语毕，她用余光偷瞥周瑜脸色，见他神色如常，好像并没有认出自己，心中暗暗松了口气。

只是这口气还未落下，周瑜突然轻笑出声，目光落在她脸上，重复念着她的名字慢悠悠开口：

“袁禄......好巧，在下数年前，恰好也有一位同窗，也叫袁禄。”

“袁兄生的好颜色，姿容愈发出众，瑜一时没认出来，实在是失礼！”

说着他欺身上前：“倒是袁兄奇怪的紧，装作不认识瑜的模样！”

心事被当场戳破，袁禄一时僵在原地，脸颊微热，窘迫的不知该如何应对。

一旁周异见状，连忙笑着出声打圆场，缓和这紧绷的气氛：

“原来你们二人乃是旧时同窗，这么有缘，往后更是要好好相处才是。”

说罢他顺势拉回话题：“贤侄今日特意前来，想必不仅仅是拜见这么简单吧！且继续说吧！”

袁禄如蒙大赦，连忙借机从周瑜身侧抽身退开：“世伯慧眼，实不相瞒，禄此次登门，实是有要事相求。”

“世伯可知近日扬州消息？陈温病重，家父已接密令，即将受命接任扬州刺史。”

她顿了顿，语气愈发凝重，姿态放的极低：

“然扬州已成是非之地，袁术已占据主郡，家父此去无异羊入虎口。我袁氏本为同宗，何故自相残杀，落得如此不体面境地？”

“局势危急，若纵容袁术狼子野心，恐日后淮南一带皆难安宁。禄冒昧，欲向世伯借粮草千石，以援家父。他日定当厚报。”

此话一出，周异神色骤变当即起身扶住袁禄：“贤侄无需多言！我与你父之情分暂且不论，袁术残暴，势力日涨，你所言在理。我既为汉臣，于公于私，皆无推脱之理。”

袁禄被扶起，心下一松，面对这样正直忠义的人，她以实情相告，情理皆在自己这边，想必此事十拿九稳。

就在周异与袁禄你来我往，一口一个忠孝贤明互相客套时，一旁的周瑜突然开口,沉声反驳：

“袁兄一片孝心，令人感佩，只是此事，瑜以为不妥。”

“袁术如今势如猛虎，根基已深，我等贸然插手扬州之事，无异于引火烧身。”

周瑜目光一挑沉静地看向她：“君以为，当如何破局？”

昔日在学宫与周瑜对策时就知道这人思虑谨慎，不然日后也不会成为江东势力的基石大胜四方，但。

这哪里是世人传颂的“温润如玉”，分明是只藏在锦绣皮囊下的狐狸。

爹都答应了，儿子却不同意，袁禄暗自头疼，这种心眼多的人最难对付了。

袁禄沉思片刻，斟酌着说辞，缓缓开口应对：

“袁术虽虎，却无定国之谋，如今朝廷动荡，若家父能借正统之名入主扬州，反而是拨乱反正的上上之策！”

“况且，袁氏与周氏交好，我父若遇难，周氏岂能坐视不理？”

“今日相助我袁氏，明日便是为公子积攒下江东人脉，这可是一举两得的双赢之举，公子何乐而不为？”

听完这番话，周瑜沉默须臾，盯着元禄看了许久，似是在评估这番话的分量。

最后终于长叹一声，松了口，对着袁禄深深一揖，语气中带着歉意：

“方才几番言语相激实因家父向来宽厚，恐受人欺骗，袁兄莫怪！”

“无碍。”袁禄还礼：“是禄行事冒进，未与世伯言说明白，周兄不必挂怀！”

周瑜直身随即朗声道：“既如此，袁兄且放心，周府愿意相助这一次。”

