殿中沉默良久。终于，澹台长老缓缓开口：

“池千澜，离宗之后，云梦宗便再无立场护你。前路荆棘，因果自负，你可想清楚了？”

“弟子明白。一切后果，弟子一力承担。”

池千澜答得毫不犹豫，分外干脆。且不提楚家乃百年世家，底蕴深厚，更重要的是楚行止身后的逍遥宗，一旦事情闹大，恐怕徒为两个门派增添龃龉。

赶在事态发展成那般不可控之前，池千澜势必要先走这一步。

一旦她脱离云梦宗弟子的身份，他们便没了再向云梦宗发难的由头。她不愿叫陆清辞夹在中间为难。

沉默的间隙之间，池千澜却并未等到那道一直未曾响起的熟悉嗓音。直到最后，她还是忍不住抬头。

那人端坐于宗主之位，玉冠束发，姿仪清绝。可他的目光却定定落在案前那封离宗书上，并未看她。

陆清辞没有阻拦，也没有挽留。可是无人知晓的地方，胸口处无端泛起一阵绵密而尖锐的痛楚。

她可知这一离去，对他而言究竟意味着什么？又或者..她终究是下了决心执意离开，以去往那人身边？

僵持未能持续太久，负责刑名的澹台长老面容冷峻，蓦然打破了殿中的沉寂：

“弟子池千澜听命，既已承认罪名属实，那本座问你，为何要掳掠楚家人士？”

威严直声落下，池千澜背脊挺得笔直。既然去意已决，她亦要走得堂堂正正，无愧于心：

“禀长老，只因弟子亲眼见楚公子凌虐无辜，实难袖手旁观，因而出手相救。至于宗门如何惩处，弟子皆愿领受，绝无怨言——此亦为给楚家一个交代。”

紧接着池千澜却话锋一转：

“然若令弟子供出受难者行踪，弟子万死不从。”

话音落下，偌大殿堂内，霎时陷入一片死寂。

一切已水落石出。无论其中缘由如何，池千澜既对所犯之事供认不讳，触犯宗规一事已是板上钉钉。

“既如此，依据宗门律例，弟子池千澜，私闯宅邸，干涉凡俗，无端生事，责十鞭，开除宗籍，永不复录。池千澜，对此裁定，你可有异议？”

澹台长老的裁决很快落下，陆清辞亦终于抬眸。

望向殿中那抹纤细却挺直的背影。此时此刻，他心底竟荒谬地生出一丝冀望。

他多希望能从她口中听见‘不’字，哪怕只是流露出半分犹豫，好让他能有理由为她周旋，替她担下。

可那张却倔强的脸，终究是缓缓地点了点头，随后深深俯下身去，额头几乎触到冰冷的殿砖：

“弟子池千澜心甘情愿领罚，并无异议。”

潋滟的凤眸垂下，终究化作一句幽幽叹息：

“既是你自请，宗门准了。”

那道清冽的声音不带一丝温度，又恢复了宗主惯有的威严。如此，便是别过了。

他成全她。

深吸一口气，池千澜压下喉间所有翻涌，再次端端正正行了一礼：

“谢宗主恩准，弟子现下自去领罚。”

那道离去的背影挺得笔直，脚步声声落下，仿佛此去没有半分迟疑，亦未曾再回头。

沉重的殿门在她身后缓缓阖拢，严丝合缝，隔绝了内外，竟连一丝风也没能漏出。

陆清辞不自觉地深吸一口气，心中密密麻麻涌上的疼痛却并就此未平息。

四下无人之际，纤长的指节轻轻抽去百宝囊所系的红绳。

在囊中静静躺着的，除了宗门信物以外，还多了几样东西。

那件先前未被他收下的礼物，此刻竟也跃然于眼前。

指尖触上怀中那枚骤然变得冰冷的同心符，纤长的眼睫几不可察地轻颤了一下。

连那这枚玉符也被归还...她是下定决心，要同他斩断一切联系了么...？

*

十鞭下去，纵然池千澜有修为在身，却也不免落得皮开肉绽。

晃晃悠悠的身影再度现身于廊下，天上已挂了一轮弯月。

细密的汗珠已然沾湿了掌心，此刻那只纤细的手，堪堪扶着碧色的栏杆，才叫池千澜勉强撑住身形。

“千澜——！你还好吧？”

看见那抹身影的一刹，楚翘几乎飞奔而来。

池千澜艰难摇了摇头，苍白的脸上勉强挤出一抹笑容：

“没事——楚师姐，你怎么来了？”

楚翘一把搀住了那抹摇晃的身形，不住叹气：

“陆宗主有命，虽说你自请离宗，可他却已为你备下了居所，命你养好伤再走。”

看着面前虚弱的少女，楚翘止不住地摇头。宗主也是，明明如此体贴，连后路都为师妹一步步铺下，却偏不来见她。

多日奔波的劳累伴着困倦一同袭来，池千澜抿唇，终于倚靠着那抹温暖，一步一步往住所走去。

*

云梦宗的主峰在夜雨后显得格外静谧，殿宇层叠，灯火零落，仿佛整座山都在屏息。