圣历二年，春。

洛阳的牡丹，在这一年开得近乎癫狂。

婉儿推开集仙殿的窗，浓烈的花香混着晨雾便涌了进来，甜腻得让人喉头发紧。

远处，巍峨的"天枢"巨柱已接近封顶，在初升的阳光下反射着冷硬的金属光泽。

那是女皇权力的图腾，也是这个时代挥霍与雄心的象征，华美之下，藏着未散的阴翳。

她今年三十六岁了。

时光如刻刀，将她雕琢成如今这位身着深绯官服、眉目沉静、执掌宫禁制诰的内舍人。

指尖抚过官袍上暗绣的流云纹，那是权力的印记，也是无形的枷锁。

"婉儿姑娘。" 郑女官的声音在身后响起，带着刻意压低的凝重，"控鹤府又送文书来了。"

婉儿转身，接过那卷用上好绫罗装裱的文书。

展开，是为张昌宗之弟张同休请封"邺国公"的诏书草稿。

理由甚是荒唐："献瑞兽白龟，龟背有'天子万寿'天然纹样。"

一只白龟，换一个国公。

婉儿指尖抚过华丽的词藻，心中一片冰凉。

这已是本月第三份类似的请封。

她依样草拟，却在"食邑三千户"后，补上关键一句：

"其邑从邺郡现有官田拨付，具体亩数、方位，由户部堪核后奏定。"

将具体田产抛给厌恶二张的户部尚书去"堪核"，便是漫长的拖延。

这是她在规矩之内，能做的最隐蔽的反抗。

拟毕，她需亲携草稿往长生殿报备。

踏入长生殿时，殿内弥漫着比往日更浓的安神香。

武则天半倚在榻上，张昌宗正跪坐于侧，手持一柄玉梳，极其轻柔地为她梳理长发。

女皇闭着眼，面容在香雾中显得松弛，却依旧透着不容侵犯的威严。

"陛下，上官舍人呈邺国公请封诏草。" 张昌宗柔声禀报，手中动作未停。

武则天"嗯"了一声，并未睁眼："念。"

婉儿跪于榻前数步，清晰而平稳地诵念诏书全文。

念至"户部堪核"一句时，她敏锐地捕捉到张昌宗梳发的指尖几不可察地一顿。

他听懂了这暗藏的拖延，却未当场发作。

念罢，殿内安静了片刻。

"可。"武则天缓缓睁眼，"既是祥瑞，该赏。婉儿，你用印后发鸾台吧。"

"是。"婉儿垂首，正要告退。

"且慢。"女皇忽然又道，声音带着一丝倦怠的沙哑，"婉儿，你执掌制诰这些年，拟过多少封赏诏书了？"

婉儿心下一凛："回陛下，重要爵位封赏，约有四十余道。"

"四十余道……"武则天重复着，目光落在她脸上，深邃难测，"你说，这些受赏之人，有多少是真有功于社稷，有多少只是让朕一时欢心？"

问题来得突然，且极其敏感。

张昌宗抬起眼，目光如蜻蜓点水般掠过婉儿，带着审视与玩味。

婉儿伏身，声音沉稳无波：

"雷霆雨露，莫非天恩。陛下赏罚，自有圣裁。奴婢只知依制拟文，不敢妄揣圣意。"

"依制拟文，好一个依制拟文。"武则天嘴角勾起一抹极淡的、近乎自嘲的弧度，"罢了，你去吧。昌宗，你也退下，朕想静静。"

殿外廊下，张昌宗并未立刻离去。

他转身，看向婉儿，那双总是含情的桃花眼里，此刻却如寒潭，无半分暖意。

"舍人今日，倒是格外'依制'。"他声音很轻，却字字清晰，"'户部堪核'这四个字，加得妙啊。"

婉儿垂眸："司卫明鉴，凡涉田邑封赏，依例皆需户部堪核存档，此乃太宗朝定下的规矩。奴婢不敢擅专。"

"好个'太宗朝定下的规矩'。"张昌宗轻笑一声，那笑意却未达眼底，反而带着几分阴鸷，"舍人总是这般，有理有据，让人挑不出错处。"

他缓步走近，身上龙涎香的气味浓郁袭人：

"只是不知，舍人这般谨守规矩，可曾想过规矩，有时候也是会变的？"

婉儿抬起眼，平静地迎上他的目光：

"奴婢愚钝，只知规矩乃治国之基。基若不固，大厦倾危。想来陛下与司卫，比奴婢更明白这个道理。"

四目相对，空气凝固如铁。

张昌宗盯着她看了片刻，忽然又笑了，这次笑意真切了些，却更让人心生寒意：

"好，好。上官婉儿，不愧是陛下看中的人。"

他微微倾身，压低了声音，气息拂过耳畔，带着刺骨的凉意：

"只是，在这宫里，光会守规矩怕是走不远的。舍人，好自为之。"

说罢，拂袖而去。

婉儿站在原地，直到他的身影消失在宫道尽头，才缓缓吐出一口气，后背已是一片冰凉。

这梁子，结下了。

三日后，张易之亲自来到了集仙殿。

与张昌宗那种精致阴柔的美不同，张易之更显雍容英挺。

他今日着一身绛紫团花圆领袍，金冠束发，手持一柄象牙骨扇，步履从容，身后跟着两名手捧礼盒的侍从。

"上官舍人，"他笑容可掬，径直走到婉儿案前，"连日操劳，辛苦了。"

"张奉宸。"婉儿起身行礼，姿态恭谨却保持着距离。

"不必多礼。"张易之虚扶一下，"前日昌宗年轻气盛，若有言语冲撞之处，还望舍人海涵。"

"司卫言重了，奴婢与司卫只是探讨公务，并无冲撞。"

"那就好。"张易之示意侍从将礼盒奉上，"一点心意，聊表歉意，也是谢过舍人多年来为控鹤府文书操劳。"

锦盒打开，第一层是一方古砚，第二层是一套湖笔，第三层是一叠地契。

婉儿瞳孔微缩。

她认得地契上的落款：洛阳南市最繁华地段的两间铺面，日进斗金。

张易之用扇子轻点那叠地契，笑吟吟道：

"这是洛阳南市两间铺面的契书，位置极佳。舍人清贫，总要有些傍身的产业。"

他压低了声音，语气亲昵如挚友，带着精准的诱惑：

"听闻舍人母亲郑夫人仍在掖庭旧居？易之在修文坊有所别院，三进院落，清雅安静，最宜颐养天年。只要舍人点头，今日便可安排郑夫人迁入。"

贿赂。赤裸裸的、精准拿捏软肋的贿赂。

婉儿心中冷笑，二张果然做足了功课，知道母亲是她的逆鳞。

"奉宸厚爱，奴婢心领。"婉儿后退一步，深深一礼，语气坚定却不生硬，"只是奴婢身为宫人，依制不得私置产业。母亲居所乃陛下恩典，更不敢擅自迁移。此等厚礼，奴婢万不敢受。"

张易之脸上的笑容淡了三分：

"哦？依制，又是依制。"

他合上扇子，在掌心轻轻敲击，发出沉闷的声响：

"舍人，这宫里宫外，有多少人'依制'？又有多少人懂得变通？"

他走近一步，声音更缓，却字字重如千钧：

"易之是真心想交舍人这个朋友。朋友之间，互相照应，有何不可？将来或许还有更多需要舍人'依制'相助之处。"