白光绽放，吞没所有感知。

再度睁眼，陆清辞忽而有些恍惚。

屋内陈设似曾相识，窗棂漏下余晖，在地上投出斑驳光影。他推门而出，天际已被晚霞染作绮丽橙红。

眼前是一座沐浴在夕照中的安宁村庄。阡陌交错，农人荷锄而归，孩童笑闹穿行——与预想中的刀山火海截然不同。

三三两两的孩童笑闹着从陆清辞身旁穿过，洒下一串清脆的笑声。

陆清辞心神稍松，旋即再度凝起。这最后一关“问心”，试炼究竟在何处？

“大哥哥，你佩的是剑吗？”稚嫩童音从身旁响起。

约莫十岁的男孩正睁大眼睛，小心翼翼伸手想触碰他腰侧剑柄。

一双小手尚未来得及收回，已被妇人牵住。

“初一，”她语气温和却带着责备，“娘不是说过，不可以随意碰别人的东西。”

随即，她转身向陆清辞致歉：

“孩子不懂事，还请见谅。”

陆清辞轻轻摇头，目光落至少年发亮的眼睛：

“你喜欢剑？”

少年眼睛骤然亮起：

“是！我想像大哥哥一样，将来做个路见不平、拔剑相助的剑士！”

妇人无奈嗔道：

“做剑士，哪有饭吃。”

面前的少年如此鲜活，仿佛叫陆清辞看见了年少的自己。初一这时又小声央求：

“大哥哥……我能摸摸你的剑吗？”

陆清辞泯然一笑，终究是不忍叫那颗童心蒙尘，从容解下佩剑：

“剑很重，小心些。但不可出鞘”

直至将剑捧在手里的一瞬，初一稚嫩的脸上又绽开了爽朗的笑容。

然而，少年的手臂还太过纤弱，接过带着剑鞘的水月天一瞬，被剑的重量坠得一个踉跄，眼看就要跌了出去。

“小心！”两道惊呼同时响起。

一只温热而稳定的手，及时按在了初一单薄的肩头，温柔的力道瞬间稳住了他失衡的身形。

初一抬起头，正撞入陆清辞那双关切的眼眸中。脸颊倏地一热，他忙不迭地将那柄对他而言过于沉重的长剑双手递回，声音细若蚊蚋：

“谢、谢谢大哥哥...”

妇人连连致歉又道谢，终于牵起孩子的手。

那道小小的身影，一步三回头地，渐渐隐没在暮色笼罩的纵横阡陌之间。

*

窗棂之外，一株寒梅在清冷月华下舒展着疏影，于夜风中轻轻摇曳。

一人负手立于溶溶月色之中，身影被拉得修长而孤峭，他审视般的目光，正沉沉压向下首跪伏之人。

“回大人...小的带人仔细搜寻过，并未找到您要的那人踪迹……但是...”

哆哆嗦嗦的禀报尚未说完，一只素白茶盏便挟着厉风，猝然砸碎在回话者身侧咫尺之地。飞溅的瓷片如刀刃般掠过他脸颊，登时留下一道细细的血痕。

“废物！”冰冷的声音自上传来，不重，却浸透了令人骨髓发寒的怒意与威压，“连个人都找不到，留你们何用？”

跪伏之人身躯剧颤，几乎匍匐于地，声音抖得不成样子：“大、大人息怒！虽然暂未找到那人，可属下们意外发现了另一人的行踪...”

那声音里的怒意如潮水般骤然退去，取而代之的是一种玩味的平静。

明月不知何时已高悬中天，清辉遍洒，将蜿蜒前路照得一片皎洁。四野虫鸣阵阵，晚风送来麦香，此情此景，静谧祥和得与寻常人间村落别无二致。

陆清辞沿着这条乡间土路缓缓踱步，神识如细网铺开，却始终未能捕捉到丝毫阵法波动或异常气息。

这“问心”之关，究竟潜藏于何处？若连困境的门径都窥探不到，又如何寻得破解之法？

正是踌躇之际，一头早已辨不出原貌的魔物，裹挟着腥风却从脚边迎面扑来。

陆清辞甚至未曾转眸正视，指间剑气自发，只闻一声轻不可闻的裂帛之响，那魔物便在半空中僵滞，旋即化为飞灰散去。

然而，他甚至来不及为这微不足道的插曲蹙眉，身后村落的方向，却传来数道凄厉的惨叫。

不好。

陆清辞心下一沉，再无半分迟疑。身影于原地倏忽淡去，化作一道迅疾的影，朝着火光与惨叫骤然腾起的村落疾掠而去。

冲天的烈焰已吞噬数间屋舍，跃动的火舌将黑夜撕开狰狞伤口，也将呆立在废墟前的少年脸庞映照得一片惨白。

初一望着眼前倾颓的家门、散落一地的熟悉物件，以及...倒在血泊之中，衣衫被刺目猩红浸透的母亲，那双总是温柔看向自己的眼睛，光正从中一点点散去。

巨大的悲恸如巨石砸碎心防，他终于爆发出撕心裂肺的嚎哭：

“娘——！”

气若游丝的妇人嘴唇翕动，用尽最后力气吐出残破的音节：

“走...快...走...别管...”

哭喊声、奔逃声、房屋倒塌声混作一团，村庄顷刻沦为炼狱。周遭的魔物在月下发出阵阵嚎叫，年少的初一却紧紧握着母亲逐渐冰冷的双手，对周遭的一切置若罔闻。

黑暗之中，一对血色的瞳孔早已瞄准了少年脆弱的脖颈，

“小心——”

千钧一发，清越的剑鸣破空而至。比声音更快的，是那道雪亮的剑光。

剑光过处，那些魔物甚至不及哀鸣便已溃散。陆清辞身形流转，剑随身走，道道冷冽弧光在火场中纵横闪烁，所过之处，魔气辟易，污秽涤清。

不过片刻，此番肆虐的低等魔物已被清扫一空。

待他敛剑回身，却见那孩子依旧保持着原来的姿势，紧紧握着母亲的手，小小的肩膀在浓烟与热浪中不住颤抖，哭声已变得沙哑而断断续续。