桂花糕做了好几批，周蘅分给东宫上下每人一份。赵横拿到的时候愣了一下，说这辈子还没吃过宫里做的点心。张顺拿在手里翻来覆去看了半天，舍不得吃。采萍咬了一口，说甜，眼眶就红了，也不知道是齁的还是别的什么。猫一块都没吃，周蘅追着它喂了半天，它躲到树上去了。

李清川站在廊下看了一会儿，笑了一声，转身进了书房。

沈旧池已经在里面了。桌上摊着几份折子，是北境来的，说边境平静，蛮子没来，草长得好，牲口有草吃，今年应该不会有大战。王恕的笔迹，硬邦邦的，一笔一划像刀刻的。最后加了一句——殿下的大氅还留着，明年还用得着。

李清川看到最后一句，笑了一下。“王恕这个人，什么都留着。”

沈旧池没有接话。李清川把军报折好，收进抽屉里，和那些信放在一起。抽屉关上的时候，他停了一下，又打开，把最上面那封信拿出来看了看。是沈旧池写的第一封，只有四个字——“平安归来”。信封已经皱了，边角磨毛了，折痕处起了毛边。他看了很久，放回去，关上抽屉。

沈旧池站在那里，看着他。看着他低头看信的样子，看着他手指按在信封上，指腹轻轻摩挲着边角。他看了很久，久到李清川抬起头，对上他的目光。

“怎么了？”

沈旧池垂下眼睫。“没什么。”

李清川没有追问。他站起来，走到窗边，推开窗户。外头的风吹进来，带着桂花的香气。他站在窗边，看着院子里那棵桂花树。

“尚延。”

“在。”

“你第一次给我写信的时候，写了多久？”

沈旧池的手指微微收紧。“不久。”

“骗人。”李清川转过头，看着他，“你写了又撕，撕了又写。纸篓里全是纸团。你以为我不知道？”

沈旧池没有说话。

李清川看着他，看了一会儿，忽然笑了。“你这个人，写四个字都要想半天。那你在想什么？”

沈旧池垂下眼睫。“在想怎么写。”

“四个字有什么好想的？”