第二天下午，族长郑遐仁、保长郑遐柏、甲长郑昌胜、郑一刀、郑春享，再有一个是郑遐义，陆续到来。

车桥几个有头面的人，都被春嫂请到家里。

郑遐义是一个退职的县令，已退职三年。他今年才五十虚岁，论年纪不该退职。只因他在浙江任职其间，配合剿匪不力，被撤了职。

这三年，他郁郁寡欢，把自己闭在家里。今天，他本就不想赴宴，只是夫人左说右劝，才让他屈尊移步。

郑遐义是二房旦公后人。大邦公生下三个儿子，分别是普公、旦公、寅公。明朝中页，旦公子郑中学中了进士，在朝廷任职。

后几年，寅公和他五子进了廷试。皇帝看中了寅公父子的文采，要将其赐为进士及第。不料，中学公向皇帝进了谗言，寅公父子落第而归。

寅公得知此事，气得口吐鲜血，他当即发誓，一定要把他的侄子中学拉下马来。

寅公经过一年多的寻访，终于访到了高人。高人说，太邦公坟前有一棵漆树是中学公的化身，只要把这棵漆树砍了焚烧，中学公就会大病而亡。于是，寅公父子深夜把这个漆树给烧了。不知是神仙验灵还是命该如此，不久，中学公当真暴死京城。

其实，寅公父子错怪了中学公。当时，中学公得罪了权贵，权贵们正罗列中学公的罪名，要致他于死地。中学公担心他三叔五弟会被牵连，便出此下策。

中学公到死也没说出真相，以致寅公与旦公结下了冤仇，三百多年过去，仇恨被岁月消磨着，可是，旦公的后人心内仍存阴影。

因此，他的十六世孙郑遐义很少赴寅公后人的宴请。今天，不是他夫人絮絮叨叨，他也不会参加成春兰组织的会餐。

大家先谈论了会餐的主题，一致认为，应该放福初出去。同时，他们还统一了意见：人关在家里，只有死路一条，走出去才是正路。要大力鼓励族中年轻人，走出车桥打天下。

这个问题讨论结束后，就此机会，再谈论了家族中的两件大事，第一件大事是富河南岸山林保护的的事情。

郑春亭一家在河南看山，几千亩山林在河对面骆家渡和汪家垅周边。两村村民时常到山林乱砍滥伐，郑春亭表示对这事很棘手，请几位长老出个主意。大家想破脑壳，讨论良久，还是拿不出一个切实可行的办法。

族长郑遐仁紧皱眉头，他给郑春亭下了道死命令，无论怎么说，南面三千亩山林不能败，更不能丢失一寸土地。

车桥人十分看重南河山林，那里不单单是属于车桥地界，更因为那里有百十棵紫檀，俗有“一寸紫檀一寸金”的说法。它原产于南方热带，连广东、云南都很稀少。湖广一带，能有一两棵算是奇迹。

因此，人们把这块山林视为宝地，取了一个很中听的山名唤“烈马回头”。

“烈马回头”的紫檀弥足珍贵，对车桥的发展起到了很大的作用。二十年前，太平军路过车桥，要在车桥征兵五十。族人赠送十棵紫檀太平军药用，征兵人数减到十人，这十人都死于战场。十棵紫檀救了四十条性命。

十年以前，武昌府的一个商人用五千块大洋换了十棵紫檀。族人利用这批大洋兴修水利，修桥修路，修缮祠堂，续编族谱。据说，通往紫荆山的那座石拱桥，就是用这批钱建造的。

前不久，湖北巡抚来信通知兴国郭知州，要两车檀木公用。至于是否公用，只有郭知州心知肚明。奎斌巡抚最近看中了一女子，要纳为九姨太。可是，这女人非要一整套紫檀家具不嫁。

郭知州无奈，只好安排郑遐义的二儿子昌善回家洽谈。

昌善在兴国州任职，属八品十六级训导。郭知州许诺昌善，只要办成这件事情，他一定能让昌善到武昌府任职。

郑昌善十分为难，为了自己，动用族中利益，怎么向族人开口？可是，这是巡抚大人的命令，办不成事，他和知州大人都没好果子吃。

昌善硬着头皮找族长遐仁。正巧，这天遐仁兴致很高，他引用一句名言：山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。紫檀固然珍贵，而不能使车桥扬名。你能升官晋级，任府台再升总督，就是车桥的荣耀，没有比这更能划算的交易。

今天，遐仁就此机会把这事提了出来。几位长老沉默不语。遐仁知道众位的心思。

“我知道，大家对此有所非议，认为公物私用不合情理。我的意见与众不同。湖北巡抚乃八旗正统，督军湖北，有任免生杀大权，如有违他心愿，郭知州、昌善难逃其咎，轻则降职、解职，重可监禁。昌善年轻有为，前途无量，不出差错，定能飞黄腾达——遐义一家，任职两府三州县，是车桥的底气，如能升职为朝廷大员，更是我们的荣耀！不要总盯着自己一亩三分地，目光长远，才是兴邦之道。也许，大家认为送檀木是奴颜献媚！此言差矣！为了家族荣誉，何羞之有？何憾之有？”他看了老县令遐义一眼，“人非圣贤，熟能无过，遐义自然也不是完人，但他一家给车桥带来了荣誉，让他人高看车桥一眼，这就是遐义一家对车桥的贡献——”

遐义听了，脸显羞色。

他在职之时，族长遐仁曾到杭州府找过他，想遐义以县令的名义代销一批药材。遐义不但没有帮忙推销，却以公务繁忙为借口避见遐仁，只令一差役接待。遐仁一气之下，打道回府。回到家里，遐仁气得几天茶不思饭不想。

遐仁当然没有把这事说出来。

“我们同为一根，不应分文必争，睚眦必报，要以大局为重。寅公错怪中学公，不能说学公无错。兄弟叔侄，什么不能明言。几百年过去，为什么有些人总不能走出隔阂的阴影！盯着他人的缺点不放，隔阂将越来越深，总瞧自己的长处，则变得狭隘无知！只有不拘小节，不计前嫌，胸怀坦荡，心系族人，才能团结一心，发奋图强，强盛车桥才能指日可待！”

遐仁一席话后，大家立时改变了态度。一致认为，檀木不但要送，而且要多送，而且要拣最好的条木按时送上。

族长遐仁再一次叮嘱春亭，让他回家告诉他父亲遐当，要守好山林，特别是那百棵紫檀，一定要守好，连叶子也不能被人采去一片。

第二个问题，紫荆山背面的王家墩人，把祖坟迁到了车桥庄的地界。车桥几次派人与王家墩交涉，没有想到，两伙人居然打了起来。由于车桥人少，交涉的几个人都受了伤。