那日过后，周逸念及袁禄孤身在外、往来不便，便执意邀他入府居住。

她是以游学之名来到庐江，贸然住进周氏府邸，未免太过惹眼，也易惹人猜忌。

袁禄心中感念周异一番盛情，再三致谢后依旧选择回了学宫落脚，与诸位夫子论学辩道，缠斗一如往日。

日子过得清淡如水，若非说这沉寂如水的生活有什么变化，那便是周瑜。

这人好端端的家中的私塾不读，偏日日来学宫研学。

学宫东侧的是优等雅舍，原是两间毗邻的双人房舍，周瑜不知动用了什么门路，硬是将中间的门扉打通，整合成了一方庭院。

袁禄住在西侧，他住在东侧。

起初袁禄还暗自提防，想起昔日在学宫，她做的那档子事驳了他颜面，心中一直以为周瑜必定是因为这件事耿耿于怀，才追来学宫，把她放到眼皮子底下寻机发难。

可偏偏周瑜半点记恨的模样都无，反倒时时缠在她左右，一副刻意亲近、想与她熟络的姿态。

昔日针锋相对的对家，就这样渐渐成了形影不离的一对。一来二去，两人关系也悄然变了滋味。

庐江深冬，江雾漫过院墙，湿冷沉谧，舍内开着窗，阵阵江风惹得烛火也燃的怯怯。

袁禄紧握手中泛黄的竹简，目光却落在窗外沉沉夜色，久久未曾移动。

“你在想什么？”

清润如玉石相击的声音自廊下传来，袁禄晃神，迅速敛去眼底锋芒。

再抬眼时，眸中已是一片澄明。

周瑜踏夜而来，立在门边，月白长衫沾了夜雾带着丝丝寒意，眉目清携如画。

座上人起身相应迎，声音刻意压得偏低带着几分少年人的朦胧答道：

“没什么，只是在想无论是流转百年千年万年，宿命二字都算是乱世里最无力的两个字。”

“陈温一去，流言皆谓是袁术所弑，我父身负重托赴扬州履新，虽此行有粮草相助但这一行必定凶险。身为人子怎能不忧？”

观她落寞神情，想必扬州之事她已知悉了，周瑜对袁禄这个人很欣赏，早年那档子事他早就不在意了，只是看她时时忐忑的样子有趣，才几番逗弄。

想起昔年与孙策总角之交，二人决定等待时机，时机一到便携手成就一番大事业，这些年他一直忙碌辗转，为此做准备。

可惜天降横祸，孙伯父突然死了，孙家根基受损，这条雄心壮志的路上，不仅需要的是粮、兵，更需要广纳贤士。

周瑜真正想要的是袁禄这个人。

起初于学宫时就知道此人才学非池中物，越相处下去便更甚觉得无论是文书诡道还是兵法，她的见解时常跳出时人置讳，仿佛知无不尽，好似天人，若能得到此人何谈壮志难酬。

他静默片刻，眼底掠过一丝极淡的沉郁，语气轻而笃定：

“想必送你游学之时，袁公便想到了为你留了一条后路。此刻你要追随袁公而去不免违了他的心意...”

“你若愿意，瑜愿辟一席之地，以展君之才！”

袁禄沉寂几秒似在思索他抛出的橄榄枝可不可依，烛火在她低垂的睫上投下浅影。

“家父一生仁厚，德才兼修。纵知大势倾颓，天意难挽，可到了这般关头——”

她声音微顿，似有极轻的叹息散在风里：“禄纵已做足万全准备，心中仍怀惶恐。明日启程赴扬，应能赶在家父身侧。”

“此行凶险，九死一生，然能尽人子之心，死亦无憾。”

语毕她复又垂眸，低头抚弄案上竹简，自然的仿佛方才所言不过闲谈夜月。

“天下才士如星，某无有远志，周兄何必独独执着于禄一人。”

“周兄可知，若被逼至绝境，无路可退，当如何？”

周瑜听出了她话里向死而生的决绝，不再虚言劝慰，只静静看着袁禄，一字一顿，认真道：

“那便拉上其他人一起。”

他的语气平淡，仿佛是在谈论天气如何一般：

“瑜讨厌输棋半子，既然无路可走，那就让这悬崖，变成所有人的葬身之地，才算得上平局。”

袁禄似是诧异这个答案，看着周瑜眼中跳跃的烛光，落在此处便成了灼灼烈火，在寒夜中格外惊人。

静默片刻，她认真的做了道别：

“夜寒露重，愿君珍重。”