那青袍修士，正是武当外派降鬼的术士——霍青林。

三个月前，霍青林奉命追查西北山气异变与养灵人暴毙一事，追踪至此，偶然遇到费小梅。小梅心性纯良，还不知道山庄那些龌龊事。

他们是在山庄附近的一个小村落相遇的，当时小梅正在和村子里的村民攀谈，遇见庄子里来征收草药的家仆，还严厉喝退了他们。两人都是少年风貌，霍青林看费小梅善良美丽，费小梅见霍青林一身正气，两人互表身份，相谈甚欢。霍青林答应护送费小梅回山庄，并以游方郎中的身份住进了山庄。

随着相处日久，两人竟渐生情愫。只是随着霍青林的了解，他渐渐察觉山庄诡异，暗中查探之下，才惊觉惊天真相：费氏云门山庄是中焦国西北部最大的药材商，药材产出运输和销售，都由云门山庄控制。

包括养灵人帮助百姓祛除山泽鬼气的药材，也由云门山庄供养。谁知他们所供药材都是假药，这应该就是中焦国西北山气异变与不少养灵人暴毙一事源头。庄中多处库房暗藏制造的假药：草根泥灰混着浊毒，被伪造成延年益寿的灵丹。不少药箱上盖着官府印戳，公然流通四方。短短数年，中焦西北一带，已有不少养灵人服后灵脉大乱、修为尽废，寻常百姓更是久病不愈、家破人亡。

让霍青林更为震惊的是，这些并非费云门一人所为，假药的事和中焦国官府官商勾结有关，甚至还有御灵司的影子。制造假药谋利；又以邪术豢养山鬼，震慑，控制手下、甚至杀人灭口。无数怨气滋养山鬼，山鬼又助费云门控人，恶性循环，致使一庄邪气四溢，西北生灵荼毒。

他本欲出手制止，却不慎被费云门发觉，消息也没来得及传出去。

费云门以山鬼戾气配合咒术，将霍青林重伤擒下，封了他灵力，打入地牢，只待选定时辰，将他当作山鬼的祭品。

“费云门豢养的山鬼，本是山中灵体，被他用枉死百姓的怨气与假药浊气长年喂养，早已凶性大发。”霍青林喘着气，伤势极重，“他以为自己能控鬼，实则早已被山鬼戾气反噬，只是还不自知。再拖下去，山鬼一旦破禁，整座山庄、乃至周边百里，都要变成人间炼狱。”

费小梅泪落：“我爹被权欲金钱迷了心窍，我劝过，可他根本不听，还要杀我灭口……若不是我偷偷听到他与官府密谈，我至今还被蒙在鼓里。”

霍青林望着她，眼中满是痛惜与愧疚：“是我连累了你。”

“我不后悔。”费小梅摇头，“你快走，往北边山林逃，我……”

话音未落，远处已有脚步声与喝问声传来。

“有人夜闯禁地！快报告庄主！”

“庄主有令，擅闯禁地，但凡发现可疑者，格杀勿论！”

费小梅脸色一白：“他们发现了！”

霍青林咬牙想拔剑，却灵力不畅，身形一晃。

就在此时，辛照海轻轻一挥手，示意沈天泉莫动。她缓步从阴影中走出，声音清冷沉静：

“你们两个，现在走不了。”

霍青林与费小梅同时一惊，抬眼望去。

月光下，素衣青年神色淡然，周身灵气内敛却极稳；她身后跟着一个灰衣少年，眼神清亮，肩上背着一柄青布包裹的东西，能看出来是一柄长剑，气息干净异常。

“你们是……”

辛照海淡淡道：“过路之人，但我们也许是同路人。”

她顿了顿，目光落在霍青林身上的武当咒伤之上，“你灵力被封，山鬼气息缠身，硬逃只有死路一条。你把山庄的情况告诉我，我或许可以帮你把身上的禁咒解开。我们一起降服山鬼。”

“你们是养灵人？”

“没错。”

沈天泉抱着陶罐，站在师父身侧，望着眼前这对苦命人，又望向山庄深处那团翻滚不休的黑浊之气。

她心中清楚，从踏入这座山开始，她们西行之路，便已被迫卷入这场由贪欲、邪术与山鬼酿成的祸乱。

沈天泉想起周砚留下的玉牌，从怀里摸索了出来，上前递在霍青林面前。“你认不认识这个？”

“你们怎么会有我武当派的玉牌？”

此时搜捕的杂乱声越来越近，实在不合适久留，他们隐进树丛，待一队人离开后，趁着夜色，小心地躲进了费小梅的房间。

“这个是武当派关门弟子的玉牌，你们怎么会有。”

“周砚你认识吗？”沈天泉说道。

“周师兄，当然认识，不过我是外门术法一系，我认识他，他未必认识我。”

“这个是周砚感激我救了他特地送给我的，他说以后遇到武当派的可以把玉牌拿出来，武当派的看到就会给我们帮助。”沈天泉天真地说道：“你现在相信我们是好人了吧。”

咳咳……霍青林的一声咳嗽打断了他们的聊天。