得知真相的欣喜过后，一丝无奈悄然漫上心头。她闭目内视，感知丹田内流转的正阳气息，经脉充盈稳固，如今她的修为堪堪停留在补阳境。补阳境、升阳境，看似只有一字之差，却是功法修行路上一道巨大的天堑。补阳境只是不断积累正阳之气、夯实修行根基的阶段，而升阳境则是功法完成本质蜕变的分水岭，她想要从补阳境突破至升阳境，怕是还需要漫长的沉淀修炼。

前路漫漫，遥不可及。

短暂的怅然后，沈天泉眼中重新燃起坚定的光芒。前路漫长又如何？至少她如今看清了方向，不再盲目摸索。知晓了修行的目标，明晰了突破的路径，便是最大的底气。

昆仑山脉云雾连绵，灵息终日流转不散，清寂的山涧洞府里，沈天泉已然潜心苦修整整一月。而这一个月，沈天泉写下的信，也才堪堪寄到。

千里之外的京门，繁华城池车水马龙，镇国公府深处，李秉风正于庭院中闲坐，廊下清风拂过檐角铜铃，叮咚声响清脆悦耳。下人捧着一封自昆仑远道而来的书信快步走入，躬身将信件呈上。李秉风一眼便认出信封上熟悉的字迹，眼底瞬间漾开明快笑意，连忙接过信件拆开细读。

一字一句看罢，得知沈天泉两月后便会抵达京门，赴那场期盼已久的三年之约，李秉风心中欢喜难掩，连日来心头萦绕的沉闷一扫而空。他扬声唤来府中下人，语气轻快：“快去城中最好的酒肆，置办十坛醉春风回来，先在酒窖里放好。”

下人应声领命退下，庭院里只剩下李秉风一人。他抬手摩挲着信纸，嘴角笑意未曾褪去。虽还有两个多月才能与沈天泉相见，可他早已按捺不住心中期待，只想着待故人抵达，便邀她共饮美酒，把酒言欢，直喝到东方破晓，一醉方休。过往相伴的点滴在脑海中浮现，少年兄弟情谊纯粹真挚，相隔多年，他无时无刻不在盼着沈天泉踏足京门的身影。

欢喜褪去之后，沉沉忧虑便漫上心头，方才舒展的眉头再次紧锁。近来京城早已不复往日安稳，四面八方涌来无数来路不明的修士，街头巷尾随处可见，暗流在繁华街巷之下汹涌涌动。执掌灵修秩序的御灵司近来风波频发，内部人心诡谲，不少外来修士都是暗中与御灵司有勾结的人，里面谋划着何种阴谋不为人知。

两个月后泉弟踏入京城之时，极有可能刚好撞上御灵司酝酿的风波。以他泉弟执拗的性子，极容易被卷入纷争之中。更何况他最清楚，沈天泉千里奔赴京城，第一件事绝不会是前来与自己赴约，必定会四处奔走打探，想方设法寻到她的师父辛照海。

思绪不由自主飘回一年前的一件往事。曾经深陷幽禁的辛照海，因答应为魏中魁效力，终于摆脱了严苛的禁锢，拥有了有限的自由。彼时父亲镇国公李淳常年受头疼顽疾折磨，遍寻名医都收效甚微，辛照海乔装成游方大夫入府问诊，没人料到这位顶尖养灵师竟身怀高超医术，几副汤药调理下来，困扰父亲数十年的沉疴日渐好转，病痛消减大半。

感念对方恩情，又体谅沈天泉日日牵挂师父却无从传信的煎熬，李秉风将这些年沈天泉陆续寄来、一直没能辗转送到辛照海手中的一沓书信尽数拿出。这些信件他从未私自拆阅过半分，恪守分寸，但他知晓纸页间一定都是沈天泉对她藏不住的惦念。辛照海接过厚厚一叠书信时神色动容，郑重向他道谢。临别之际，辛照海特意隐晦叮嘱，此次来府看诊不要声张出去，往后若是有要紧消息想要传递，不必冒险四处寻访，直接前往成贤街的一处医馆，寻馆内小厮暗中通传，便可将消息稳妥送到自己手中。

回忆至此，李秉风打定主意要把沈天泉两月之后即将回京的消息提前告知辛照海，也好让对方提前有所防备，在京城暗流涌动的局势下，多一分准备便能多一分保全。他转身回了内院，换下一身华贵惹眼的锦缎世子常服，挑了一身素净低调的粗布长衫换上，将自己一身显贵的气质尽数掩去，扮作寻常游学书生的模样。

独自步行走出镇国公朱门。沿街观察着来往神色各异的修士，留意街边暗处时不时出没的御灵司巡查暗线，他压下心底的几分忐忑，放轻脚步，朝着成贤街的方向缓步前行。