硝烟与尘土混杂着挥之不去的血腥气，沉沉压在每一个幸存者的心头。方才群情激愤、对峙厮杀的乱象渐渐平息，百姓们望着身前气度清正、礼数周全的一众昆仑修士，紧绷的神经缓缓松弛下来。

连日来战火焚城，匪寇横行，饥荒肆虐，人人活在恐惧与绝望之中，早已看透了乱世之中的人心险恶。权贵漠视人命，匪寇烧杀抢掠，就连寻常邻里，也会在饥饿的驱使下泯灭良知，至少眼前这群从天而来的修行之人，没有仗势欺人，没有冷眼旁观，反而出手平息动乱，顾及着镇上百姓的疾苦。

白玉堂身姿挺拔，白衣染了些许尘污却依旧风骨凛然，待人温和有礼，行事公允磊落，方才一番劝说，句句贴合人心，大家心中的抵触与戒备慢慢消散。面对白玉堂的请求，百姓们纷纷点头应允，无人再出言反对。乱世求生本就艰难，饥荒加上接连的离奇死亡、早已压得众人喘不过气，他们早已渴望有人能撕开这层迷雾，惩治恶人，终结这无尽的灾祸。

人群渐渐散去，步履蹒跚地走向各自破败的居所，街巷慢慢恢复死寂，唯有集英所大门前，余下四五十个单薄悲戚的身影。

皆是城中失去至亲的苦主，有白发苍苍的老者，失去了相依为命的儿孙；有衣衫褴褛的妇人；还有稚气未脱的孩童，父母惨死，孤苦无依。巨大的悲痛裹挟着他们，方才被人群裹挟着不敢言语，此刻喧闹落幕，积压多日的绝望彻底爆发。

一行人双膝重重砸在冰冷残破的青石地面上，纷纷扑跪在地，哭声嘶哑，满目血泪，朝着白玉堂与沈天泉等人深深叩首。

“昆仑法师，求求你们！一定要为我们做主！”

“我家人死得不明不白，活不见人，死不见尸，只求诸位查明真相，还我们一个公道！”

“匪人、恶人横行，我们寻常百姓无处申冤，唯有相信昆仑修士，相信你们不会放任冤屈掩埋……”

一声声泣诉，悲惨无比，听得人心头发沉。绝望又恳切的目光尽数落在白玉堂身上，那是绝境之中，普通人仅存的一点期盼。

白玉堂面色微沉，眼底涌上浓重的悲悯。他快步上前，弯腰伸手，逐一将跪地的苦主轻轻扶起，动作温和，没有半分修士的高傲疏离。乱世沉浮，生灵涂炭，三星镇不过是这片乱世的缩影，无数无辜之人沦为阴谋与战乱的牺牲品，这般人间惨剧，令人痛心。

“诸位请起。”他的声音沉稳有力，带着安抚人心的力量，目光扫过眼前满面悲苦的众人，语气郑重无比，“诸位的冤屈，昆仑今日接下。这件离奇命案，我等必定彻查到底，绝不姑息行凶之人，定会还给所有枉死之人一个公道，给三星镇百姓一个交代。”

笃定的承诺落下，一众苦主纷纷落泪，连日来的惶恐与无助，仿佛在这一刻找到了寄托，哽咽着连连道谢。

安抚完众人情绪，白玉堂眸光微敛，不动声色地问道：“我尚有一事想要询问诸位，不知在场之人，家中是否有原本修行养灵之术、身为养灵人的家属？若是有，还请站出来，我有关键内情想要了解，此事关乎连环命案的真相。”

话音落下，现场陷入短暂的寂静。

片刻之后，人群之中，陆陆续续有人缓缓起身。

佝偻的老翁，面色憔悴的妇人，面色惨白的青壮年，还有几个失去亲人的少年，一前一后，足足十几位男女老少，默默站到了一旁，身形萧瑟，神色悲凉。

看到这一幕，沈天泉瞳孔微缩，下意识与身旁的白玉堂对视一眼，二人眼中皆是掩饰不住的震惊。

他们心中早有猜测，此次三星镇的诡异惨案，多半与日渐凋零的养灵人脱不了干系，却万万没有想到，遇害的养灵人数量竟如此之多。能出现在这里的都有十几户人家，代表着至少十几位养灵人莫名惨死或失踪，潜藏在暗处的黑手，下手之狠，范围之广，远超预料。

白玉堂眉心微蹙，想起方才动乱之时的几道诡异身影。这些人身上有格外浓烈的山气且明显是煽动这场动乱的积极分子。他微微侧头，压低声音，对着身侧的沈天泉轻声吩咐：“天泉，方才我留意到几道气息异常之人藏在人群里，周身山气浓烈诡异，形迹可疑。你即刻悄悄跟上，不要惊动任何人，此次养灵人接连遇害，全镇乱象丛生，十有八九与他们脱不了干系。你尾随探查，摸清他们的落脚点与来历，看看究竟是谁在暗中作祟，切记隐蔽行踪，万事小心，不可贸然动手。”

沈天泉神色一凛，立刻颔首领命：“大师兄放心，我明白。”

她知晓事态轻重，没有多言，收敛自身灵气，循着方才白玉堂示意的方向，悄然追踪而去。