王坤挥着拳头，瞪着一双恶狠狠的眼睛。

董光中睨着王坤：“上次，你不是派人拦截郑昌明吗？怎么样，他还不是又在给我添麻烦！”

“大人，小人办事不力！小人知罪！这次，小人一定吸取教训，干净利落。”

“王坤，你可别再给我添麻烦呀！”董光中脸色阴沉，他顿了会说，“最近，兴国州太不安宁，土匪猖獗，刁民四起，原有一营驻军已经调离，只留三十老弱病残，再加一小队捕快，很难保护百姓的安全。过两天，我拟份文书，正式任命你为兴国团练团总——”

“谢谢大人栽培。小人定不遗余力，为大人效命！”

“不是为本官效命！是为朝廷效命！是为兴国州几十万民众效命！”

“大人所言及是！”两人谈不多时，王坤立即回府安排。

车桥一行人坐着五台马车，直到傍晚才回到车桥。郑遐社站立在石拱桥上等候。

见到众人回来，郑遐社立即向他们寻问情况。

郑遐社听了大家的汇报，大怒：“这个董光中，他是要把义府赶尽杀绝！”

马三娘走向郑遐社，悄悄的对他建议：“族长，车桥这几年这么不顺，是不是有什么原因？”

“有什么原因——”

“我想，是不是去问问阮八婆，她可是一说一个准头！”

春嫂也跟着建议：“族长，马三娘说得对。问问阮八婆吧！”

郑遐社深思了一会：“好吧！宁可信其有，不可信其无。就听你们的！”

郑遐社来到了阮八婆的家，屠户郑遐放热情迎接，儿子郑昌平不停的献殷勤，又是递茶，又是装烟，嘴里全是奉承话。

“族长，你是车桥之主，车桥的兴盛全靠你了。族长有智慧，有能力，有信心，有决心——”

“昌平，去去去——”郑遐放瞥着儿子，“全是没用的话！”

“爹，我这话没用吗？什么话才有用？”郑昌平真是长大了，有时候也会做出恰当的反抗。

郑遐社见郑昌平满脸不高兴，对他说：“昌平，我与你爹有事相商，你就去忙你的吧！”

郑昌平走后，郑遐社问道：“老哥，八婆在家吗？”

“在家！”郑遐放问，“族长，看你脸色，是不是有什么事？”

“你不知道义府的事吗？”

“当然知道。”

“今天，兴国州衙开庭审理，董光中把昌明打得半死，不是几人极力抗争，他还要杖义府老爷五十大板——”

“岂有此理！他可是朝廷命官，当了两十年县令！”郑遐放大怒，“这个董光中，怎么这么狠毒——族长，怎么定案了？查出真相了吗？”

“岂会这么简单！又把义府四少爷昌济牵扯进来了。”

“怎么，把昌济都牵扯进来。他这不是要患整个义府吗？”

“唉——”郑遐社长叹一声，“刚才，马三娘和春嫂说，让我问问阮八婆。这些年车桥灾难连连，到底是什么妖孽在作怪！”

“好，我这就去跟她说，让她马上上香讯问。”

郑遐放进了后堂请求阮八婆后，出来陪同族长。

两人在堂屋边抽烟边谈，不多时，阮八婆拄着拐杖一瘸一瘸的走来。

阮八婆坐在一条凳子上，她先是长叹一声，接着向族长传了仙姑的话。她说，香姑死了十几年，她有冤在身，她的阴魂还未散尽。再加远近魑魅聚集，扰乱义府，波及车桥。

郑遐社问有什么办法能驱魔逐鬼。

阮八婆说，得有几十壮丁，配上刀剑，再配□□，装上火药。阮八婆还说，最好把两门土炮架于后院之中。

郑遐社听了，立即去了义府，他把族中几人呼到一起，商量起来。

郑昌华说：“八婆说得这样有眉有眼，我却对这一套东西不感兴趣——”

“昌华，不能全信，也不可不信！”郑遐社说，他问郑一刀，“一刀，你信吗？”

郑一刀点了点头：“我本不很信，那次昌平传信，我没听八婆的话，掉下墙头，几个月不能下床。自此以后，我就信了！”

郑遐社又说：“大家记得杨十八的事吗？那可是活生生的例子。既然八婆说了，我们就按她老人家的话做，反正，这不是什么难事！”

大家统一意见后，制定计划，安排落实。按阮八婆说的安排三十青壮，带上刀剑，又安排四个铳手带着□□来到义府。至于土炮，大家说不必要这样兴师动众，动作过大，影响不好。

大家立即行动，把人员聚拢。郑遐社一时没走，他叫人把郑春生叫来。