一方小院静谧无声，一。青竹疏影斜斜筛过晨光，于新培的那株化形花周遭投下一片斑驳。

与此同时，巍峨大殿之内，数人屏息垂首。高座上，观风一袭白衣，面容隐在殿内半明半暗的光线里，不辨悲喜。

“岁聿，此番你可知罪？”

带着审判意味的声音冷冷响起，观风高坐于大殿之上，下首众人垂手侍立，一片，肃穆之间无一人敢应声。

数道目光落在了岁聿匍匐在地的背上，压得她抬不起头。

“禀城主大人，此番祸事，皆因属下教女无方所致。属下身为人母，难辞其咎，愿代女受过，还请城主大人责罚。”

话毕，岁聿俯首，深深一拜。

殿中落针可闻。

谁人不知城主大人雷霆手段，御下极严。此刻即便岁聿当场毙命，恐怕也算不上稀奇。

或同情或讥讽的目光三三两两头投来，在死寂中等待来自城主大人最后的宣判。

目光落在岁聿身上，观风深不见底的眸中掀起一丝波澜。

他忆起岁聿初入龙城时的模样，是那般暮气沉沉，似乎随时都会油尽灯枯。

可不过短短数日，她便似脱胎换骨。她行事之勤勉，在诸多下属中，确实无人能出其右。

片刻静默，恍若漫长年岁。终于，观风几不可闻地轻叹一声：

“罢了，念你往日为龙城招揽人才有功，此番便罚没半年俸禄，以儆效尤。至于开门的祭品人选...若有合适的，尽快带来见我。”

他略一停顿，目光扫过殿中诸人。

“都退下吧。”

*

尽管池千澜再三强调自己并无大碍，陆清辞却神色凝重，不由分说便拉着她往慕云真人的居所去。

方才那一摔必定伤到了她哪里，否则她怎会将自己错认成赤霄？

“母亲——我回来了！”

正在药圃中择选草药的慕云真人闻声蓦然抬头。月光落在那温柔的眸里，随即化作一个温煦如春的笑容。

“这一路可还顺利？有没有受伤？”

温热的手掌轻轻落在陆清辞肩头，顺势为他抚平衣襟上一道不易察觉的褶皱。

那双总是含笑的眼将他从头到脚细细打量一遍，陆清辞轻笑一声，心头涌上一股暖意。

母亲还是这个样子。

“母亲，你还是先替我看看她吧，方才我们摔了一下，她似乎摔得不轻。”

话音落下，陆清辞侧身，轻轻将池千澜推至了身前。

慕云真人目光在两人之间轻轻一转，眼底悄然浮现一丝笑意。刚一回来便这般火急火燎，他几时竟会这般地关心起旁人了？

她抿唇一笑，却并未当场戳破。

“来，好孩子，伸手让我看看。”

她执起池千澜的手腕，指尖轻搭脉门。灵力如涓涓细流探入经脉，循行一周，却未见任何滞涩与损伤。

片刻寂静之后，慕云真人松开了手，轻轻下了结论：

“千澜脉象平稳，气血通畅，应当无碍。”

两道剑眉微微蹙起，显然，陆清辞对这个答案未曾预料。既是无碍，那她方才怎会将窜过去的赤霄错认成自己？

温热的指尖从手臂上缓缓撤去，池千澜低声谢过，眼光却不由自主飘向了窗棂。

那里摆着一盆灵草，叶尖微卷，枝叶发黄，尽管认不出这是什么灵草，却也能能瞧出这灵草似乎痿痿羸羸，与周遭生机盎然的药草格格不入。

就在她目光触及那憔悴枝叶的刹那，一阵极细微的声响竟幽幽飘入耳中。

“...闷...不喜欢...”

池千澜呼吸一滞，下意识地凝神去听。

“它说...它不喜欢这土。”

池千澜下意识脱口而出，话音未落，她自己先愣住了。

室内忽而陷入了寂静，陆清辞同慕云真人同时侧过头来，一瞬叫她无地自容。

慕云真人率先回过神，声音轻柔，却难掩讶异：

“千澜是说...窗边那株方阳草说话了？它说不喜欢我给它备的土？”

池千澜怔怔地点了点头，视线却不由自主地转向另一处。那只名为赤霄的狐狸正懒洋洋窝在陆清辞肩头，对上池千澜那道毫不掩饰的打量，它不耐地甩了甩了尾巴。

“看什么看。”

直到那声音再度响起，池千澜猛地眨了眨眼，四目相接的一刹，池千澜竟从狐狸的眼中看到了一丝心虚。

“方才...赤霄也说话了，你们听见了吗？”

二人皆摇了摇头。

慕云真人沉吟片刻，眼底的惊诧渐渐被好奇取代。她缓缓踱步到窗边，怜惜地捧起了方阳草发蔫的叶尖，柔声道：

“千澜，你若真能听懂它们言语...可否帮我问问，这株方阳草究竟喜欢什么样的土？这是我千里迢迢从南炽山所带回来的，自移植后便一日不如一日，我试了许多法子都不见起色，愁了许久。”

对上慕云真人期待的目光，池千澜有些羞赧，旋即点了点头。