王昭龙看着她，黑暗里他的眼神微微闪烁了两下：“你叫穆潇峰？你姓穆？”

穆潇峰喝道：“你耳聋吗？穆潇峰，哪个字你不认识？”

王昭龙将眼神瞥向一边，沉默了一会才动身。转身的瞬间，他回头看了一眼穆潇峰：“将她看好，押回平朔驻点。”

穆潇峰被人从地上拽起来，肩膀被两只手死死摁住，推着她往山下走。她没挣扎，也没力气挣扎了。赤鹰被人从她手里夺走，她回头看了一眼，一个万龙堂的人正拿着她的剑，翻来覆去地看。

“还给我。”穆潇峰说。

那人没理她。

王昭龙走在前面，步子不快不慢，火把的光把他的影子拉得很长，从穆潇峰脚下踩过去。

她盯着那道影子，心里盘算着有没有可能从后面扑上去，制住他、挟持他，换自己一条命。但她刚往前倾了半步，肩膀上的手就猛地收紧，疼得她倒吸一口凉气。

但想想还是算了。她现在连站都站不稳，更别说挟持了。

下山的路比她想象的要短，没用多久，她就看到了平朔城的轮廓。夜色里黑黢黢的一片，只有零星几点灯火，像快灭的蜡烛。

王昭龙没有带她进城。他拐进城外一条岔路，走了约莫一炷香的功夫，在一处宅院前停了下来。

穆潇峰抬起头。宅院不大，从外面看和普通民居没什么区别，青砖灰瓦，门楣上连块匾额都没有。但门口有两个人，穿着十分普通，一个靠在门框上，一个蹲在门边，和街头混混没什么区别。那两人看到她的时候，狠狠瞪了她一眼，目光像刀子一样刮过来。

“进去。”身后的人推了她一把。

穆潇峰踉跄着跨过门槛，眼前的景象让她愣了一下。

院子不大，但站满了人。十几号人穿着万龙堂的炽焰赤影，腰悬刀剑，整齐分列两排，中间留出一条窄道，直通正堂。

王昭龙从那条窄道走过去，两侧的人齐齐低头，没人说话。

穆潇峰被人押着跟在后面，走过那些人中间的时候，她能感觉到那些目光落在她身上，看得她浑身不自在。

正堂比院子大不了多少，陈设简单，一张长桌，几把椅子，墙上挂着一幅舆图。穆潇峰扫了一眼，认出那是平朔周边的山川地形。图上用红笔标了几个圈，她没来得及细看，就被人按着坐在一把椅子上。

王昭龙坐在她对面，隔着那张长桌。

有人给他倒了杯茶，他端起来喝了一口，放下，然后就看着穆潇峰。

“你知道这里是什么地方吗？”他问。

穆潇峰没说话。

“我在平朔的驻点。”

“平朔、青川、金城，这些地方，都有我们的驻点。”他抬了抬下巴，朝院子里示意，“那些侍卫只是一部分。”

穆潇峰冷笑了一下：“告诉我这些干什么？你有本事现在一刀砍死我，不然等我出去了，我定将这些昭告天下。”

王昭龙又笑了。

“你出不去。”

“而且，就算你出去了，说了，也不会有人信的。你以为你在保护什么人？这些百姓压根不会在意江湖是非，他们只会在乎今年收成好不好，能挣多少钱。只要不影响他们的生活，就没有人会管我们的。”

穆潇峰咬着牙，没说话。

“当然，不止中都。从平朔开始，整个国中，都会是万龙堂的。”

王昭龙端起茶杯，又喝了一口：“你别瞪着我了，我也不想一开始拿下的地方是平朔。你自己说，平朔有什么？穷山恶水，刁民泼妇。”

他放下茶杯，靠近了她，看着穆潇峰：“可惜，这里位置，实在是太好了。群山环绕，九天泉、千峰阁，都在这一带。只要平朔一破，金城、中都连成一线，我想去哪里，就去哪里。”

穆潇峰盯着他：“你跟我说这些是什么意思！你做梦！”

王昭龙没有直接回答，他站了起来，走到那幅舆图前，背对着穆潇峰，手指在平朔的位置上点了点。

突然，王昭龙道：“今天你是不是救了从万龙堂跑出来的那人了？”

穆潇峰瞳孔骤然缩小。屋内光线很暗，她抬头，看到昏黄的烛火照在王昭龙的半边脸上，显得骇人无比。

“你不用回答，我知道他告诉了你什么。”王昭龙转过身来，嘴角的弧度还是没有改变，“他告诉你，他知道我的秘密。他告诉你，这个秘密藏在一个盒子里。”

