沈天泉从行囊里摸出一块白玉牌，摩挲着心中百感交集。从柳巷口到京门，她和师父一路经历了太多，一切恍如隔世般。师父再也不是西街柳巷口救苦救难的青衣圣手，她也再不是那个可以整日围着师父转的单纯小徒弟。她感觉自己再也回不去以前安稳的日子了，命运有一双无形的大手，不断地推着她往前走，推着她和师父越走越远。

这玉牌是当初周砚留给她的，正面刻着武当云纹古篆，背面隐有灵印，是武当亲传弟子才能持有的信物。

自皇家别院一别，她便再未见过师父。那日与师父诀别时，师父交予她的，还有一封封得严密的火漆密信。沈天泉握紧书信，感受到沉甸甸的托付。辛照海身在御灵司，面对着各种复杂的局势，还想着要把自己的事安排妥当，连给武当盖胜长老的亲笔信，都提前写好。

信上字迹清劲有力，落笔处带着独属于御灵司宗女的凛然气度。沈天泉虽不知信中内容，却也知晓，此事必定关乎重大，关乎周砚，更关乎她接下来的前路。

她不敢耽搁，稍作整理便悄然离开国公府。一路轻装简行，仗着体内灵气流转，脚程极快，不过几日，便已抵达武当派脚下。

云雾缭绕，灵气氤氲，连绵山脉如苍龙卧地，一派仙家大宗气象。山门前的武当弟子见她孤身一人，衣着朴素，本欲上前盘问，可当沈天泉取出那枚玉牌时，两名弟子脸色骤变，连忙躬身行礼。

“此乃长老亲传玉牌，姑娘有请，我等即刻为你通传盖胜长老！”

穿过层层殿宇，石阶蜿蜒而上，古木参天，灵风拂面。沈天泉一路行来，心中暗叹武当底蕴深厚，绝非京中寻常门派可比。不多时，她便被引至一处清幽偏殿。

殿门轻启，沈天泉缓步而入。

桌后端坐一位白发老者，面容清癯，双目如电，虽静坐不动，却有山岳般的威压。此人正是武当五大长老之一，执掌锁灵塔的盖胜。

“晚辈沈天泉，见过盖胜长老。”

盖胜目光淡淡扫过她，落在那枚玉牌上，眉头微挑：“你持五弟子周砚的玉牌而来，可是他的故人？”

“算是吧，不过晚辈是受家师辛照海所托，特来递送信物。”沈天泉双手将那封火漆密信奉上，姿态恭谨，“此乃家师亲笔书信，请长老过目。”

盖胜心中一凛。辛照海之名，他自然如雷贯耳——御灵司宗主之女，手握镇守境域之门的重权，即便宗派内部争斗激烈，其地位依旧不可撼动。他连忙接过信，拆开细看。

初时神色平静，可随着目光下移，老者脸色一点点凝重，指节微微收紧。当读到“周砚遭境气侵袭，灵脉险毁”一句时，盖胜猛地一拍桌案，周身灵气激荡，桌上茶杯轰然震响。

“境气！竟是这等凶煞之气！”他声音震颤，难掩震惊与心痛。

他一生收徒五人，最寄予厚望的便是大弟子与五弟子周砚。大弟子天赋绝伦，心性沉稳，本是衣钵传人，却在三年前外出镇压邪祟时以身殉道。自那之后，盖胜便将所有期望放在周砚身上。

周砚年少有为，修为精进神速，心性纯良持重，更是武当锁灵塔内定下一任守塔人。守塔一脉，向来由长老亲传弟子担任，日后继承长老之位，顺理成章。盖胜早已将他视作余生全部寄托，指望他继承衣钵，镇守锁灵塔，护武当安宁。

如今却遭遇这般大祸，灵脉受损，道基飘摇，前途未卜。

一念至此，老者眼眶微热，心痛如绞。

他强压心绪，继续往下看。当看到“沈天泉乃天生养灵人，以自身灵体引动境气，助周砚稳住灵脉，保全性命”时，盖胜猛地抬头，看向沈天泉的眼神彻底变了。

之前的淡然审视，化作凝重与正视。

天生养灵人，百年难遇，天生能辨断世间凶厉之气，只要多加引导修炼，就是安抚邪祟的天选之体。周砚能活下来，全靠眼前这个少年。

盖胜心中翻江倒海，再往下读，辛照海在信中提出请求——以御灵司宗女之身份，向武当许下重诺，只求武当出手相助，并为沈天泉书写荐帖，推荐她前往昆仑修炼。

御灵司此刻权力更迭在即，派系倾轧愈演愈烈，辛照海能否顺利登上宗主之位，尚不可知。但盖胜心中清明：御灵司能传承千年，从不是靠权势兵力，而是靠境域之门。那扇门，唯有辛氏正统血脉可开可封，此乃千古定则，无可替代。

即便内部争斗再烈，辛照海的血脉不会变，地位便不会从根本动摇。她许下的人情，分量极重。

于情，周砚受沈天泉救命之恩；于理，武当结好御灵司，又送一位天生养灵人入昆仑，是正道之福。

盖胜当即点头，语气郑重：“你师父的请求，武当应下了。”

沈天泉心中一松，躬身道谢：“多谢长老成全。”

盖胜不再多言，取来笔墨纸砚，提笔蘸墨，笔走龙蛇，写下一封荐帖。字迹苍劲，灵气隐现，乃是武当长老亲笔，分量十足。他将荐帖封好，又取出一件悬尺一般的金属古物。

“此乃寻龙尺，能辨灵脉，亦能指引前往昆仑之路。你孤身远行，持它在身，可避凶险，少走弯路。”

沈天泉双手接过荐帖与寻龙尺，两件宝物入手温热，灵气祥和。她深深一拜：“天泉谢过长老厚赐，此恩铭记于心。”