这番话如同惊雷炸在李秉风耳边，他脑中一片轰鸣，身子一晃，身下木凳险些失衡，整个人差点摔落在地。此刻他才恍然大悟，难怪这一年朝夕相伴，从未见过沈天泉对任何适龄男子流露好感，原来她心中爱慕之人，从来都不属于男子。他定了定神，试探着追问：“所以……所以……你藏在心底一整年的那个人，是你的师父，辛照海？”

心事被一眼戳破，沈天泉再无遮掩的念头，积攒多年的爱慕与隐忍尽数化作一句笃定的答复：“是她。”

李秉风接着轻声问道：“那辛师父，她知晓你的心意吗？”

沈天泉垂眸思索片刻，脑海中不由自主浮起杀死江二白那晚的种种画面。那时师父被药酒迷乱心神，全然放下平日的克制，对她流露出来的依赖与亲昵，历历在目。她心中已然笃定，师父心底同样有自己，经历过那一夜，她们二人本对该彼此负责，两情相悦，绝不会有错！

“她肯定知晓，我们是彼此相爱的！”

听到这句答复，李秉风心底最后一丝隐秘的念想彻底消散。他清楚沈天泉性情纯粹，如果不是真情实感，绝不会将这般惊世的心意坦然说出口。此前他还暗自抱有几分侥幸，想着若是沈天泉心中没有爱慕之人，自己便寻合适时机表露心意，去追求她，如今看来，不过是自己一厢情愿的奢望。

纵然做不成相守一生的伴侣，可二人早已是生死与共的义兄妹，他压下心底淡淡的失落，望着眼前满心皆是辛照海的沈天泉，心底生出由衷的祝福。

雅间内酒香氤氲，沈天泉方才剖白心意，二人之间气氛正沉，还未等李秉风再说几句宽慰之言，厚重的木门忽然轰然一声被人狠狠踹开，木屑飞溅，刺耳的巨响撕裂一室平和。

两名身形壮硕、一身劲装的大汉率先跨步而入，左右站定，如同两尊守门铁塔。二人身后，长宁公主司马珮一身华贵绯色锦裙，眉眼间凝着化不开的戾气，十数名佩刀高手紧随在她身侧，将整间雅间围得水泄不通。

司马珮抬眼扫过桌案，望见李秉风与沈天泉相对而坐，杯盘交错，言笑闲谈，心底积压许久的妒火瞬间翻涌上来，烧得她理智全无。她暗中派人盯梢李秉风已有一个月之久，好不容易逮到他私自与沈天泉独处饮酒的机会，今日便是打定主意，要捉这二人“苟合”的现行，当众问清李秉风拒婚的缘由，若是当真为了沈天泉，她定要当场将这女子活剐泄愤。

如今皇兄司马旒登基为帝，她乃是和司马旒一母同胞的嫡长公主，身份权势水涨船高，在京门之中行事愈发骄横跋扈，寻常文武百官皆不敢招惹，只当她是不可触碰的煞神。

李秉风看见司马珮带人闯进来，心底只觉一阵无可奈何的烦躁。他难得来寻沈天泉闲谈散心，偏偏这公主总能精准找过来，三番五次上门纠缠，全无半分皇室女子该有的体面。

他缓缓起身，挡在沈天泉身前，语气平静无波，字字清晰传到司马珮耳中：“公主，我当时在朝堂上求陛下解除婚约，从头到尾与旁人没有半分干系。我对你本就无男女之情，就算终身不娶，也不愿勉强自己迎娶不心悦之人。你不必再在我身上耗费心神，强扭的瓜终究不甜，婚约已废，我也为此付出了功名利禄受损的代价，还望公主就此作罢，莫要再苦苦纠缠。”

这番坦诚说辞半点没有安抚住司马珮，反倒让她恼羞成怒，银牙紧咬，死死盯着后方的沈天泉，厉声嘶吼：“一派胡言！若不是这个女人蛊惑你，你怎会执意退婚？今日我定要将她碎尸万段，以泄我心头之恨！”

话音落下，她抬手一挥，身后十数名护卫持刀齐齐朝着沈天泉扑杀而来。

司马珮带来的护卫看似人多势众，身形魁梧唬人，可在早已突破升阳境、修为突飞猛进的沈天泉与久经沙场的李秉风眼中，不过是蚍蜉撼树，不值一提。李秉风甚至连出手的念头都无，只静静立在一旁袖手旁观。

沈天泉指尖轻抬，腰间廉泉剑骤然出鞘，清冽剑鸣响彻雅间，一道雪白剑光穿梭在人群之中，快得只剩一道残影。不过三两个呼吸，十数名护卫便尽数被剑气扫翻在地，手腕酸痛无力，兵刃脱手滚落满地，痛呼之声此起彼伏。

沈天泉握剑立在满地哀嚎的护卫中央，周身浑厚磅礴的气息骤然翻涌而出，化作实质般的威压笼罩整间屋子。这股威压厚重沉稳，唯有修行抵达一宗长老境界之上的修士方能催动，压得地上一众护卫浑身僵硬，四肢如同灌了千斤铅块，半点动弹不得。