随着一声闷响落下，一个红色的布袋被隔空甩到了众人面前。张生半信半疑探出了手，缓缓打开了自己面前那份。

几枚青色的药丸静静躺在囊中，其中依稀掺杂了些已然风干得梆硬的干粮。

“这...？”这份量简直少得可怜，他们不分昼夜地在此辛苦劳作，难道连一顿饱饭都值不上吗？

张生疑惑地向周围人投去了目光，去只见形销骨立的众人似是早已习惯，只默然捧起干粮。

许是看出了这位新人的不解，一旁眉眼饱经风霜的同伍人轻叹一声，大手落在了张生肩上：

“唉——这解毒丸品质虽算不上多好，不过聊胜于无，总比没得吃好。待你胸闷气短之时吃上一颗，能缓解不少。”

对方尽量压低了音量，却还是惊得张生心头一颤。他偷偷抬眼觑了觑四周，没瞧见提鞭那人的身影，方才恨恨啐了一口：

“这简直不是人过的日子，他们究竟要怎样才肯放我们走？”

“头？能活着看见明天的太阳，便是我们的指望，”月光在对方的眼窝处投下一片阴影，一只布满茧子的大手骤然伸出了四个指头，在张生眼前用力晃了晃，“你知道我在这眼睁睁看着他们抬走多少个人了吗？整整四个！保不齐明天你我就是下一个——”

愕然之余，张生下意识张大了嘴边，久久不能回过神来。

那日他一进城，便瞧见有人招募采药的，开的报价极其之高。这么多银子，足够他张生平时到别家做一月的零工的了。成亲在即，他得多为将来的小家考虑才是。待银子到手，还能再为未婚妻添一支簪子。

思及此处，张生便毫不犹豫踏上了所谓“采药”这条路，没曾想，原来便是这般不见天日的模样。

待他清醒过来，俨然已变成了别人随时可替换掉的耗材。

铜锣一响，众人顿时自觉排成一列，缓缓进了香山山腰上那方洞窟。

蓝色的微光再次照亮了张生无精打采的半张脸颊，胡思乱想之间，张生恍然察觉身旁似乎多了道身影。

“嘘——”对方率先一步捂住了张生的嘴巴，手指轻轻点了点嘴唇，示意张生噤声，“你是张生，对吧？”

对方竟然知道自己的名字，张生灰败下去的内心忽而再度燃起一团火焰，无神的双眼骤然亮起，亟不可待地点了点头。

得到这个回答，池千澜很是满意，却依旧没有松开那只捂了张生嘴的手：

“听我说，待会你在心里默数十下，时机一到，你便带着所有人逃，我会尽力拖住他们，你不要回头。听懂的话，眨眨眼。”

此行池千澜形单影只，她并不敢贸然来个硬碰硬。若能从迂回中为大家争取到足够的时间，便是最好的结果。

“你的未婚妻在老地方等你，别让她失望。”

瞧见张生眨了眨眼，池千澜抛下这一句，迅速消失在了张生的视野之中。

*

几声巨响忽而从洞口处传来，洞中负责监视的几人心中暗道一声不妙，提脚便往声源处来。

一...二...三...站在洞口上方的池千澜心中默数身着红衣的几名监管，待人到齐之时，池千澜的手迅速结印，一朵朵雪色的霜花，骤然在对方脚下绽开。

层层堆叠的冰霜很快便顺着寒气爬上了几人赤色的衣角，不过片刻，蜿蜒如藤蔓一般的冰枝便盘旋而上，牢牢将五人冻在了原地。

就是现在！

张生大叫一声，旋即风一般地带着众人冲出了山洞。此时晨光微熹，久违的金光再度普照身上。看见天空中泛起的那抹鱼肚白时，张生几乎要落下泪来。

“自由了！自由了！我们自由了！”一片喧嚣吵嚷之中，众人的身影很快便欢呼雀跃消失在了洞口。

“呵——小小一个修士，也敢来搅我们的大事！你可知道你得罪的是谁？”

尽管被冰捆了个结实，为首那人近乎横眉竖目，一双瞪大的眼睛似乎要喷出火来。

面对显而易见的挑衅，池千澜视若无睹。一个闪身，她便跃至那人面前，不动吹灰之力便摘下了对方腰间的牌子。

映入眼帘的是一枚通身被云彩包裹的狼状图纹。很显然，这并不是池千澜记忆中挥之不去那枚纹样。