这一番话热切的要命，字字恳切，饶是叫不明所以的人听去，偏像是情之所至的告白呢，可事情的主人公袁禄听完，思绪偏偏停留在“弟弟”二字上。

捕捉到这个字眼她像是完全没领会到话语里的意思，默然往后挪动了半寸位置，与周瑜拉开些许距离，双臂环胸，目光从上至下认真无比的扫过周瑜露出疑惑的神情。

这细微的疏离举动落到周瑜眼里，他顿时满腔热枕冷了半截，眸底悄悄漫上一层落寞。

突然袁禄沉声开口：“我是熹平四年四月生的，若没记错应当是比公瑾大整整三个月，要论辈分，公瑾才该叫我一声兄长才是。”

这话直直撞入耳朵里，方才那些话翻涌心头，周瑜一时怔在原地，素来沉稳从容的一张脸骤然显现了几分慌乱的神色，不知该如何言语。

自己方才说了那么多，这人就听进去了两个字？

袁禄丝毫没会意到其中意思，只是瞧着素来运筹帷幄、万事皆稳的人难得吃瘪，袁心底暗自偷着几分快意，痛快的紧，但现在也不是调笑的时候。

须臾，她垂了垂眼，顺势收了调侃打趣的姿态，神色慢慢沉了下去连着语气也染上几分落寞自嘲：“罢了，不说这些。我不是什么神仙，也并非大贤之士，前路坎坷难行，而世间因果循环往复，我是个胆小的，没有勇气踏入这局，公瑾莫要再说这些了。”

“我会护着你。”

周瑜几乎是脱口而出，像是这句话早就在心里盘桓了千百遍，只等她话音落下便自然而然地接了上来。他微微倾身，目光牢牢锁着袁禄的眼睛，烛火在他的眸子里跳着，亮得惊人，语气是她从未听过的郑重：

“是我先前没说清楚。我想平定乱世，从来没想过盼着求神拜佛来成事。”

他顿了顿，声音放得更轻：“我是说，日后若是无处可依，我愿意护着你。失了至亲，一个人赶路太苦了，两个人总比一个人要强。与我多亲近些吧！”

袁禄没说话，她看着周瑜眼里的认真，心里那股郁气忽然就散了大半。她想起史书里写的，皖城城破之后他遇着小乔，也是这般妥帖周全地把人护在身后，待了一辈子的真心。如今这话落在她耳里，虽然并非那层，但确实也是真心实意关切自己的。

失去至亲，一个人太苦了吗？

她端起茶杯，把剩下的半杯米茶一饮而尽，温热的浆子滑过喉咙，暖得人心里发涨。

“睡吧，明日再休憩一天就要行军了，想必军中的事务定然是繁杂过分的。”

帐外的风渐渐小了，巡逻兵的梆子声已然敲过了三更。

周瑜：“嗯，休息吧。”

袁禄看了看那张塌，想到被贾诩追击逃亡那晚两人也是挤在一处，周瑜是知礼的，不过是凑合一晚，反正都睡过一次了，也没什么大不了的！

她脱掉外袍，爬上去往外侧挪了挪，扯过一半羊皮褥子裹在自己身上，背对着周瑜躺下，闷声说了句：

“我睡相不好，你别挤我。”

周瑜也没多话，伸手挑亮了案上的油灯，对着案上的舆图又核对了一遍次日拔营的路线，才吹了灯，轻手轻脚地在她身侧躺了下来。

羊皮褥子很暖，两个人的体温隔着褥子传过来，显得这寒夜漫漫都好过了几分。

袁禄闭着眼，本来以为自己奔波了一天很快就能睡着，可这心里却一直不踏实，总觉得有道目光落在身后，沉甸甸的，像团填了油的火焰，烫得人翻来覆去都不得安稳。

一夜酣沉，袁禄睡得浑身筋骨发酸，周身被沉沉目光缠缚半宿，以至于醒时仍觉浑身发沉不适。

她揉着酸痛的后腰坐起身，瞧着缝隙间透出的晨光，瞧着倒是个极好的明媚日子！

抬眼环视帐中，周瑜已经穿戴齐整，正立在案边系披风系带。

这让人难言的一夜，这人倒是神色如常，气度依旧与平日半分无二，可细细凝眸便瞧得出他也没睡好。

他眼下凝着一片浓重乌青，眼尾泛红，像是一夜未曾合眼。

袁禄心头微怔，随手捞过榻边外袍披上身，缓步走至他身侧开口指了指眼睛问道：

“公瑾昨夜没睡好吗？眼睛很红。”

闻言周瑜系披风的手微微一顿，回头冲她笑了笑：

“后来又核对了一遍路线，睡晚了些。”

得到答案袁禄也没多想，颔首应了声“辛苦”，整理好衣衫便与他一前一后并肩走出帐子。

刚踏出帐门行了一段，环顾四周一种不适感油然而生，二人默契的对视一眼，这营中似乎多了很多人？

营中空地上，此刻密密麻麻挤满了，至少上百余号生人，这群人并未着甲，腰间或挎短刃，或别锈迹斑斑的长刀，面上大多透着一股遮盖不住的戾气，就像是并非正统训练过的贼寇。