沈天泉是被刺骨的冷意冻醒的。意识回笼的瞬间，浑身的骨头像是被拆开又重拼，每动一下都牵扯着钻心的疼，眼皮沉得像坠了铅，费了九牛二虎之力才掀开一条缝。入目的是，粗实的麻绳交织成网，将她牢牢困在其中。
她想起昏迷前的事，红豆绿色的曼妙身姿还在眼前晃，那灵动的声音带着假意关切的“公子”像根针，扎得她心口发闷。她被红豆骗了，骗走了身上所有的盘缠，甚至被她扔在了这紫杉林的深处。
“红豆……”她低哑地吐出两个字，喉咙干得冒火。她撑着最后一丝力气，抬手去摸腰间——廉泉剑还在，那是周砚送的本命剑，剑鞘虽被磨得斑驳，剑身却依旧锋利。
沈天泉咬着牙，将手腕从绳网的缝隙里勉强挣出，指尖颤抖着握住剑柄，猛地用力，“唰”的一声，寒光乍现，粗麻绳在剑锋下不堪一击，应声而断，一道又一道裂口在网面上蔓延。
她拼尽全力撕扯着断裂的绳网，片刻后，缠在身上的绳网终于散落在地，她踉跄着站起身，双腿发软，险些栽倒，扶着旁边的一棵紫杉树，才勉强稳住身形。
紫杉林里静悄悄的，只有风吹过枝叶的簌簌声，地上的积雪没过脚踝，红豆的身影早已消失得无影无踪，连一点踪迹都没留下。她知道，红豆是铁了心要骗他，再追也无济于事，如今身上分文没有，前路茫茫，唯一能做的只是继续赶路。
她拄着廉泉剑，一步一步朝着紫杉林外走去，雪粒打在脸上，冰凉刺骨，不知走了多久，天边泛起了鱼肚白，紫杉林的尽头，终于出现了一座城镇的轮廓。
那便是紫杉镇。
与紫杉林的荒寂截然不同，紫杉镇的入口车水马龙，往来的行人络绎不绝，吆喝声、马蹄声、谈笑声交织在一起，热闹非凡。青石板铺就的街道宽阔平整，两旁的店铺鳞次栉比，酒旗、茶幌、布幡随风飘动，街边的小贩推着车叫卖着特色小吃，空气中弥漫着食物的香气、酒香以及淡淡的灵力气息。
这是承光国北部最繁华的城镇，只因它毗邻昆仑派。往来的昆仑派修士常会到镇中交易丹药、法器、日常用度，而各地慕名前来昆仑派拜师学艺的少年子弟，也必会在此歇脚，再加上南北贸易的商队必经此地，紫杉镇便成了这北方边境最热闹的地界。
沈天泉站在镇口，看着眼前的繁华景象，心里却凉了半截。她抬头望了望远处，歌林山脉的轮廓在天边若隐若现，雪山的峰顶被皑皑白雪覆盖，在阳光下泛着冷光。要去昆仑派，必须穿过歌林山脉的这片雪山，往前的路，海拔会越来越高，天气也会越发寒冷，若是没有厚实的棉衣，没有足够的粮食，怕是走不出雪山，就要冻饿而死。
可她身上，分文皆无。红豆骗走了她全部的盘缠，如今她身无分文，别说棉衣和粮食，就连一口热饭都吃不上。
她沿着街道慢慢走着，目光在两旁的店铺上扫过，希望能找到一个可以临时做工的地方，赚些路费。街边的客栈、布庄、药铺都贴着招工的告示，可要么是要求熟手，要么是不招短工，她接连问了几家，都被婉拒了。
就在她一筹莫展之际，街角处一座气派非凡的建筑映入眼帘。那是一座三层的阁楼，朱红的廊柱，雕花的窗棂，鎏金的牌匾上写着三个大字——异姬馆。馆前挂着两盏大红的灯笼，门口站着两个身着青衣的小厮，身姿挺拔，眼神锐利，来往的客人非富即贵，皆是衣着光鲜，骑着高头大马，或是坐着华丽的马车。
这异姬馆看着便不是寻常的酒馆，气派奢华，想来消费也定是极高。沈天泉本没抱什么希望，却见馆侧的墙上贴着一张招工告示，写着招打杂伙计一名，管吃管住，月结工钱，不限经验，只要相貌得当，手脚勤快，能吃苦耐劳。
她犹豫了片刻，还是走了过去，跟门口的小厮说明了来意。小厮上下打量了她一番，见她虽然风尘仆仆的摸样，但眼神清亮，容貌英俊，身姿也挺拔，看着是个能干活的，便领着她进了馆内，去见掌柜。
