丝竹声似乎滞了一瞬。殿内在坐皆屏气凝神，观望事态发展……

老岛主脸上的欣慰之色陡然凝固，他下意识向前倾身，以为自己听错：“你……你说什么？为何突然要去九重天？”他的目光随即扫过席间几位英挺的东海龙族子弟，试图委婉提醒，“我蓬莱仙岛，加上东海这般多青年才俊，还不够你结交游历的？何须远赴九重天？”

离火却仿佛浑然未觉父亲的暗示，依旧巧笑倩兮：“父亲，女儿心意已决。九重天乃三界中枢，气象万千，女儿心向往之。此愿，别无其他。”

溯练执着酒杯的指尖几不可察地收紧，目光沉静地投向云曌。

云曌心头一跳，立刻起身拱手，笑容得体而疏离：“九重天规严明，外仙长住需依章呈报。三小姐若有意游览，递上拜帖方不失礼数。”

溯练目露寒光——这滑头，竟留了话缝！还真要她去九重天长住不成！

离火抚过腕间母亲留下的血玉镯，凑近云曌，妩媚道：“身份不过虚名。若能随仙君同往，即便为侍，亦甘之如饴。”

此言一出，满座哗然。几位龙族子弟齐齐看向水玲珑。

虽从未言明，但满座皆知，离火将来便是要嫁与东海一族。两族世交密切，做了千万年邻居，已不是秘密。如今此举，断然是要毁了这份姻亲关系。

“三妹还小，自是贪玩的时候.....”水玲珑温婉一笑，掩藏尴尬。

“哎……”溯练一声轻叹，引来侧目。“三小姐确然年纪尚轻，不知深浅。”她抬手轻抚青丝间锦瑟的发簪，“九重天的仙侍，可不好当。日前锦瑟为护本座殒命，便是前例。三小姐金枝玉叶，怕是吃不得这等苦头！”

“那是她仙力低微！”离火挑眉睥睨，“我堂堂蓬莱仙姬，岂会落于人后？”

“仙力低微？”溯练眸色骤冷，声线如冰刃刮过琉璃，“舍身护主的忠义，在你口中只剩‘仙力低微’四字？”

离火被那目光刺得一窒，仍强撑道：“难道不是？若仙术高强，自是能擒拿贼人，保住小命！”

溯练嘴角扬起一丝极淡的、近乎冷酷的弧度：“那便试试。那祟灵，诡谲难产，即便面对本座，她也曾屡次逃脱。若三小姐也能从本座手下安然逃走，本座便亲自带你入九重天；若输，此事永不再提。”

“战神，小女岂是您的对手……”老岛主急阻，生怕女儿吃了亏，丢了蓬莱颜面。

“赌什么？”离火却已抢声，眼中燃起好胜的火。

“不动术法，只较身形。一炷香内，你能逃出我画的圈，便算你赢。如此，岛主也无需担忧，伤到三小姐！”溯练起身，走向屋外金沙地。

云曌跟了出去，脸上虽挂着惯常的戏谑笑意，难得溯练肯为了他，主动阻挡其他追随自己的女子！但眼底却是一片沉郁的晦暗——这场面，热闹之下尽是算计，令他想起锦瑟血溅海岸的冰冷。

溯练瞥见他的诡笑神情，心下一涩，面上却更冷三分。

她一跃而起，足尖划地，金沙成圈，将二人围在其中。

离火窃笑，并未觉得有何难处，灵机一动道，“看，那是什么邪祟？！”溯练虽身经百战，但心性未免纯然了些，一时未反应，顺着离火手指方向望去。

离火见奸计得逞，拔腿就跑，才迈了两步便险些栽倒。定睛一瞧，原是溯练玉足踩住了她红绡裙灵动飘逸的缎带。

溯练轻飘飘道，“同样的伎俩，战场上活不过一刻。”

“你！”离火一瞬犀利，“好生狡猾！”攥紧拳头向溯练挥去。

溯练丝毫不慌，没有被她虎狼气势所震慑，反而轻轻一闪身子精准躲过，并与离火近身肉搏。

接下来的交锋，快得令人眼花，却毫无“观赏”之美。离火招式诡谲，凤爪掏心、回身横扫，尽是凌厉杀招；溯练却只在小圈内腾挪，每一步都精准踩在离火发力前一瞬，或截其势，或踏其踝，如影随形，如锁附骨。看似轻巧，实则每一次触碰都让离火气血微滞。

这不是比武，是驯服。众人屏息。

一炷香将尽，离火鬓发散乱，呼吸已促。她眼底闪过一丝狠色，指尖悄然聚起一点炽热灵光，猛地戳向溯练肘窝穴道！

“噗”一声微响，溯练手臂一麻，力道稍松。离火趁机纵身跃出圈外！

“我赢了！”她喘息着高喊。

“你用了术法。”云曌的声音冰冷响起，他扶住溯练，目光如刀刮过离火指尖——那里，一点未散的火灵微光隐约可见。“众人皆见，你坏了规矩。”

“胡闹！”老岛主厉声呵斥，“战神处处容让，你竟不知进退！还不谢过？”

溯练按住微麻的手臂，神色平静：“三小姐招式锋锐，假以时日，必成大器。只是，战阵之上，敌人不会给你作弊的机会。”