魏洵用茶盏温着双手，“昔年游学，以求顿悟圣人之言，可惜身体太过虚弱，又遭同行人欺骗，银两尽失，陌路之时，苏娘给了我碗水，又将我带回她的家，给我了碗饭。”

书呆子揣着两本圣贤书上路，自以为能克服艰难险阻，行万里路，践行圣人之道，可刚上路的第三天，就被狠狠上了一课，钱被骗光，风寒缠身，歪倒在小道的泥路。

——哪来的泥猴子？

“苏娘”，其实那时叫苏三娘，一个漂亮的乡村姑娘，按照排行来唤，没有正式的名字，头上别着一朵路边的粉色小花，很好看。

为了把魏洵弄回去，累得一身汗，好看的小花也枯萎了。

——你那堆破纸顶什么用？我当柴火烧了。

——诶诶诶，你怎么还急眼了。

——好吧好吧，逗你呢，书被我放在柴房了……诶，城里的读书人是不是都像你这样？

在村里朝听鸡鸣，暮看炊烟，爽口的山泉水，新鲜的瓜果蔬菜，滋养着魏洵的身体，让她感受到以往书斋里从来没有的舒畅。

可惜不等多待，家里人寻了过来，道幸好离家不远，甫一断了联系，熟人立刻找到线索，现在已将骗财的那人关进大牢。

既见家人，魏洵也无过多留恋，留了银钱表示感谢，可“苏娘”第一次冷了脸，把钱塞回魏洵口袋里。

——读书人，少侮辱人。

魏洵忙道歉，赠送了枚玉佩，这是朋友相赠，道如果去梁都，可以找她。

“苏娘”接了。

一幕幕从眼前飞驰而过，迅速断开，再恢复时，粗布衣衫换作锦衣绸缎，清水素容绘上浓墨重彩，纯粹而真挚的笑容总也要掺上三分客套，她轻启红唇，言笑晏晏，“大人，该唤我‘苏娘’。”

场景闪过，画面是昏天地暗，风卷如鬼泣，俨然是地府鬼门的模样。

暗黑的土地寸草不生，泛着腥臭味，歪脖子树上，破成丝缕的白布条在风里摆动。

魏洵跪在地上，茫然地看着四周，丢开手里的纸条，丢掉兜兜转转又回到自己手上的玉佩，伸手插进土里。

指甲被泥块钻破，血丝渗透。

她没有声音，双手一下又一下重复着动作，侍卫见了，纷纷跪下来帮忙。

抱枝扑过来抱住她的手，哭道：“姑娘，找不到的、找不到的……”

魏洵停下了动作。

前世，她与苏娘重逢在梁都集市上，对她沦落风尘愤怒、同情，询问是否要帮她赎身。

苏娘微微一笑，好像听了一个天大的笑话，“小书生，过自己的生活去吧。”

苏娘说了那话后，她居然真的一心扑在楚荃身上，虽有走动，但再没有坚持要帮她离开。

那时的她，扒开心底的阴暗，她也认为，一个“修德”的官员，不当与一个风尘女子来往。

她既蠢，也很坏。

再也没有见过，只有一张提醒她尚子骏要动手的纸条不知以何种方式递到她手中。

一切还是迟了，自己没能逃掉，而她也因传递消息被尚子骏发现，被杀后抛尸乱葬岗。

今时今日，苏娘再一次因为自己而被尚子骏挟持，无论付出什么代价，自己都一定会将她救出来。

魏洵说得简单，楚荃听过这个潦草的故事，任何安慰都显得不够，她把魏洵的手握得更紧，“我们一定可以弥补前世的过错。”

我们都可以。

魏洵迎着楚荃胜券在握的目光，胸腔被轻轻一撞，回握住楚荃递来的力量。

一夜休整，翌日，楚荃闭着眼睛，手边空空如也，一骨碌坐起来。

起迟了？

天还没亮透，几颗星子若隐若现。

门被推开，是魏洵，“时间还早，不着急。”

楚荃抓起衣服，魏洵却递来另外一套，她会意接过换上。

魏洵叮嘱道：“那村子不喜外人进，我们乔装商人，万事小心。”

村子地势偏僻，却是不少种珍稀食药材的产地，村头有几个兜售摊子，吸引过路商贩。

魏洵拿起一个洁白如雪，此地称作“万灵鲜”的东西，看了看，又放下，摇摇头。

摊主眼睛盯着她，“姑娘，这可是上等货，就是贡进宫里的，也不一定有我这好。”

魏洵脸色淡淡，楚荃招手与檀砚低语几句，他走过去，手伸进摊主的宽袖下。

摊主脸色一变，左右看看无人注意，把三人请到一边，“大人，小本生意不容易，有话好说。”

方才，檀砚在他的手心写了一个假字。

魏洵：“你不是曹家村的人。”

摊主求饶：“大人小声些！您既然都知道，小的也不隐瞒，这曹家村和旁边几个村子靠着这座灵山，吃这座灵山。冬天里这些稀罕玩意，只有这座山里有，都能卖上大价钱。”

“可这群王八蛋，尤其这个曹家村，有钱不赚，东西挖的少，还只卖给几家大商户，我们这群小贩子连口汤都喝不到。”

“于是你们在这摆摊，故意模糊不清，让人以为你们是村子里的人，卖的是山里的货。”

摊主讪笑，“混口饭吃罢了。”

楚荃拿出锭银子给摊主，“我们远道而来，奔的是真货，你这没有，更是不容易，我们不为难你，你给我们指条路子，我们自然会走，绝不多说一句。”

这种摊子真真假假混着卖，这真的货，自然是来自村里。

他们有自己的门路。

生意上门，摊主居然纠结起来，把两人看了又看，一狠心，“我带二位过去。”

破旧土坯墙的界限不甚分明，松松垮垮，勉强能看出隔出一个院子，摊主扒在墙头上，掩着嘴冲里面低声喊：“小三子！”

连喊几声，黝黑的男人揣着袖口从黑了窟窿的屋口里出来。