“梅姨娘近日的戏越发粗劣了。”

陈敛挎着药箱，轻车熟路地坐在桌边，脊背挺直，眉目冷淡，分明是个比梅雪兰小十几岁的青年人，却自带上位者的气场。

梅雪兰摆弄丹蔻，嫣然一笑。

“戏烂有什么打紧，能唬住人就行。”她抬起一双妖媚的眼睛，调侃道，“陈公子的戏倒是做得真，不仅骗了沈家上下，连个小姑娘都不放过。”

“假作真时真亦假，真真假假，谁说得清楚呢？”

陈敛笑得凉薄。

他收起搭在梅雪兰腕边的手，面无表情道：“姨娘身子无碍，就是操劳过度，休息几日便可。”

他草草写了篇医案，站起身来，眸间划过利光，似提醒似警告。

“姨娘安心休养，近日不用出现。这一汪水已经够浑了，不差你搅和。”

梅雪兰收敛笑意，正色道：“这个月的药你还没给我。”

陈敛放下药瓶，抬步离开。

橙花丢了魂般追上去：“我送送小陈大夫。”

药瓶里有一黑一白两颗药丸，梅雪兰抓过白色那颗吃下，然后把有避孕效果的黑色药丸塞进花盆里。

“小陈大夫下次什么时候来？”橙花站在院门口，闻着陈敛身上飘来的药香，脸色微红。

陈敛不耐道：“有事自然会过来。”他面色温和了些，“看好你家主子，别让她出去乱晃。”

“我会听小陈大夫的话。”

橙花看着他那张俊脸，扭扭捏捏掏出一只粉紫的香囊，双手捧着递过去：“可以去腥清神，下次小陈大夫验尸就不会难受了。”

“无人时叫我陈公子。”

陈敛接过来，背着药箱走了，直到消失在尽头，橙花才恋恋不舍地回了屋子。

因为老太太爱花，国公府随处可见各种珍奇花草，路过一片池塘时，陈敛停步驻足。

水里荒凉一片，待来年夏日，荷花争艳的风景定然比金桂飘香美。只是不知道他能否待到那时，给小姑娘摘一朵。

平静的池面荡开一圈圈涟漪，粉紫色慢慢沉入水底，被泥沙覆盖。

翌日，天蒙蒙亮。

顾凝和鸾儿照常去跑马场练马，今日沈续没再缺席。

沈越已经把小白马牵出马厩，双手抱胸等着顾凝过去，鸾儿也朝小红马走去，一切照旧。

顾凝犹豫一会就走向沈越。她原本没抱什么希望，结果沈续直直地走到她面前。

“不是要跟我学吗，又变卦了？”

顾凝一愣，闪躲地看了看沈越。

“过来。”

沈续抢过缰绳，身子一侧就把沈越挤到一边。

“四哥。”沈越皱了皱鼻子，像个被抢了东西的孩童。

沈续语气不容置疑：“去吧，鸾儿在等你。”

沈越负气而去，又不知道自己到底气什么。

顾凝慢慢踱步过去，踩住脚蹬翻上马，凌空时习惯性地撑住旁边人的肩膀。刚坐稳，背后落下重量，淡淡的檀香从颈侧飘到鼻尖。

“前几日应该熟悉了，今日便试着自己控制马儿，骑到对面的围栏处。”

“好。”顾凝点头，正准备去够缰绳，沈续从后面绕过她的胳膊，五指合拢握住她的手，整个包裹在掌心。男子体温高，在深秋的早晨便如同火炉，烘得人暖洋洋的。

“握缰绳时拇指轻压，虎口自然闭合，既不可太紧，也不能太松，就像我现在握你这样，会省力很多。”

男人低醇的嗓音响起，因为离得太近，像是贴着耳朵说话，温热的吐息如狂乱的风，阵阵卷在耳廓。

顾凝痒得缩紧脖子，僵硬地挺着脊背。

那双大手带着她往身前收紧。

“高度大概在你小腹的斜上方。”

顾凝下意识吸气，收紧腹部。

“学会了吗。”沈续侧头看她轻颤的睫毛，“嗯？”

顾凝连忙出声：“学会了！”

桎梏在手上的力道消失，顾凝整个身子都放松下来。

她跃跃欲试地搓了搓手，准备大展拳脚，然而沈续一直握住缰绳不放。她伸手去够，被他抬高拉到一旁。

“姐夫？”顾凝扭头。

耳边一阵风刮过，沈续忽然借力往马鞍上一撑，然后就坐到她身前。

顾凝：“……”

“换你来教我。”沈续隐去唇边的笑意，“你不是说学会了吗。骑马不是闹着玩，除非你当真听懂了，否则我们就一直练，练到你记住为止。”

顾凝背上起了薄汗。天知道沈续还留了这手，她刚才太紧张，压根没听进去。

“那我来了啊……”顾凝试探着摸向他手背，刚好抓住他两根手指。