声。巨大的轴承开始转动，深坑底部的几面青石高墙在机械的带动下，开始以极其缓慢的姿态移动。墙体表面镶嵌的铜镜折射着火把的光芒，无数道刺目的反光在深坑底交错切割，瞬间将整个空间分割成错综复杂的死角。物理迷幻阵法，彻底启动。

在深坑底部的泥泞中，梅知寒正弯着腰，肩膀上扛着一根粗大的撬棍，试图挪动一块玄石。

他身上的太学生青衫已经烂成了布条，肩膀被沉重的石头压出了两道深深的血槽，混合着泥土结成了黑红色的血痂。汗水流进他破皮的伤口里，引发一阵细密的刺痛。每一次移动，周围的光线都在变幻，让人头晕目眩，连脚下的平地都感觉像是陡坡。同伴们在周围发出痛苦的喘息，像没头苍蝇一样在原地打转。

梅知寒咬紧牙关，舌尖在口腔里尝到了一丝血腥味。他没有像其他人那样盲目乱走，而是死死盯住前方一块正在缓慢移动的墙角。当一块玄石压在他的肩膀上时，粗糙的边缘割破了他的手指。他没有出声，而是借着弯腰搬砖的动作，将手指上的鲜血悄悄抹在自己衣摆内侧。

他蹲下身，假装去捡地上的碎石，用那根带血的手指，在玄石底部的泥土上，迅速而隐秘地画下了一道代表刻度的短线。他在心里默数着墙体移动的间隔。他知道自己不能死在这里，他必须找到这个阵法的物理漏洞，把这里的真相传出去。

建安十三年十月下旬的初晨，渊京城的青石板上结着一层薄薄的白霜。

太极殿外的汉白玉阶前，一个穿着旧款鹭鸶补服的老太监跪在地上。他双手捧着一份染血的折子，额头死死抵着冰冷的石阶，喉咙里发出漏风般的嘶嘶声。

一双绣着暗红云纹的官靴停在他面前。裴提灯提着一盏尚未熄灭的风灯，宫装的裙摆在晨风中纹丝不动。她垂下眼帘，看着老太监颤抖的肩膀。

“裴大人……外城物价倒挂，流民已经开始卖儿鬻女了……老奴求见陛下，哪怕是被千刀万剐，这折子也得递上去啊……”老太监的声音里带着浓重的血腥气。

裴提灯没有说话。她将风灯挂在旁边的石柱上，伸出右手。她的动作很轻，就像是在抚摸一件名贵的瓷器，五指精准地扣住了老太监的后颈。

咔嗒。

一声极轻的脆响。老太监的身体剧烈地抽搐了一下，随后软绵绵地瘫倒在地。那份染血的折子掉落在白霜上。裴提灯面无表情地从袖中抽出一方白帕，擦了擦手指，随后朝候在暗处的两名夜枭卫挥了挥手。尸体和折子被悄无声息地拖走，仿佛这个人从未存在过。她重新提好风灯，转身推开太极殿沉重的朱漆大门，将初冬的寒气彻底隔绝在外。

殿内暖意融融，上等银骨炭在黄铜兽炉里烧得没有一丝烟火气。

沈昭正慵懒地倚在暖榻上，身上随意披着一件玄色大氅。他手里把玩着一个物件——那是一个表面镀了一层劣质金箔的生铁□□，十分压手。这是他昨日特意让内务府花了一千两银子从西市买回来的“祥瑞”。在他看来，花重金买废铁，正是昏君的标配。

“陛下，该用早膳了。”裴提灯端着一盏温热的百合莲子羹走到榻前，声音轻柔得能滴出水来，眼底的冷酷早已化作了一池春水。

沈昭随手将铁□□扔在紫檀木案上，发出一声沉闷的钝响。他没有看那碗羹汤，而是用指尖挑起了案头的一份内务府昨日刚呈上来的采办账单。

他的视线在那些数字上缓缓扫过。

“松木炭，原价二两银子一筐，现价三百文。精面，原价五百文一斗，现价八十文。”沈昭的手指在纸面上轻轻敲击着，发出细碎的哒哒声。

他脑海中迅速排布着这些信息。物价暴跌，这意味着什么？在他的现代思维里，这就是典型的通货紧缩，是经济崩盘的最直观表现。商户赚不到钱，就会裁员；百姓手里没有现银，就无法消费；最终的结果就是整个社会的交易链条彻底断裂，国家税收归零。

大渊的基石，算是彻底烂透了。