“你打开过那个盒子吗？”王昭龙问。

穆潇峰没说话。

“你打不开。”王昭龙替她回答了，“这个盒子，除了我，没人打得开。你救的人也打不开。他根本不知道里面装的是什么。还自以为是的认为，自己是天下风向的舵手。”

穆潇峰皱起眉头：“你什么意思？”

王昭龙停顿了一下，看着穆潇峰的眼睛：“你不用知道我是什么意思，因为就算你打开了那个盒子，也没有关系。”

穆潇峰的脑子里嗡了一声。

王昭龙好像根本就不在意这件事情。

她忽然很想闭上眼睛，因为她想看看叶秉忠死前的样子，她扶着他的肩膀，虚弱无力，只有嘴唇在动，他在说“弟弟”。

穆潇峰想不明白，王昭龙到底是什么意思？叶秉忠的脸在她脑海中挥之不去。他将这个秘密视作最后的依仗，可穆潇峰现在却觉得，这个秘密仿佛……就是一个天大的笑话。

“你……”穆潇峰的声音有点哑，“你为什么要害他？”

“我没有害他。”王昭龙说，“这是他自己选的，是他选择独自承担这一切，选择为了‘他’只身赴死。”

穆潇峰看着他：“‘他’？”

“他的弟弟。”

穆潇峰攥紧了拳头，指甲掐进肉里，疼得她清醒了一点：“为什么？”

“没有为什么。如果人活这些年，什么事都要刨根问底的话，那还不如在羊水里就用脐肠勒死自己。一切事情都没有意义，潇峰，一点意义都没有。活着只是为了活着，只是为了活着罢了。”

穆潇峰突然被他亲昵的称呼吓到。她看着眼前的人，四五十岁的年纪，突然想到了爹爹。要是自己的爹爹还在，应该也和他差不多大。

“你是这个世上最没资格说这段话的人，你想要的东西还不够多吗？”

“不。这世上再没有人比我更有资格说这些。没有人。”

“我很喜欢你，穆潇峰，你让我想起了一个人。”王昭龙突然道，“你当真不加入万龙堂？”

穆潇峰抬起头。

王昭龙低头，笑道：“你怎知千峰阁人，就不能为我所用呢？”

穆潇峰心头猛然一震：“你什么意思？”

“没什么意思。这样，我最后给你一个机会。”

王昭龙直起腰，收起刚刚稍微温和一点的态度，重新审视穆潇峰。

“加入万龙堂。你的身手、你的名号，最重要的是你的野心。只要加入，你就不用再像今天这样一个人打十几个人。你会有地位，有钱，有人听你的话。你只需要做一件事，一件很简单的事。”

穆潇峰抬起头道：“什么事？”

“效忠于我。”

“如果我拒绝呢？”她问。

王昭龙转着扳指，道：“那你就抓紧烧香拜拜菩萨吧，因为这样还能死得有点盼头。”

王昭龙转过身，走回桌边，端起那杯已经凉了的茶，一饮而尽。

“我不急。”他说，“你可以慢慢想。明天天亮之前，给我答案。”

他放下茶杯，朝门外走去。走到门口的时候，他停下脚步，没有回头。

门在身后关上，留下穆潇峰一个人坐在空荡荡的正堂里。烛火晃了一下，差点灭掉，又挣扎着燃了起来。她盯着那簇火苗，脑子里乱成一锅粥。

她想起叶秉忠说过的话：“你这束腰挺好看的，我倒是见过一条很像的呢。”

很像的。在哪里见过的？在王昭龙身上吗？

穆潇峰闭上眼睛，靠进椅背里。身上的伤口还在疼，手臂上的、膝盖上的、虎口上的，每一处都在提醒她，她还活着，至少现在还活着，明天就不知道了。

明天天亮之前，她得做出选择。

她想到了柳辞湫。想到早上出门的时候，柳辞湫还在睡，呼吸很轻，睫毛微微颤着。

她给她留了张纸条，说去买早餐。

可现在烧麦没了，她浑身是血，被困在万龙堂的驻点里，剑还被人拿走了。

而摆在她面前只有两条路。

效忠，或者死。

她闭上眼睛，这次看到的，是柳辞湫的脸。

穆潇峰突然很好奇，柳辞湫眉上的那颗痣，会不会在今晚发出亮光？就像天上的星星那般。

好可惜，今天晚上，看不到星星了。

也不知道今后还能不能看到。

穆潇峰把脸埋进手心里。

烛火又晃了一下。