迷离的状态毕竟没有久持，在夫子来之前，沈束便已经回神了。

夫子讲经学还是一如既往，不过在结束时，说了声“季试”的事，提到了跟以往的不同。朝廷的赐匾还没下来，但表彰洞阳书院的文书切切实实地传到了山长的手中，这意味着此回季试不仅是书院自己的事情，还有贵人在关注。

其实像月试、季试、岁试都是国子监那边学来的制度，还有个旬试，不过监生日渐疏懒，连季试都不放在心上，更别说是旬试了。打马球看似是寻常的交流，但双方还是较量了诗文的，从乐工弹唱的诗篇中来看，还是洞阳书院略胜一筹。这在国子监博士耳边敲响了警钟，于是，那荒废的课试也被他们捡了起来。目前那边依旧是因循旧制，经学、律学、算学都是不同标准，可谁知道日后会不会向洞阳书院靠齐？

邓太后曾经推动过国子监改制，可守旧的力量极为顽固，台谏官们急赤白脸地上谏，一口一个“祖宗之法不可变”，洞阳书院的存在，就像是一种无声的对照。

“就算是不同题，也能看出些好赖来。”夫子带着经书一走，沈束就转头看谢蕴，满脸期待，“你要挣个第一回来。”那反派系统说了，不会有重复的任务，这敢情好啊。她也不用既想谢蕴得第一，又怕她得第一了，现在满心都是谢蕴拿下魁首，成为她们这一批人中的第一流。“季试过后也差不多要放假了，你要是得了第一，我就请你上丰乐楼吃好的。”

谢蕴瞥了满脸兴致的沈束一眼：“要是没有呢？”

沈束不假思索道：“那你请我。”反正她就是想约谢蕴出去玩。现在谢蕴也没这社那社要管了，颜寒玉也不会再舔着脸来约谢蕴，那大好的消闲时光不就属于她沈束的吗？虽然说人间四月芳菲尽了，可四季轮转，各有风光招摇。

谢蕴微微一笑，温声说：“你倒是很有安排。”

沈束直勾勾地看谢蕴，眸光中漾动着可怜和祈求，她拖长了语调喊“谢蕴”的名字。明明简单又短促的两个字，在她的唇齿间拖曳，酝酿出了别样的滋味。

谢蕴将眸光一挪，不看沈束的神色，不想被她迷惑了。可在片刻后，她还是咬了咬唇，柔声说了句：“好。”

要不是又有夫子进来了，沈束恨不得从座位上跳起来，欢欣雀跃地喊一声“好”。她的欢喜在心头充盈，这读起书来越发有干劲了。她希望谢蕴考第一，可谢蕴没对她做要求。然而她总不能放纵自己，最后只拿了个“乙等”吧？就算谢蕴看她的目光仍旧温和，她自己都要羞于见人了。

季试的消息冲淡了学生们对击球的关注，话题也冷不丁地从击球变作了学业。夫子的话透出来一些讯息，将要跟国子监的学生进行一场无声的较量。国子监中都是达官贵人的子孙，而书院里头多寒素庶族，出生是没法选择了，那些寒素学生没有放大话，可谁不想在课业中胜过那些贵戚一头，从而找到一个扬眉吐气的机会呢？除了些许强行被塞到书院中的纨绔，几乎每个人都投入了学业。

在四处吟诵声中，季试很快就到了，帖文、策文、诗文、律学、算学全都要考，等到学生们从学堂中走出来时，又是一个满月天。沈束提灯等着谢蕴：“这次能在旬假前出结果么？”

谢蕴轻声细语道：“如果宫中那位要看的话，或许会快些。”

沈束“噢”一声，快乐道：“那我们的约会就不用拖到第二次旬假了吧？”她往前走几步，就停下来看一看谢蕴，“丰乐楼之宴就我们两个人，用不着多久，剩下的时间做什么呢？”总之她这回要吸取教训，不会再吃醉一睡就是半晌了。

谢蕴问她：“你想去哪儿？”她其实极少出门，就算是想要什么，也都是遣家里的仆役去买来。长安的地点她能说得头头是道，可要说风光细微处，她其实不知道。

沈束挠了挠头，她跟邓明月她们出去玩，不是纵马行猎，就是斗鸡击球……总之，放在谢蕴身上都不大适合。琢磨一阵后，她道：“登高望远吗？还是寺观中祈福求签？”附近有名的寺庙，没在难登的最高处，马车走一截，肩舆也能上去。谢蕴现在毕竟不是迎风一咳嗽，体力应该能支撑住。

谢蕴点头说了声“可以”，她其实不信神佛，可母亲在外，妹妹失踪十年没有音讯，她还是每月都会出些香火钱，以求远人无恙。

恰如谢蕴所猜测的那般，此回季试的结果出来得快。在书院学生们收拾东西准备回家时，堂外的红榜张出来了。学生们顿时放下了手中的事，一窝蜂地冲了出去，只谢蕴、颜寒玉、韩希言她们安之若素。

沈束也想学泰山崩于前而色不变的镇定，如果只是她自己的成绩，或许能学成，可她想看谢蕴的名词。将书册胡乱一塞，她也噌噌噌挤了过去，仗着身高的优势，快速地浏览红榜。

“你这次还是甲等。”邓明月凑到沈束身侧，一看她面上绽放出灿烂的笑容，一拍她的肩膀，说，“努力没有白费。”

“嗯嗯。”沈束胡乱地点了两下脑袋，她哪里看自己的名词？只直勾勾地盯着榜首看。前三名都会标注出来，其中谢蕴位居最上头，是一等中的一等。

“韩希言第二。”邓明月顺着沈束的目光，也看到了最上头。指望她自己是没可能了，她只能一转头对着这回名列第三的杜希深说，“就不能再加把劲？”

“这是我想加就能加的么？兴许夫子就爱她的文章呢？”杜希深剜了邓明月一眼，冷冷地哼声。看也看够了，三人都从人堆中退了出来，转眼就听到了有人嚷嚷“韩娘子，第二”这样的话语，朝着书堂中奔去。

“倒是很殷勤，可惜不够上道。”邓明月凉凉地说。就韩希言入学后的那架势，俨然是要当“凤头”，对她来说，不是第一，那就是末流。“看着吧，不出三息她就要出来了。”邓明月笃定地说。

果然，话音一落，韩希言便提着书袋走出来了，她的身边跟着几个说奉承话的，而韩希言则微笑以对。离开的适合，她朝着沈束在的方向瞥了一眼，可最后什么都没有说，便迈步走了。

邓明月看着她的背影乐不可支：“要是考了第一，她就留下来当‘夫子’了。”

杜希深凉凉地说：“可怎么样都比我们强些。”虽然她不喜欢韩希言的态度，但在学业上，韩希言的努力值得称道。

沈束并不关心韩希言的名次，人虽然跟邓明月她们站在一块，可心早已经飞走了。她胡乱地一摆手告别，便迈着矜持的步伐回到堂中。肯定有人先一步报信了，提了第二，可不得说上两句第一？可沈束不管，她没听见，就是没人报讯。从容地在谢蕴的身侧坐下，她清了清嗓子，说：“你明日想吃什么呢？我这些月还是积攒了一些银钱的。”