谢倬没有催促，他只是安安静静地坐着，等着冉闵把话嚼透了再开口。

过了好一阵子，冉闵说："那地方是羌人的地盘，你去了，万一他们翻脸，你跑都跑不出来。上回宁县的事还没长记性？"

"所以臣想带拓跋漪一起去。"谢倬说，"她在草原上长大，跟羌人打过交道，知道他们的规矩。而且她比臣会看风向，要是情形不对，她能及时把臣拖出来。"

冉闵听到"拓跋漪"三个字时，脸上的表情微微松了一些，但眉头依旧没有完全展开。他盯着火堆看了一会儿，说："你打算什么时候走？"

"后日。营地这边的事臣已经交代给卢春了，河内三章的推行也让郑璞在盯着。臣最多去二十日，无论结果如何，都赶回来。"

"二十日。"冉闵重复了一遍这个词，像是在唇齿间尝了尝它的重量，"若二十日后你没回来，本王不会派人去找你。"

"臣知道。"

"你最好活着回来。"冉闵重新靠回帐柱上，闭上了眼。这一次他的呼吸真的沉了下去，像是把那些残余的力气都收拢到了某个更深的地方，"本王身边已经没几个能说话的人了。"

谢倬坐在火堆边，看着冉闵的侧脸在火光中渐渐安静下来。那句"没几个能说话的人了"轻飘飘的，却像一颗石子投进了深水里。

他低头把手里那根枯枝丢进火堆里，看着火舌一点一点舔上去，将枝条末端的灰白色表皮烧成焦黑，再变成暗红，最后崩裂成几粒火星散进了灰烬里。

他站起身，轻手轻脚地退出了行帐。夜风迎面扑来，带着河水的凉意和远处田野里新翻的泥土气息。他站在帐帘外面，抬头望了一眼北方的夜空，那里的星辰比漳河营地要亮一些，像洒在深色绸面上的一把碎银。

拓跋漪的营帐在营地东侧，离他的行帐隔了五六顶帐篷。谢倬走过去时看见里面的灯还亮着，昏黄的一团光晕透过粗布帐壁渗出来，将帐顶上那根支杆的影子拉得斜长。

他在帐外站了一息，正犹豫要不要叫一声，布帘已经从里面掀开了。

"我听见脚步声了。"拓跋漪站在帐口，手里捏着一卷羊皮纸，头发松散地披在肩上，脸上带着熬夜惯有的那种不耐烦，"进来吧，外面冷。"

谢倬弯身钻了进去。帐内比她自己的铺位要齐整得多，一侧的矮案上摊着几幅草图，另一侧的角落里叠放着两卷换洗衣物和干粮，像是早就准备好了随时要走的样子。

"你知道了？"谢倬有些意外。

"陇西的事，我下午就听说了你派去打听的人回来禀报的消息。"拓跋漪重新在矮案前坐下，将手中那卷羊皮纸摊开，"我正在看那边的地形图，这一段是洮水上游，羌人主要聚居在这一带，要进他们的地方只有两条路，一条经渭源翻山，一条沿洮水河谷绕行。前者近但路险，后者远但稳妥。"

谢倬在她对面坐下，低头看着那幅画得极细的地图。洮水的弯曲、山脊的走向、村落的分布，都被她用细密的线条标了出来，甚至在某些路段旁边注着"陡""石滑""可藏兵"之类的字样。他不知道她是什么时候弄到这张图的，也不知道她熬夜熬了第几夜才把这些标注画满，但他没有问。

"走渭源那条路。"谢倬伸出手指在地图上点了一下，"快一些。后日一早出发，趁天没亮就走，免得被营地外面那些耳目看见。"

拓跋漪点了点头，将那卷羊皮纸卷起来收进怀中。她抬头看了谢倬一眼，目光在他脸上停了一瞬，说："你左臂的伤，路上不能骑马的话别硬撑。"

"不碍事。"

"上回在宁县你也是这么说的，后来在蛇坑里差点没撑住。"

谢倬被她堵得哑了一下，张了张嘴想辩解什么，最后只说了句："这次我心里有数。"

拓跋漪没再追问，只是把矮案上那盏快要燃尽的油灯拨了一下，灯芯重新窜高了些许，在帐壁上投出一圈温暖的光。谢倬站起身准备离开的时候，她忽然开口，声音比方才低了几分："谢倬，你去找姚枺，不只是为了撬动关中的局面吧？"

谢倬的脚步停在帐门口。他没有回头，沉默了一会儿才说："阿力还没有消息。"

"你还在找他。"

"他活着。我能感觉到。"

帐内的油灯又跳了一下，灯影在粗布帐面上摇晃着。拓跋漪没有再说话。

谢倬掀开帐帘走了出去，夜风裹着河水的湿气拂过面颊，他深深地吸了一口气，然后朝着自己行帐的方向走去。身后的帐灯还亮着，在夜色中像一小团不肯熄灭的星火，安静地亮着。