突拓这次对边境骚扰的动静不大，但考虑到两郡内乱，不得不重视起来。

皇帝问了一圈，都说以守为主，到了尚子骏，他一脸正色说守城即可，不必在乎宵小。

魏洵明知他心里那点小九九，一脸平静。

可这次皇帝力排众议，调了几位将军先铺开在北方三大重城，并言明让尚子骏做好随时北上的准备。

尚子骏一边说是，那上扬的嘴角，终于压也压不住。

末了，皇帝扫了一眼楚华和魏洵，宣布散去。

楚华没和魏洵出宫，而是带着她到了一处偏殿，是她在宫里歇脚的地方。

宫室从来高大，缺少人气，空旷如谷，楚华本来还算温和的声音撞在玉瓦石砖上，仿佛浸泡入冰水里，没有丝毫温度。

楚华仰望正堂中间的一幅画：水波粼粼，荷花飘香。

“这是母后生前画的，她很喜欢荷花。”

这是魏洵本就知道的事，楚华并不是要魏洵作答，她轻缓的声音回荡，将她对先皇后的记忆一一说出来，从孩童到十岁，先皇后如何尽心尽力将她栽培成人。

继而转向前朝，她将皇帝和楚观山的旧事轻描淡写的说出口。

她看着魏洵的脸色极速地灰败，心里生出扭曲的畅快。

这堆子烂事，终于要结束了。

魏洵把指甲掐进虎口里，一瞬间，她好像成了棋盘上的棋子，楚华“好心”地帮她把上面的雾气挥散，她看见执棋人像山一样庞大，冷冷地低头看着她，算计她。

有皇帝楚宴锋，有楚华，还有……楚观山。

她终于听懂了楚观山的言外之意，明白他将楚荃扣下的用意。

楚华：“陛下不会委屈了你，乐平县主十七岁，是个才貌双全的人，嫁给你，很般配。这婚事也不急，还是等你去边塞挣点军功回来，抬一抬你的位置，两家才门当户对。”

当压制的力量太过悬殊，其实怎么走，由不得自己，魏洵抬起头，眼底露出困兽的杀意，“这是陛下的意思，还是您的意思？”

“当然是陛下的意思。”楚华丝毫不躲，笑得犹如一个发疯前的狂徒，“我的意思有个什么用！”

魏洵执拗地凝望进楚华的眼底，似乎要挖出一个答案，“殿下心中是如何想的？”

她能怎么想？

楚华拉过一个垫子，毫无形象地往上一坐，仰头看着先皇后留下的那幅画，“我怎么想？我当然想如母后期望的那般做个贤君圣主，有用吗？

她为我铺了那么多的路，从槐也死了，我辜负了她们。算了，我现在也就两条路，要么一头撞死，跟寿王拼了，在史书上落个权败而亡的名声。要不然，我就老老实实去我的封地，能保护一州的百姓，就保全一州的百姓，能保全一县的安宁，我就继续做我的县令郡主去。

死之前也好，走之前也罢，我能推你一把就推一把，能有你们这些人到那边为百姓做点好事，是大梁之幸。

寿王吧，当年他跟我分县而治，我不过得个治理有方的评价，他那边万民伞不是假的。希望他以后做了皇帝，对曾经跟随过我的人，别太狠了。

也别说皇帝把你留给我的废话了，我怕我保全不了你，你啊，好好保护好自己，要让寿王奈何不了你。”

楚华透过那副画，看着自己心底的那些不甘，无可奈何地摇摇头。

“既然殿下想得这么明白，为何还会痛苦呢。”

魏洵的话，好像叹息。

宫殿千百座，组成庞然大物，但在苍穹之下，不过如此，飞掠的鸟都不屑于停下听听暗室内的勾当。

当魏洵离开偏殿时，耳畔是楚华说的最后一句话：

“好好想想吧，五日后，还是在这偏殿，乐平县主会过来。”

魏洵回头看，楚华坐在暗处，面目模糊。

天地宽广，却好像四面围墙高竖，魏洵无路可走，或许只能一头撞碎在南墙之上，血流一地，算她无能地对这棋局发出最后的嘲讽。

可她终究不能就这么做，她跑到楚荃的别业里坐着，待在属于楚荃的地方，才能获得片刻的庇护。

几杯酒入喉，她的脸上便有了木然的醉意。

魏亭徘徊片刻，过来按住魏洵的手，“不要喝了。”

魏洵挤出笑容，“大哥去休息吧，我这边不妨事的。”

魏亭的眼泪毫无预兆，“我知道你在朝中举步维艰……”

魏洵不知道他突然说这个做什么，自己很少同他说朝里的难处，不等再问，魏亭继续说：“……我岂能为虎作伥，害自己的亲妹妹……”

他骤然跪在地上，眼泪断落，“楚恺是我杀的。”