异姬馆内的景象，比沈天泉想象的还要奢华。一楼是散座，摆放着精致的梨花木桌椅，桌上铺着锦缎桌布，摆着白玉杯盏，来往的客人低声交谈，空气中飘着淡淡的熏香，丝竹之声从二楼传来，悠扬婉转。二楼是雅间，三楼则是观景台，而馆内的走廊、楼梯，皆铺着厚厚的地毯，踩上去无声无息，墙壁上挂着名家的字画，处处透着精致与贵气。
掌柜的是个中年男人，留着八字胡，穿着锦缎长衫，眼神精明，他看了沈天泉一眼，开门见山：“异姬馆的规矩多，要求严，不比寻常的小铺子，打杂的活琐碎，端茶送水、打扫卫生、收拾雅间，什么都要做，而且不能偷懒，不能乱看，不能多嘴，你能做到？”
“能。”沈天泉点头，“我手脚勤快，什么苦都能吃，只求管吃管住，给些工钱。”
掌柜的仔细打量了下沈天泉的脸蛋，虽然有点脏兮兮的，但收拾一下应该还算俊朗，便挥了挥手“行，长得也还蛮周正，符合我异姬馆的条件。既然如此，你就留下吧，先去后院的杂役房换身衣裳，跟着老伙计熟悉一下活计，工钱每月五百文，干得好，月底有赏。”
沈天泉谢过掌柜，跟着杂役去了后院。异姬馆的规矩果然森严，杂役们各司其职，走路轻手轻脚，说话细声细气，若是做错了一点小事，便会被管事的呵斥。而馆内的客人，非富即贵，皆是有头有脸的人物，对待伙计们虽不算苛责，却也带着几分居高临下的傲慢。
沈天泉手脚勤快，做事麻利，不管是端茶送水，还是打扫卫生，都做得一丝不苟。
异姬馆最有名的，并非是美酒佳肴，而是馆内的美姬。每到入夜，馆内的中央会搭起一座舞台，美姬们便会登台跳舞，她们的舞蹈名为雪舞，舞姿轻盈动人，如雪花漫天飞舞，又如柳絮随风飘摇，身段曼妙，容颜绝色，引得无数客人慕名而来，只为一睹雪舞的风采。
沈天泉也见过几次雪舞，每次登台，馆内都会座无虚席，连雅间的客人都会推开窗，凝神观看。那些美姬身着白色的舞衣，衣袂飘飘，舞姿翩跹，确实美得令人心醉。可沈天泉看着她们，却总觉得哪里不对劲。
她们长得皆是曼妙无双，可周身却没有寻常人的人气。人气者，皆带着各自的清浊气，或是七情六欲的戾气，可这些美姬，在跳舞时，周身会迸发着淡淡的自然清灵之气，那气息纯净得毫无杂质，与舞技相融，更添几分仙气。可一旦舞毕，她们便会匆匆走下舞台，回到后台，那段时间，她们的身上便没了那丝清灵，取而代之的，是一种虚无的、木讷的气息，仿佛行尸走肉一般，周身甚至隐隐透着一丝死气。
沈天泉一开始只当是她们常年身处这风月之地，又被严格训练，身心俱疲，染了严重的泽气，才会这般失了生气。她虽心中疑惑，却也记着掌柜的规矩，不多看，不多问，只一心做好自己的活计。
日子一晃，便是七天。
第七天的夜里，异姬馆内比往常更加热闹，舞台上的雪舞刚跳至一半，门口便传来一阵喧闹，三个身影走了进来。为首的是个年轻的公子哥，身着锦缎华服，腰间系着一块羊脂白玉佩，面容俊朗，却带着几分嚣张跋扈的气焰，走路时昂首挺胸，身后跟着一男一女两个黑衣的随从，恭敬地跟在他身后，一看便知是主仆关系。
这公子哥一进来，便被舞台上的雪舞吸引了目光，目光在众美姬身上流连，最后定格在一个身着白舞衣的女子身上。那女子生得清纯可爱，眉眼弯弯，肌肤胜雪，舞姿轻盈，如雪中的精灵，他向别人打听美姬姓名，随堂小厮告诉他，这位是异姬馆的红角之一，名叫紫纯。公子哥看得目不转睛，眼中满是痴迷，连桌上的美酒都顾不上喝。
待雪舞结束，公子哥当即拍桌，对着旁边的小厮喊道：“去，把那个跳雪舞的紫纯叫来，本公子要她今晚陪我，多少钱，开个价。”
小厮闻言，面露难色，连忙躬身道：“公子爷，实在对不住，我们馆里的美姬，只登台跳舞，陪酒助兴，不陪客留宿的。公子要陪夜的，小的倒是可以帮你叫其他美人。”