墨白沉默了更久。

一炷香燃尽了，薇娘起身，换上了新的香。她并不催促墨白，甚至翻阅起小桌上的文书，似乎即使留墨白用饭，她也有耐心等。

墨白明白，薇娘要了如此昂贵的回报，千秋院背后的真相，就是值这样的价格。

拳头握紧了又松开，他终于启口，嗓音像覆上了香炉里的灰烬：“薇娘为何笃定……我不会拒绝？”

薇娘自文书中抬起头，了然地一笑：“墨公子既然已经恢复大半记忆，对汪阁主自然有所怀疑，不是吗？”

墨白目光微动：“薇娘算无遗策。”

“墨公子不如先说一说，你记起了什么。”薇娘放下文书，浅淡地向他望来，“我虽然要麒麟阁，但不会对麒麟阁出兵，更不会与他人联手。汪阁主与其中弟子性命，若终得保全，飞春阁也不会取走。”

“谢过……薇娘。”墨白垂下视线，似终于精疲力尽地妥协了。他默了默，“伏焱是我的哥哥，对吗？”

“是。”薇娘道。

“我和伏焱，出生于千秋院，约三四岁上下，娘亲带着我们从千秋院逃离，去了南疆苗竹村。父亲并未一起离开，我想，他大约已经……不在人世了。”

“令堂如何逃离，飞春阁并不知晓。”薇娘平静地道，“你的父亲，我亦不曾听闻，或许为掩护你们离开，已经死在了苍目山上。”

记忆中父亲的面容早已模糊，墨白顿了顿，但实在难有更多悲恸：“请问薇娘可知，千秋院究竟，是为何而建？那时山上，不止我们一家人，还有许多许多，与我们相似，年轻的父母，年幼的孩子。”

“千秋院重修时，飞春阁阁主还是晚娘。”薇娘问道，“墨公子是否知晓，二十五年前，妖剑乱世，栖归楼血洗江湖一事？”

“自然听过传言，但究竟真相是什么，不敢妄断。”墨白道。

“安姑娘的师父，正是栖归楼楼主。”见墨白微微颔首，她又道，“那段故事，你若想听得真相，日后去问许楼主就是了。但不论真相如何，许楼主和寒星剑，再加上那血祭剑法，已经足够令整个江湖心惊胆战，夜难安寝。”

“因此，”说到此处，薇娘稍稍停顿，似乎接下来的话，终究需要一些勇气才能续说下去，“麒麟阁与玄刀门联同十余门派，选出百名适龄男女，进行婚配，又生育出数十名孩子，自小远离俗世，严格训练，意图培养出一个智谋过人、武学出众的孩子，将他推上江湖盟主之位，以对抗——不知何时，会再次现于世间的妖剑之主。”

话音停在此处，仿佛整个世界的声音，一瞬间消失无迹了。

遥远的轻歌消失了，搅动烟气的微风消失了，却有一声尖细的鸣响，自头颅深处挣脱出来，成为了世界中最震耳欲聋的杂音。

墨白听见自己的声音在问：“这些，选择，婚配，生育，都非他们的意愿，是吗？”

“是，如何选择，如何婚配，皆由当时的麒麟阁阁主与玄刀门门主谋划定夺。”薇娘安静地讲述道，“此举实在有违人性，飞春阁不愿参与其中，但当时，栖归楼已经解散，许楼主不知踪迹，飞春阁也终究不能与整个江湖为敌，只能对此事，听而任之了。”

墨白深深呼吸了一口。

远处的歌声终于渐渐重回耳中，他又深深呼吸了一口：“娘亲和父亲就是因为，不愿留在千秋院，不愿我和伏焱继续受人摆布，按照他们的设想，成为一个用来——对抗妖剑的傀儡，才会冒死带我们离开吗？”

“我未见过令堂与令尊。”薇娘看着墨白，“但我想，保护自己的孩子，是人之常情。”

长风穿过花阁，墨白再一次沉默许久，时而目光停顿，又时而蹙眉思索，末了，他再次抬起目光：“那，后来发生了什么？”声线已恢复平素的镇静，“明思院的那些孩子，就是千秋院出生的这些孩子，对吗？”

“不错，墨公子七窍玲珑，或许已猜到其中关键。”薇娘微微点头，“令堂叛逃，麒麟阁与玄刀门心生警觉，继续让父母与孩子住在一处，感情日笃，此类叛逃，势必会再次发生。因此，他们建造了明思院，将所有孩子，都送了过去。

“他们在食物中放了药物，令人内功无法施展，那些父母，只能眼睁睁地看着孩子被带走。此后，孩子生死安危落入对方手中，与人质无异，他们更加只有言听计从，不敢再做任何反抗。”

说到此处，薇娘长长叹息一声，晌午时分，阳光耀眼得无法直视，小阁四周都燃着暖炉，碧瓦朱檐，如花似叶，仿佛春色能够在此间永恒。

可是指尖，仍泛着彻骨的冷。

小阁之外，终究仍是冬日。

“晚娘知晓此事，心中极为震惊愤怒。”薇娘平静地启口，将心底的烈火与巨浪都用冰雪盖住了，“但当时江湖，除极少几个门派置身事外，竟几乎所有人都支持麒麟阁与玄刀门的设想，也有不少人，要求飞春阁表态。无论如何，对晚娘来说，最重要的事情是保全飞春阁，思忖良久，她借口年长，力不从心，将飞春阁阁主之位给了我，才以此，堵住了那些人的嘴。”

至于她，她出身暗部，更是江湖第一杀手，那些人或许对她畏惧更多，竟就此作罢了。

就好像他们畏惧寒星剑，而想出如此荒谬无道之法，最终走向今日局面，也称得上一句咎由自取了。

“明思院里的事，我听安晏说过。”良久，墨白开口道，未去追究飞春阁昔日的袖手旁观，“麒麟阁与玄刀门皆有私心，他们训练那些孩子，渐渐分作两派，最后选试，伏焱迷晕汪照和，诱发了两派的争斗，最终，除伏焱之外，没有一个人活下来。”