一行人垂头丧气，回到车桥，进了祠堂。

此时，族中几个长老正在等候。几桌酒饭已经备好，桌面上的菜热气腾腾，酒在炉边温出酒花，整个屋内充满了香味。

出征勇士疲惫不堪，轻伤者在流血，重伤员不住呻吟。族中长老见此情景，便知情况不妙。当听到春生的汇报，族长郑遐仁大怒，他吹胡子瞪眼。

“你们是怎么搞的？我们准备得这么充分，安排得这么周密，怎么会败得这么惨？”

“老爷，他们已经知道我们的行动，做好了充分的准备——”

“怎么，王家墩的人怎么知道我们的行动！难道计划泄密？”郑遐仁看着旁边的副族长遐社，“遐社，你说，到底是怎么回事？”

“听春生的汇报，肯定有人向王家墩通报了消息。”郑遐社捻须喃喃，“到底会是谁呢？”

甲长昌胜说：“族长，我看，让将士们先吃再论。”

“丢了三人，我们怎么向他们的父母交待！”

“族长，只要打仗，就有牺牲。”郑一刀慨然道，“再说，大家也没看他们三人战死，说不定在撤退的时候走散了。”

遐仁思考了一会，把春生叫到跟前：“春生，饭后，你带上两个机灵的人辛苦一趟，去王家墩打探消息。注意，切莫与他们交战。能摸清情况更好，摸不清楚，也得在天亮前赶回。我在这里等你的消息。”

“好。”

众人吃了饭，喝了酒，其他的人回家休息。春生挑选两个机灵的人跟他一起去了。族中的几个长老，安排好伤员就医，坐在祠堂内继续开会讨论，等春生回来。

他们讨论的主题是：进攻王家墩的消息到底是谁说出去的。

“真是奇了！昨天，就我们这几人在遐柏家开会，谁会向王家墩通报呢？五十一个壮汉今天下午才接到通知，也没跟他们说要打王家墩。即使告诉了他们，他们也来不及向王家墩的人报告。”遐仁看着大家，目光在众人身上晃动，“谁是奸细？”

大家你看我，我看你。

没有谁怀疑他们之间有这样的人。

“是不是我们在商量的时候，有人偷听——”

“不可能。”郑遐柏否认，“开会前，我把家里所有人都赶到柴房去了。”

“遐柏，我问你，你家儿媳不是王家墩的人吗？”郑遐仁瞪着眼睛问。

“她嫁到我们车桥，就是我们郑家的人。”郑遐柏自信的道，“我完全相信我的儿媳，她是一个识大体、讲大义的女人。”

“我问你，你儿媳昨天是不是在家里？”

“她昨天去过阳辛街——”

“什么时候去的？”

“早饭后。”

“什么时间回的？”

“下午！”

“去一趟阳辛街需要这么长的时间吗？”

“族长，你是不是怀疑我儿媳出了问题？”

“竟竟怀疑而已。”郑遐仁说，“如果你家没出问题，那么，就只有我们其中之一出了问题了。”

郑遐柏觉得族长说得有理，开始沉思了：“我回家后，问一问。”

“她会承认吗？”郑遐仁对郑昌胜说，“昌胜，明天一早，你到阳辛街调查清楚！”

“好！”郑昌胜是甲长，人缘很好。阳辛街内，有他的好多熟人。车夫也熟，马厩也熟，店铺也熟，赌场也熟。他相信，只要真是郑遐柏儿媳干的好事，他一定会调查清楚。

第二天午饭时刻，郑昌胜就回来了，他跑到族长的家，向他汇报调查的结果。

这个泄露消息的人正是郑遐柏的儿媳。这女人，昨天雇了一辆马车。车夫说，她去了王家墩。

郑遐仁听了，大骂郑遐柏坏了族中大事，同时他也深感自责，这种特级机密的会议，本就不应该在遐柏家召开。

遐仁痛心疾首，他发誓，一定跟遐柏没完！

两人正谈着，一人进屋向郑遐仁报告。这人说，王家墩信使来了。

遐仁立即启程去了祠堂，信使把信件给了郑遐仁。遐仁拆开一看。

上面写道：车桥庄之族长，贵庄霸我土地，杀我村民。昨晚一战，吾俘贵庄三人。两亡，一重伤。我族仁义，亡者存尸完好，伤者送医疗治。吾庄亦有损伤，亡二伤十二。念吾汝两庄相邻为亲，以和为上，不与交恶。国有国法，民有民规；属是属非，自有公论。举华夏之疆域，皆为公土，世人共处。自夏桀以来，攻城略地，也以先入为居。本族谱记载，宋徽年间，太乙公为躲辽金之乱，举家百口南迁本墩。而贵庄始于江浙填补湖广，属明太祖后页，两者距二百六十余年矣。紫荆归属，此据可为铁证，本无纷争之说。然，贵庄以人众气盛，纳入版图，此乃霸凌之行，与盗贼无异。紫荆山背，实为吾土，汝庄强占，为恶霸之举。今派特使置书与汝，望贵庄莫为盗贼之行，扰我村民，霸我疆域！否则，杀俘以报亡士之仇，暴尸以雪夺土之恨！望贵族长三思！

郑遐仁看了，把信撕得粉碎。

他厉声警告信使：“告诉你们族长，如果再杀我们的人，郑家庄一定会让你们王家墩尸横遍野——春生，把他轰出去！”