信使的马累得口吐白沫，但那个穿着拜拉席恩家徽的骑士脸上带着骄傲的笑容，仿佛这一千里的奔波只是寻常的郊游。

“劳勃·拜拉席恩国王陛下，”他站在大厅中央，高声宣读，“不日将携王后、王子及全体宫廷，北上临冬城，探望他挚爱的兄弟艾德·史塔克公爵。”

大厅里一片安静。

艾莉丝站在珊莎旁边，看着父亲的脸。艾德公爵的表情没有任何变化，但她注意到他握着信纸的手指微微收紧了。

“国王陛下太客气了。”他说，声音平稳而礼貌，“临冬城将竭诚以待。”

那天晚上，临冬城陷入一片忙碌。仆人打扫客房，厨房储备食物，铁匠检修武器，马夫准备马匹。整个城堡像一台被上紧发条的机器，嗡嗡作响。熏肉的香味从厨房飘出来，混着烤面包的焦香，在寒冷的空气里弥漫。

艾莉丝坐在自己的房间里，抱着白灵，望着窗外的夜色。

国王来了。

剧情开始了。

她知道接下来会发生什么：父亲会被任命为国王之手，会南下君临，会发现乔佛里是乱、伦的产物，会被斩首，会死。

她不会让这一切发生的。北境将属于他们史塔克，属于她父亲艾德。

“你想什么呢？”

声音从身后传来。艾莉丝没有回头，她知道是谁。

“想国王。”

琼恩走到她身边，靠在窗框上，看着她。月光下，他的眼睛显得格外深邃。

“你该睡了。”他说。

“你也是。”

“我睡不着。”

艾莉丝转过头，看着他。他已经不再穿那些普通的衣服了。最近他开始穿守夜人的黑衣——虽然还没出发，但他已经开始习惯那身装束。黑衣衬得他的眼睛更灰，头发更黑，整个人看起来像是从阴影里走出来的。

“紧张？”她问。

琼恩摇了摇头，然后又点了点头。

“我不知道。”他说，“班杨叔叔说，长城上很冷，很苦，很孤独。我不知道我能不能撑下来。”

“你能。”

“你怎么知道？”

艾莉丝没有回答。她伸出手，握住他的手。他的手很凉，指节分明，掌心有练剑磨出的老茧。她想起三年前那个夜晚，这双手抓着干草，指节泛白，不知道该往哪里放。

现在这双手已经知道该往哪里放了。

“你会成为他们当中最好的。”她说。

琼恩看着她，眼神复杂。

“有时候，”他说，“我真不知道你是在安慰我，还是在嘲笑我。”

艾莉丝笑了一声：“都有。”

琼恩也笑了。那笑容很短，只是一瞬间，但艾莉丝看到了。她很少看到他笑，大多数时候，他总是紧绷着，像一张拉满的弓。

“国王来了之后，”琼恩说，“一切都会不一样。”

“我知道。”

“你会见到很多人。王后，王子，骑士，领主。”

“我知道。”

“乔佛里王子。”琼恩的声音低了下去，“他和你差不多大。”