四野空阔，雨声渐疏，淅淅沥沥地落着。

敖渺立在那人数步之外，眼看着他袖口一拢，将那白团藏了进去。她足尖一点，踏着地上横七竖八的断木残枝，急急追了上去。

心中有个直觉告诉她，那东西非同小可。重要到近乎是找到方老头的关键通牒。

雨珠落得慢了，冰凉凉擦过面颊，顺着领口滑入衣襟。她也顾不得这些，只一味提气追赶，想要看清那白团和那拢袖之人的面目。

时光仿佛被拉长。她的手一寸寸逼近那截衣袖，几乎要触到那团东西——

忽地，左丘双转过身来，吞沙刀扬手便起！刀锋破空，呜呜风响。两人四目相对，眉梢眼角皆是凌厉。

手起刀落，敖渺只觉一蓬水雾溅上面庞，随着那柄刀一同洒落。耳畔“咔嚓”一声脆响，在雨中格外分明，似是有什么东西被生生斩断。

四下里静了一瞬。

敖渺抬手抹去脸上的水珠。用鼻嗅了嗅，无甚气味，不过是雨水罢了。

左丘双不给她喘息的机会，持刀步步紧逼。敖渺侧身后退，斜身躲过迎面劈来的一刀。

那吞沙刀削铁如泥，舞动间虎虎生风，碗口粗的枝干触之即断。一刀砍在积雨的树干上，枝叶摇颤，簌簌洒下无数水珠，打在雪亮的刀面上，叮叮咚咚，如拨古琴。

她原是想探个究竟，替官府捉住那逃犯，也好交差了事。可如今看来，此人无论身法还是功力，都像极了那泥脚印的主人——

那个内力深不可测之辈。

虽说她瞧不懂这刀法的路数，却能隐约察觉出彼此之间的悬殊。再打下去，只怕想走也走不脱了。

她脚步一顿，虚晃一招，聚起掌心凝着水珠的气劲，一掌拍在树皮上。隔山打牛，将那气势远远送了出去。水珠飞溅间由圆润化作尖锐，挟着削铁之势，齐齐朝他打去。

本想阻他一息的时间，不料左丘双全然不吃这一套。他收式前冲，双手握刀，左右挥舞，将那些飞来的水珠尽数弹开。

敖渺面前那棵树轰然倒下。她一怔，旋即飞快聚气，运起掌上功。

有风时借风，无风时借物，有水时便借水——这便是掌上功的妙处。

化无物他物为己用，临阵对敌，可大增优势。

她脚下不停，急急往回走，吃力地调动内力，后背渗出的汗珠与雨水混在一起。

衣襟里的水聚成流，越积越多，衣裳紧贴在身上，又冷又湿，难受与凶险一齐涌上心头。

左丘双的大刀追了上来，破空之声如在耳畔。一道刀气擦着她的耳朵飞过，将一枝树杈狠狠甩了过来。

敖渺半步不敢停，趁着将将被追上的空隙回身，再度施出掌上功。

水流宛转，聚成一团拳头大的水球，悬在掌心中央。水球脱手弹出，散作无数细小水珠，从四面八方朝左丘双袭去。那些水珠碰着枝叶，非但不散不软，反倒弹跳回旋，反复攻向他。

却被他一一轻巧化解。

雨滴四散迸溅。左丘双一步跨到她面前，大刀阔斧般劈落下来。

吞沙刀被雨水冲刷得越发锃亮，刀面光可鉴人，映出敖渺骤然瞪大的双眼。

“咔嚓——”

……

应毓宁搁下茶盏，殷勤地提壶斟水。热气氤氲，水雾扑上眉眼。

她端着茶盘，凑上前去，亲亲热热地唤：“娘亲，喝口茶润润……”

“还有这盘葡萄，是西域来的种呢。个儿大皮薄，甜得很……”

她端起那碟白瓷盘，拈了一颗紫莹莹的葡萄，喂到柳玉若嘴边。

两人挨着坐，柳玉若半转过身子，面朝荀青曼，只手将那葡萄挡开，又接过盘子，一把夺了过来。

白瓷盘被她推到巫绥面前。应毓宁朝他使眼色，巫绥会意，正要推回去，盘子推到半路，便被柳玉若伸手按住。

“不许！”

柳玉若这一声，不轻不重，却似狮吼一般震慑人心。

两人瞬间不敢动了。

应毓宁立刻端坐，巫绥也挺直了腰背。两人目光端正，目不斜视，规矩得有些古怪。

荀青曼瞧在眼里，觉得稀奇，又觉得合该如此。柳絮的性子她再清楚不过。雷厉风行，不拘身份，逍遥自在，想做什么便做什么。想救颜今朝便来了，哪管自己是都水城的城主夫人，不该蹚这浑水。

只是她从前只见过尚在腹中的应毓宁，却不晓得柳絮平日里是这样教养女儿的。